Ирина Щеглова - Нож оборотня

Мишка слушал и кивал задумчиво.

– Слушай, Мишка, а ты откуда все это узнал, ну, про оборотней? Как ты вообще догадался?

– А, – небрежно отмахнулся Мишка, – читал… Я, еще когда в первый раз с волками на поляне столкнулись, подумал, неспроста нож воткнут в пень, и волки какие-то ненатуральные…

– Ага, а где ты до того натуральных видел? – усмехнулся Вовка.

– И нечего ржать! Ты сам-то теперь кто? Волчий царик, Хозяин Лесной, – буркнул Мишка.

– Че ты обзываешься?!

– Я не обзываюсь, так в народе говорят.

– Час от часу не легче, – загрустил Вовка. Мишка промолчал. Вовка взглянул на него исподлобья и предложил:

– Давай вот что сделаем, дождемся отца, узнаем, что там с Лешей, а утром уговорим всех домой поехать.

Мишка шумно вздохнул.

– Ты думаешь, я струсил? – заволновался Вовка. – Да ни фига я не струсил! Если бы дело одного меня касалось, я бы, может, еще подумал… а так, Леша уже пострадал, да гостей у нас полон дом, да родители, да бабка Матрена, ну и ты еще. А у Григорьева оружие, ты же видел. Захочет – и перестреляет всех!

– Че ты пугаешь! – возмутился Мишка. – И без тебя страшно! Думаешь, я не понимаю! Они на меня у самого поселка набросились, мордой в снег, и поволокли. Я уже думал – все! И кричать бесполезно, кто в такой глухомани услышит?! От страху чуть не окочурился! А потом остановились, я ничком лежу, голову приподнял, а кругом – волки!

Вовка слушал друга и думал: «Надо уезжать! Срочно! Увозить отсюда людей! А потом… что потом? Оставить поселок на растерзание хищникам?» А что, если Мишка прав? Что, если он, Вовка, действительно этот Пастырь, или как там его? Царик? Он попытался вспомнить имя, которым назвал его Григорьев. Имя, похожее и непохожее на его собственное и одновременно звучащее как «волк». Вольх? Кажется, Вольх, и отчество такое – Всеславьевич… Кто такой этот Вольх Всеславьевич?

– Мишка, кто такой Вольх Всеславьевич? – не удержался Вовка.

– Кто? – переспросил Мишка. Вовка повторил.

– Не знаю… а откуда ты это имя взял?

– Григорьев назвал.

– Кого?

– Да меня же! – сказал Вовка.

Мишка задумался.

– Эх, был бы Интернет! – с досадой произнес он.

Их позвали к столу. Гости и хозяева хоть и уселись, но к еде не притронулись. Посматривали на пустые стулья и на часы. Вовкина мать то и дело подходила к окну, прислушивалась.

Часы начали бить полночь.

Открыли шампанское, но скорее по привычке, без энтузиазма. Над столом висела молчаливая тревога.

Но в этот момент за дверью послышался шум и голоса. Топот ног. Женщины всполошились, бросились встречать.

Вовкин отец и двое его друзей ввалились в комнату, возбужденно переговариваясь.

Вовка с Мишкой, переглянувшись, тоже подошли к вошедшим.

– Успели! – весело крикнул отец.

– Ну как там? – набросились с расспросами.

– Отлично! По дороге думали, не довезем, а в больнице он в себя пришел!

– Ну слава богу!

Женщины, смеясь, торопливо начали совать всем в руки бокалы с шампанским.

Мужчины на ходу сбрасывали куртки.

После шумных поздравлений с Новым годом посыпались вопросы.

– Ну, расскажите же! – требовали женщины.

– Да что рассказывать, – начал отец. – Всю дорогу гнали как угорелые, приехали в район, еле дождались, пока к нам врач выйдет. Я его за грудки схватил, трясу. Он мне милицией грозит! В общем, смех и слезы! Потом на Лешу взглянул, говорит: «Этого в морг надо…» А наш дурачок возьми да глаза открой! Ну, тут, конечно, забегали, на каталку положили и увезли. С врачом мы помирились, бутылку коньяка ему подарили.

Все рассмеялись.

– Завтра, точнее сегодня, поедем проведать, – пообещал Вовкин отец.

Вовка толкнул Мишку в бок, показал глазами на отца.

– Кажется, они не собираются уезжать… – шепнул он.

Взрослые уселись за стол, заговорили разом. Женщины начали спрашивать, правда ли, что в лесу много волков. Бабка Матрена подтвердила.

– Так, значит, этого парня волки погрызли? – испуганно уточнила мамина подруга.

– Похоже на то, – подтвердил товарищ отца. – Рваные раны по всему телу, как он жив остался, не пойму…

– Ой, а мы хотели на лыжах покататься!

– На большую компанию не нападут…

– Если будет хорошая погода, то почему бы и нет? Днем-то не опасно…

– А откуда столько волков?

– Расплодились в последние годы…

Вовка слушал все эти разговоры и понимал: взрослые намереваются остаться.

– В лес без оружия лучше не соваться, – подал голос отец, – мне и Григорьев то же самое говорил.