Джо Шрайбер: Звёздные войны: Солдаты смерти

«Сарторис сражается не только со штурвалом», – подумал мальчик.

Платформа качнулась в сторону, удерживая их над толпой, над лицами, озаряемыми частыми вспышками бластерного огня. Хан и Чуви уже заняли позиции по обоим бокам, отстреливаясь.

– Ты же пилот, так? – крикнул Сарторис, не оборачиваясь. – Ты можешь управлять этой штукой?

Хан чуть не сел.

– Ты доверишь мне…

– Видишь? – Сарторис поднял укушенную руку, кожа на которой уже заметно вздулась, будто несколько электроугрей извивались прямо под плотью в поисках выхода. – У меня осталось мало времени.

– Да, но… – Хан высунулся и выпустил ещё одну очередь в толпу трупов. – Мы с Чуви сейчас немного заняты.

– А ты? – Сарторис обернулся в другую сторону.

– Я? – промямлил Триг.

– Платформа перегружена.

Сарторис указал на аварийные индикаторы высоты и отклонения от курса на панели управления, которые часто мигали. Триг понял, что они медленно, но верно продолжают опускаться в орущее болото внизу. Через несколько секунд цепкие руки поднимутся вдоль бортов платформы, и твари заползут на неё.

– Она не справляется с весом.

– Вряд ли я смогу…

– Придётся поучиться, – Сарторис схватил мальчика за руку и подвёл мимо Хана прямо к консоли. – Понял?

– Куда мы летим?

– Там внизу, в ангаре, есть имперский челнок с несколькими солдатами на борту. Спроси там Вайта.

Триг заметил, что начальник стражи держит его за плечи и смотрит прямо в лицо. Его глаза ярко блестели.

– Понимаешь, о чём я тебе говорю?

– Но…

Сарторис нахмурился. По бокам рта появились вертикальные морщины – ямы, в которые можно провалиться, если не соблюдать осторожность.

– Я должен кое–что рассказать тебе о твоём отце.

– Вы были знакомы?

– Он был хороший человек, – сказал Сарторис. – В отличие от меня.

Триг уставился на него.

– Он бы гордился тобой. Тебе стоит это знать.

– Откуда… – начал было Триг.

Но в этот момент Сарторис перемахнул через ограждение платформы и спрыгнул вниз.

– Парень, – крикнул Хан. – Ты умеешь управлять этой штукой или как?

Триг пригнулся, схватил потными ладошками штурвал. Платформа едва не врезалась в стену. Теперь турбина и пропасть находились позади них под каким–то невообразимым углом. То, что было впереди, очень быстро мчалось прямо на него, размытое от беспечно высокой скорости.

В двадцати метрах под ними, на параллельной их курсу площадке, всё ещё орали и лезли на стенки в попытке добраться до них первоначальные обитатели разрушителя. Они сбились в кучу – тысячи тварей, плотная река потревоженной и распадающейся плоти. Все как один подняли головы и опять закричали. Издалека раздался ответный крик.

– Ты хоть знаешь, куда летишь? – крикнул Хан.

Триг бросил взгляд на схему на навигационном экране. Их положение в лабиринте межуровневых проходов обозначалось точкой. Триг почувствовал, как стекает по рёбрам пот из подмышек.

У тебя получится.

Платформа дёрнулась. Кто–то забирался на неё. Триг чувствовал, как платформа накренилась. Хан перегнулся через край, пытаясь что–то разглядеть, но только помотал головой.

– Я не могу прицелиться.

Триг опять посмотрел вперёд. Он уменьшил скорость до минимума и вскоре увидел выхлопной коллектор, поднимающийся над неровным полом. Затаив дыхание, он толкнул штурвал вперёд, снизив посудину ещё на долю миллиметра. Филигранная техника – отец и брат были сильны в таких вещах, но сейчас их уже не было рядом.

– Триг, какого…

БАМ!

Труп снизу со всего размаху врезался в коллектор, отцепился и понёсся вниз, уже без головы, прямо в массы, которые его извергли. Хан одобрительно глянул на Трига.

– Совсем другое дело.

Свернув за угол, Триг повёл платформу вниз, в проход шире предыдущего. Тусклые жёлтые лампы проносились мимо, как его собственные летящие с бешеной скоростью мысли. Он вспомнил, что сказал Сарторис перед тем, как выпрыгнул.

«Он был хороший человек. В отличие от меня».

Это была просто общая фраза, произнесённая идущим на смерть человеком. Почему это звучало, будто он признавался в убийстве Вона Лонго?

Из комлинка платформы раздались щелчки помех. Затем зазвучал голос.

– Эй, там есть кто–нибудь?

Хан мгновенно схватил комлинк и включил его.

– Кто говорит?

– Коди… – голос пропадал, – …управления ангаром…

– Мы скоро будем, – сообщил Хан.

– Нет, держитесь подальше…

– Повтори.

– Атакуют…