Марли Гибсон - Пробуждение

— У нас есть неплохая догадка. Это может быть Чарльз Стогдон, которому раньше принадлежали земли, на которых город собирается построить новый центр по папиному проекту. Слышала про масштабный проект «Мега-Марта»?

— Понятно.

Лорин опять задумалась.

— Что?

Лорин внимательно изучила статью.

— Потрясающе! Если эта энергия действительно оставлена Стогдоном, вы имеете дело с весьма мощным духом.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Ну, — начала Лорин, — у этого духа сильная воля, и он способен принимать решения, например, сбросить человека с лестницы, в отличие от призрака в твоем доме, который проявляет большое любопытство, но не склонен к действиям. Тебе нужно найти как можно больше информации про этого Стогдона и его связь с Ратушей. Я уверена, что они связаны.

Записав все сказанное Лорин, я выпрямляюсь.

— Ты мне поможешь?

Она похлопала меня по руке.

— Нет, это твой проект, Кендалл.

— Но я не справлюсь в одиночку. Кто меня подстрахует и защитит? А я теперь серьезно отношусь к защите. Даже пошла в церковь за святой водой. Священник там, кстати, очень симпатичный.

— В какую церковь? — с интересом спросила Лорин.

— В собор Христа Спасителя. К отцу Кастеллано.

Лорин снова убрала за уши пряди своих светлых волос.

— Кажется, я встречала его в городе. Что он тебе сказал? Попытался отговорить тебя, как твоя мать?

— Нет, — ответила я, — наоборот, он сказал, что мои способности — это Божий дар, и только Господу известно мое истинное предназначение.

— Он прав, Кендалл. А как ты думаешь, каково твое предназначение?

Я задумалась над ее вопросом.

— Я должна помогать духам, застрявшим между миром живых и миром мертвых. По какой-то причине я могу видеть, слышать и чувствовать их. Если я не могу им помочь, тогда какой от меня толк?

Лорин расплылась в широкой улыбке.

— Вот это моя девочка.

Она бросила на стол деньги за оба наших заказа и снова натянула свитер.

— Пока у тебя есть защита, ты сможешь справиться с Чарльзом Стогдоном.

— Пока что у меня не очень-то хорошо получается.

С матерью ничего не вышло. С Селией и остальными тоже. С Джейсоном непонятно что происходит. Нельзя начинать роман, пока дело не закрыто. Я — охотница за призраками. Это моя миссия. Парни должны быть на втором месте.

Лорин одобрительно улыбнулась мне.

— Ты знаешь, что делать, Кендалл.

Я допила чай и смяла в руке бумажный стаканчик.

— Да. Пора вымаливать прощение у остальных охотниц. У нас полно работы.

В субботу утром в дверях особняка Николсов меня встретили горничная Элис и недовольный Шимус, медленно пережевывающий резиновую кость. Сомневаюсь, что недоволен он мной. Скорее злится, что его не выпускают на улицу, где он смог бы радостно закопать свое сокровище.

— Привет, Элис. Селия дома?

Пожилая женщина нахмурилась.

— Она наверху. Где же ей еще быть? Эта девочка никогда не выходит из своей комнаты. Постарайся вытащить ее на прогулку, пока ее моль не начала есть.

Я кивнула и улыбнулась. Шимус направился было со мной на второй этаж, но быстро передумал. Он удобно устроился в гостиной под антикварным секретером и принялся с еще большим усердием обсасывать игрушку. Подойдя к комнате Селии, я тихонько постучала.

— Я уже сказала, что не буду завтракать, Элис, — раздался из-за двери голос Селии.

— Это не Элис, — ответила я, осторожно приоткрыв дверь.

Селия выглядит так, словно забыла, как пользоваться расческой. Не знаю, видит ли она меня за этими черными патлами. Селия какое-то время смотрит в мою сторону, а потом снова утыкается в компьютер.

— Селия, нам нужно поговорить.

Я заметила, что она увлечена онлайн-турниром по судоку, и у нее отлично получается. Джинсовая рубашка Селии расстегнута сверху, а рукава закатаны до локтя. Она сидит в своей любимой позе, скрестив ноги.

При мне Селия заполнила клетки 2, 9 и 4 в одном из полей, завершив паззл. Играет на уровне эксперта, естественно. Она — настоящий гений. И отличная подруга. Моя лучшая подруга в этом городе. Вообще, лучшая, ведь Марджори предпочла мне Гретхен Линд, которая по-прежнему живет в Чикаго и не разговаривает с мертвецами. Я должна помириться с Селией. Срочно.

— Сел…

Она щелкнула на кнопку нового уровня и полностью погрузилась в игру. Сделав глубокий вдох, я сосредоточилась на ее боли, ставшей преградой для нашей дружбы. Закрыв глаза, я вижу, как она рисует в своем блокноте. Постепенно изображение становится четче, и я ясно вижу, кого она рисует. Теперь я точно должна извиниться.