Кэтлин Росс - Раненое сердце

Шериф рассматривал пистолет Дельгадо, пока тот сидел на стуле, обхватив себя руками, как будто пытаясь удержать отчаяние, обуявшее его разум и тело. Шериф беспокойно поглядывал на него, так как Гаркинс объяснил всю ситуацию, насколько сам мог понять ее.

Тело Хильды Элвин лежало на том месте, где она и упала. Но теперь оно было накрыто одеялом, и возле него стоял врач скорой помощи, ждавший разрешения положить тело на носилки и увезти его.

Оба репортера вошли в дом, но тут же были выдворены па улицу. Им ничего не оставалось делать, как только ждать, пока Сьюзен сможет оторваться от Роджера и объяснить их присутствие. Сам Гаркинс все еще подозрительно на них поглядывал. Он инстинктивно не любил большие города и особенно газеты.

Но им нужно было раздобыть факты.

Тони Дельгадо пытался убить Роджера Элвина, чтобы тот не смог дать показания против Хильды Элвин, но вместо него выстрелил в Хильду. Перед смертью в присутствии независимого свидетеля и адвоката она призналась в совершении преступления, по обвинению в котором был арестован ее муж.

Дельгадо арестовали. Когда все обстоятельства будут выяснены, его обвинят в убийстве или попытке убийства, это будет зависеть от судей. Но свидетельских показаний Фреда Гаркинса достаточно, чтобы снять обвинение с Роджера. При сложившихся обстоятельствах даже свидетельство миссис Кортни не сможет повредить доктору.

В итоге все проблемы разрешились.

Дельгадо забрал шериф. Когда жизнь покинула тело Хильды, казалось, что и Дельгадо тоже оставили жизненные силы. С ее смертью умерла и какая-то часть его. Теперь он был всего лишь оболочкой человека.

Если бы он убил своего врага, то чувствовал бы удовлетворение. Он болтал бы об этом на каждом углу. Сам факт смерти совершенно не волновал бы его. Но в данном случае он убил даже не просто человека. Он убил свою мечту.

На него надели наручники, что едва ли являлось нужным, и прежде, чем его увели, он сказал Роджеру:

— Прости меня, док. Я знаю, ты сделал все, что мог, чтобы спасти ее. — Сьюзен же удостоилась признания: — Ты меня поборола. Но в любом случае желаю удачи.

Она вновь почувствовала жалость к этому сломленному человеку, казавшемуся сейчас буквально раздавленным двумя здоровенными полицейскими.

Он задержался на мгновение у тела женщины, ради которой изворачивался и лгал, которую любил, но в конце концов убил.

Ее тело унесли вскоре после того, как машина шерифа уехала.

Затем местный доктор подошел к Роджеру и сказал:

— Хочу сказать вам, как медик медику, что вы полный дурак, доктор.

Улыбка коснулась губ Роджера.

— Это потому, — ответил он, — что я никогда не мог запомнить, сколько крови нужно оставить себе.

Местный доктор фыркнул:

— Человек, который способен проделать то, что сделали вы, не может жаловаться на плохую память. Но я недоволен вашим состоянием теперь. Я хочу, чтобы вы поехали ко мне домой. У меня есть пара лишних кроватей.

Сьюзен вмешалась.

— Мы хотим отвезти его в Нью-Йорк и положить в больницу там! — воскликнула она.

— Ему лучше будет здесь. Не надо, чтобы он проделывал такой путь, — произнес доктор упрямо. — Я хочу сам наблюдать за ним. Его состояние меня беспокоит.

Тут Роджер вмешался в разговор.

— Я думаю, что лучше сделать так, как говорит доктор, — сказал он Сьюзен слабо. — Все произошло так быстро. Мне в любом случае нужен отдых.

— Но… — начала Сьюзен, а потом перестала возражать. Конечно, ему нужен отдых. Не столько из-за потери крови, возможно. Какими бы ни были его чувства к ней, он только что видел, как умерла его жена. Хильда отдала свою жизнь, чтобы спасти его.

Чтобы ни произошло в прошлом, ничто не изменит этот факт.

Сьюзен стало стыдно. Внезапное, ужасное убийство, конечно, потрясло ее. Но совесть ее проснулась из-за того, что она почувствовала облегчение. Даже благодарность. Женщины, которая стояла между ней и Роджером, отвратительной женщины, какой она ее считала, теперь не существует.

Стыд, который она почувствовала при этой мысли, заставил кровь прилить к ее щекам. Она казалась мерзкой самой себе! Подумав так, Сьюзен поняла, что теперь все будет по-другому. Совершенно по-другому для них обоих.

И сказала Роджеру:

— Конечно, мой дорогой. Оставайся с доктором. Я остановлюсь где-нибудь поблизости, чтобы мы могли видеться.

— Я не думаю, что… — начал он, но Дженнифер перебила его:

— Сьюзен, причина, из-за чего я звонила тебе сегодня утром, была такая: твой отец вернулся в Нью-Йорк. Я уверена, что он хочет скорей увидеть тебя.