Дин Кунц - При свете луны

– Шеперд, – Джилли почувствовала, как холодом ожгло горло, – почему ты перенес нас сюда?

– Торт.

Под действием мороза Проктор перестал метаться и обхватил себя руками. Пэриш Лантерн подтащил к себе Дилана, Джилли и Шепа, чтобы, прижавшись, они могли хоть как-то согреть друг друга. Их головы соприкасались. Лица окутывало теплое дыхание.

– Холод нас убьет. Долго мы здесь не протянем.

– Почему ты перенес нас сюда? – повторил вопрос Джилли Дилан.

– Торт.

– Я думаю, молодой человек говорит, что мы должны оставить этого мерзавца здесь, а потом вернуться и съесть торт.

– Нельзя, – ответил Дилан.

– Можно, – возразил Шеп.

– Нет, – поддержала Дилана Джилли. – Это будет неправильно.

Лантерн не удивился, услышав эти слова, и она поняла, что теперь и ему свойственно инициированное наномашинами стремление все делать правильно. От холода у него тоже сел голос.

– Но этим мы решили бы массу проблем. Прежде всего не будет тела, которое сможет найти полиция.

– И он не наведет на нас своих деловых партнеров, – добавила Джилли.

– И не сможет добраться до шприца, чтобы сделать себе инъекцию, – привел еще один довод Дилан.

– И он не будет долго страдать, – указал Лантерн. – Через десять минут тело слишком онемеет, чтобы чувствовать боль. Это будет милосердная смерть.

Встревоженная тем, что язык ощутил лед уже и на зубах, Джилли замотала головой.

– Но если мы так поступим, то будем долго мучиться угрызениями совести, потому что это неправильно.

– Правильно, – возразил Шеп.

– Нет.

– Да.

– Дружище, действительно неправильно, – поддержал Джилли Дилан.

– Холодно.

– Давай возьмем Проктора обратно, дружище.

– Холодно.

– Верни нас всех на озеро Тахо.

– Торт.

Проктор схватил Джилли за волосы, рывком вытащил ее из группы, другой рукой обхватил шею.

Она попыталась вырваться, разжать его руку, но поняла, что силы у него больше, а сжимать руку он будет, пока не задушит ее. Так что спастись она могла, лишь ускользнув из рук Проктора, и ускользнув быстро. Средство для этого у нее было лишь одно: сложить здесьтам.

Она прекрасно помнила, как это делается. Благодаря практике, полученной в церкви. Если бы государство выдавало лицензии обучавшимся складывать здесьтам, она, можно сказать, уже сдала экзамен на ее получение. Конечно, Джилли боялась, что голова с шеей, зажатой Проктором, останутся здесь, тогда как тело окажется там, но Проктор не оставил ей выбора: дышать она уже не могла, в глазах начало темнеть. Вот она и перенесла себя на несколько футов за спину Проктора.

Прибыла, куда и хотела, с головой на положенном ей месте, то есть на плечах, и оказалась в идеальной позиции для того, чтобы дать Проктору пинка под зад, о чем мечтала с той самой минуты, как прошлым вечером пришла в себя после хлороформного наркоза.

Но прежде чем Джилли успела взмахнуть ногой и нанести удар, Дилан всей своей массой врезался в ученого. Проктор отлетел в сторону, не удержался на ногах, упал, крепко приложившись головой к глыбе льда. Свернувшись клубком, дрожа от холода, он принялся просить спасти его, в очередной раз долдоня о том, что он – слабый, плохой, злой.

Вызванный удушьем туман, который застилал глаза Джилли, исчез, но от холода из глаз потекли слезы, которые замерзали прямо на ресницах.

– Сладенький, – сказала она Шеперду, – мы должны убираться отсюда. Перенеси нас всех обратно на озеро Тахо.

Шеп, волоча ноги, приблизился к Проктору, присел рядом с ним… и они оба исчезли.

– Дружище! – проорал Дилан, словно надеялся, что его крик вернет младшего брата.

Эха крик этот не вызвал. Звук ушел, как в пуховую подушку.

– Теперь меня это тревожит. – Пэриш Лантерн уже выбивал чечетку, чтобы улучшить кровообращение ног. Обхватив себя руками, он оглядывал бескрайнюю ледяную равнину, словно она таила в себе больше ужасов, чем альтернативная реальность, в которой обитали присасывающиеся к мозгу пиявки.

От морозного воздуха из носа Дилана полило, и около каждой ноздри выросла миниатюрная сосулька.

Несколько секунд спустя Шеп вернулся, уже без ученого.

– Торт.

– Куда ты его перенес, сладенький?

– Торт.

– Там тоже много льда?

– Торт.

– Он же замерзнет до смерти, дружище.

– Торт.

– Мы должны всегда поступать правильно, сладенький.

– Не Шеп, – ответил Шеперд.

– И ты тоже, сладенький. Только правильно.

Шеперд покачал головой.

– Шеп может быть чуть-чуть плохим.