Роберт Стайн - Соседский парень

— Ты думаешь, это сработает? — спросила Мелинда.

— Стопроцентно. Скотт сойдёт с ума, — заявила Кристал.

— Ну не знаю, — сказала сестра, недоверчиво глядя в зеркало.

— Мэл, он ведь тебя пригласил снова, так? Значит, сработало. Две субботы подряд, это уже серьёзно.

Зазвонил дверной колокольчик. Мелинда выбежала из комнаты.

«Так, теперь нужно решить, в чём самой идти», — подумала Кристал. Ей больше не хотелось сидеть по ночам в доме одной. Договорившись с Мэг Холландер, она решила отправиться в клуб «Красная жара».

Кристал надела замшевую оранжевую юбку и шёлковую рубашку, накрасилась, причесалась. «Да, я почти так же хороша, как Мелинда», — похвалила она себя.

Встретившись с Мэг в танцевальном клубе, Кристал попробовала было повеселиться, но ей всё время думалось о Линне, ведь они часто ходили туда вдвоём. Всю ночь она всё вспоминала что-нибудь о своей подруге. Её похороны. Их соперничество из-за Скотта.

Скотт колотил свой ящик. «И почему я думаю об этом», — удивлялась она самой себе.

Кристал решила уйти пораньше, сказав Мэг, танцевавшей с парнем из школы, что плохо себя чувствует, и поспешила к машине. Не успела она её завести, пошёл дождь, и к тому времени, как девушка подъехала к своему дому, уже лило вовсю.

Кристал спокойно припарковалась, повернулась и стала смотреть через ливень на белый щитовой дом Скотта. Она никак не могла перестать думать о нём. Никогда он не был таким злобным, как сегодня, молотя по своему ящику, словно сумасшедший. Кристал была этим очень напугана.

И что он там бормотал? Не следует себя так вести? Что же заставило его забыть код на замке.

Кристал вылезла из машины и, пригнув голову, бросилась в дом. Подойдя к зеркалу, она себя просто не узнала. Одежда и причёска сникли от дождя, макияж расплылся.

— Эй, есть кто дома?

Она поняла, что в ночь осталась одна, так как мама в третий раз пошла на свидание с Полом Слоаном, а Мелинда…

Не следует себя так вести. Эти слова вновь и вновь всплывали в её голове. Где она могла их раньше слышать? Где-то…

Пройдя в гостиную, Кристал включила свет, а потом телевизор. Местные новости, штормовое предупреждение. «Так что если это возможно, оставайтесь дома, — вещал диктор. — Погода ожидается не из лучших».

Она присела на диван и выключила телевизор. Экран погас.

Не следует себя так вести. Ну конечно, записка Линне! Она написала это в своей предсмертной записке! Вот почему так знакома эта фраза…

Девушка вздрогнула, вспомнив ту ужасную ночь. Не следует себя так вести. Не похоже на то, что обычно говорила Линне, да и потом, Кристал никогда бы не подумала, что подруга решится на такое.

Раскат грома. Она вновь вздрогнула, почувствовав внезапный озноб. Наверное, лучше пойти и принять тёплый душ. Спускаясь по лестнице, она всё время вспоминала перекошенное лицо Скотта.

— Не следует себя так вести, — пробормотала она.

«Мне не следовало себя так вести», — гласила записка Линне.

Кристал покачала головой. Чёрт…

Я пристально смотрел на дорогу, увеличивая скорость. Струи дождя непрерывно текли по стеклу, и хотя дворники были включены на максимум, лобовое они очищали не до конца.

«Я тону, — думал я. — Весь мир затоплен, и я вместе с ним. Ну и отлично, лучше помереть, чем провести ещё секунду с этой ужасной девчонкой».

— Скотт? — тихо спросила Мелинда, обрывая мои жуткие мысли.

— Ну что? — Я даже не оглянулся, не хотел её видеть.

— Что-то не так? — спросила она.

Не так? Это с тобой что-то не так. Как ты стала одеваться, в чём стала приходить в школу… Ты бы слышала, что говорят ребята о тебе, о моей подруге. Знаешь ли ты, что это для меня значит? Что у меня внутри всё разрывается?

Мелинда была в куртке, но я знал, что надето под ней. Когда мы пришли в ресторан, я попытался быть любезным, хотя видеть её не мог. Почему же она изменилась? Ведь Мэл так мне нравилась. Что же с ней случилось?

Когда мы поужинали, мне уже просто хотелось от неё избавиться. В машине, выжимая акселератор, я попытался обуздать свой гнев.

— Скотт, можно тебя кое о чём спросить? У тебя была плохая ночь?

— Нет. — Я не хотел с ней разговаривать.

— А похоже, что так.

— Говорю тебе, всё было нормально.

Мелинда кивнула, отвернулась и стала смотреть на дождь. Я заметил на её лице обиженное выражение.

— Что случилось? — спросил через силу.

Она заколебалась.

— Я… Я так стараюсь, и Кристал тоже, ведь она пытается мне помочь, отдавая мне свою косметику и одежду. Но…