Роберт Стайн - Призраки бьют в барабаны

Дядюшка Брайен грозно высился над ним. Он нахмурился еще сильней.

— Неужели ты думаешь, что мы позволим тебе нарушать правила? — загремел он, ткнув в мальчишку пальцем. — Неужели ты рассчитываешь, что тебе все это сойдет с рук?

— Мне наплевать! — пронзительно закричал Дрю. — Я ненавижу вас! Вы так ужасно ко мне относитесь. Просто потому, что я ненавижу этот лагерь! Ненавижу здесь все!

Отчаянно рванувшись вперед, он все-таки освободился. Нырнул между вожатых и побежал.

Однако дядюшка Брайен проявил удивительное проворство. Он прыгнул на мальчишку и повалил его на землю.

Уилл помог великану подняться на ноги. Трое других вожатых схватили Дрю.

— Мне наплевать! Мне наплевать! — неистовствовал тот. — Я хочу, чтобы все это закончилось! Меня не волнует, что случится со всеми вами!

— Держите его крепче! — приказал запыхавшийся дядюшка Брайен. Его кулаки сами собой сжимались и разжимались. — Через минуту я с ним разберусь.

Вожатые уволокли Дрю подальше от дядюшки Брайена. Они прижали его к высокой груде парусиновых тентов.

Позади нас ликовали охваченные азартом мальчишки.

— Ладно, достаточно, — закричал дядюшка Брайен и махнул рукой. — Игры и развлечения закончены. Теперь все в порядке. Марш по своим домикам. Марш!

Все еще переговариваясь, хохоча и веселясь, мальчишки стали расходиться.

Я смотрел им вслед, и тут меня захлестнула новая волна страха. Сейчас мы останемся одни с дядюшкой Брайеном. Что он с нами сделает?

Посадит куда-нибудь под замок вместе с Дрю?

Да, Дрю сказал нам правду. Это точно. Он пытался предостеречь нас перед страшной опасностью.

Наконец-то мы послушались его — но уже слишком поздно. Что за призраки нас окружили и взяли в плен? Кто бил в индейские барабаны, звучавшие совсем рядом, когда нас окутал непроглядный мрак?

У меня кружилась голова. Я был слишком испуган и ошеломлен.

Я поднял глаза и увидел, что дядюшка Брайен шагает к нам, размахивая кулаками.

— Теперь наступил ваш черед! — зарокотал он.

Я набрал в грудь воздуха и заставил себя говорить.

— Ответьте нам, — с трудом вымолвил я, — что тут происходит? И правда ли то, что все эти мальчишки — ваши пленники?

Дядюшка Брайен холодно прищурился и посмотрел на меня.

— Да, — медленно проговорил он. — Это правда.

Я задохнулся от ужаса.

— Вы не имеете права это делать! — закричала Шарлотта.

Дядюшка Брайен выставил перед собой ладонь, как бы призывая ее замолчать.

— Я вам все объясню, — произнес он, понизив голос. — Эти мальчишки не совсем пленники. Дело в том, что мы все здесь некоторым образом пленники.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил я пронзительным и дрожащим голосом.

Дядюшка Брайен скрестил на груди могучие руки.

— Это долгая история, — ответил он и горестно вздохнул.

— Он все равно не расскажет вам всю правду! — крикнул нам Дрю. Его все еще держали трое вожатых.

— Нет, я расскажу, — ответил великан. — Все началось давным-давно, еще за много лет до того, как был построен наш лагерь «Кедр». В течение многих сотен лет эти земли принадлежали одному из индейских племен. Когда индейцы были вынуждены отсюда уйти, они оставили вместо себя духов. Чтобы те охраняли их родные земли.

«Барабаны, — подумал я. — Те барабаны, которые мы все слышали… Значит, в них били духи местного племени индейцев? Неужели такое возможно?»

— В то время никто этого не знал, — продолжал дядюшка Брайен. — Однако лагерь «Кедр» был построен на их священных землях. Двадцать пять лет назад, когда мы все приехали в лагерь в первый раз, к нам заявились незваные гости.

Позади нас Дрю злобно закричал:

— Неужели я должен слушать все это снова?

— Да, я хочу, чтобы ты все это выслушал, — резко ответил ему дядюшка Брайен и снова повернулся к нам. — Из лесов вышли разгневанные духи. Они накрыли тенью весь лагерь. Они хотели убить нас всех — и ребят, и вожатых. И потом забрать назад земли, которые им поручили охранять. Однако я договорился с ними о том, что они оставят нас в живых. Заключил с ними сделку.

— Сделку? — переспросил я. — Сделку с разгневанными духами?

Он мрачно кивнул.

— Да. Постарайтесь нас понять. Духи пустили в ход мощные чары. Под этими чарами лагерь «Кедр» исчезает, за исключением двух дней в году. Остальную часть года все мы — вы поняли, все мы — спим глубоким сном. Мы просыпаемся лишь в эти два дня, — продолжал он. — Мы не становимся старше. Мы наслаждаемся замечательными днями и этим летним лагерем. Мы едим все, что любим, играем в разные спортивные игры, купаемся. Мы даже не замечаем, что спим триста шестьдесят три дня в году.