Джозеф Нассис - Еретик

Вспышка…

Всего секунду назад Слэшер лежал на спине. И вот он уже на ногах и стоит рядом с ними. Не успел Кейд среагировать, как он схватил Габи за голову и резким рывком оттащил от Кейда. А потом прижался лицом к ее лицу.

Чернильная тьма изливалась из раскрытого рта трупа и темным облаком обволакивала лицо Габи. Кейд слышал ее крик и еще странный хлюпающий звук: точно собака лакала воду из миски. Кейд напряг всю силу воли и заставил себя подняться. Прежде всего надо отогнать эту жуткую тварь от жены. И хотя он понимал, что движется с присущей ему быстротой и ловкостью, все происходило как в замедленной съемке, где каждая секунда казалась вечностью. Уголком глаза он увидел руку Джексона — напарник тянулся к оружию. И хотя пистолет находился рядом, ощущение было таким, будто прошло несколько часов.

Вспышка…

Тварь отпустила жену, отшвырнула ее от себя через всю комнату. Лицо Габи было ужасно: страшная маска из разорванных тканей и сгустков крови, вся кожа содрана. Она упала, и Кейд увидел, что глаза у Габи — странно пустые и устремлены в никуда. В туже секунду он понял, что потерял ее навсегда. Рука его потянулась к оружию. Труп, лежавший перед ним, вдруг начала сотрясать крупная дрожь.

Внезапно во лбу твари возникла трещина, начала расползаться от пулевого отверстия, потекла, точно струйка воды, вниз по лицу. Кейд выдернул пистолет из кобуры, а затем с ужасом заметил, как руки трупа вцепились в края длинной раны на лице.

Раздался противный хруст. Мертвец разорвал рану, а вместе с ней — и череп, который развалился на две части и обнажил то, что находилось внутри.

На секунду Кейду показалось, что там мелькнуло лицо с ярко-красными глазами и кровавой пастью. Эту страшную физиономию вдруг искривила злобная ухмылка, и чудовище начало сбрасывать свое прежнее тело, точно ненужную оболочку. Можно было заметить зачатки крыльев, пока тварь силилась высвободиться из останков плоти.

Кейд медленно поднял руку и прицелился. Краем глаза он заметил, что и Джексон сделал то же самое.

Но спустить курок Кейд не успел.

Тварь сделала последнее усилие и рывком высвободилась из прежней оболочки: части тела полетели в разные стороны. В воздухе взвилась длинная когтистая лапа, настигла Кейда и вцепилась в его пистолет мертвой хваткой. А вторая с чудовищной силой ударила по лицу.

Облако чернильной тьмы выплеснулось из-под лапы. Оно стало жечь плоть, точно расплавленная сталь.

Кейд слышал свой крик, но словно со стороны. Его поглотила дикая боль и отчаяние; он чувствовал, как тает плоть на лице и руках.

А находившиеся прямо перед ним глаза чудовища сверкали, и в них читался какой-то нечеловеческий разум и злобное торжество…

Вспышка…

Кейд проснулся.

Он резко выпрямился и почувствовал, как бешено колотится в груди сердце. Казалось, его должны слышать люди, находившиеся в главном отсеке салона. Пот стекал по шее и спине, рубашка намокла и липла к телу.

Пока Кейд пытался привести мысли в порядок, он почувствовал движение в темноте кабинета. Реакция последовала мгновенно: он соскочил с кресла и присел рядом с ним на корточки. Затаился.

— Кейд…

Всего одно слово, произнесенное еле слышным шепотом.

Кейд сразу узнал этот голос. Он принадлежал женщине, которую Кейд любил больше жизни.

— Габи?.. — хриплым шепотом произнес он.

Фигура, появившаяся в темноте, не ответила. Тогда Кейд потянулся к выключателю настольной лампы и нажал его.

Вспыхнул свет. Кейд увидел, что он один.

Та, что приходила к нему, исчезла.

Логан поднялся по ступенькам на чердак. Снизу донеслось дикое завывание восставшего из гроба покойника, и на губах Некроманта заиграла улыбка.

Они взяли в плен несколько тамплиеров на тот случай, если от них удастся узнать что-то важное. Но когда рыцари отказались отвечать на вопросы, Логан велел убить их, а потом оживил и приступил к допросу мертвецов.

Логан задавал им те же вопросы, и все они говорили правду. Никто ничего толкового или ценного не знал.

Впрочем, Логан считал, что их вытащили из гробов все же не напрасно. Это отлично развлекло сторонников Логана, способствовало сплочению темной команды и ее более тесному объединению вокруг лидера.

Некромант шел по дому, направляясь на ночную аудиенцию с Другим, и размышлял о своих планах. Наглый вызов, который они бросали тамплиерам, невероятно возбуждал его. Еще бы, похитить одну из святейших реликвий христианства из-под носа у тех, кому доверили охранять ее на протяжении веков, — это кому угодно могло вскружить голову. А еще более волнующим представлялось сделать это с их же помощью.