Александр Шабалтас - Во власти Зверя

- Вы уж проследите за батюшкой, - попросила Марья Михайловна Василия Ивановича. - А я завтра пораньше приду, сменю вас.

Ильин проводил Марью Михайловну, и вернулся в гостиную.

- Отец Алексий, я хотел поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали. Если бы вы знали, как вы мне помогли, - сказал он тихо.

- Ну что вы, я пока еще ничего для вас не сделал. Вот поправлюсь, познакомлю вас с замечательными людьми, найдем для вас занятие. Душа ваша успокоится, - сказал с улыбкой священник. - А пока возьмите Библию, и почитайте.

Священник устало закрыл глаза. Василий Иванович взял со столика Библию и тихонько вышел из гостиной.

Бой часов разбудил отца Алексия. Не открывая глаз, он интуитивно ощутил присутствие постороннего существа, и хотя священник был не из робкого десятка, предчувствие опасности заставило его насторожиться.

Он открыл глаза и оглядел комнату. Камин все еще горел, но в комнате было очень холодно. В кресле возле камина, вытянув ноги, сидел незнакомец. Почувствовав на себе взгляд священника, он повернул голову. Внешность незнакомца поразила священника: лицо было узкое с высоким лбом, с чрезвычайно бледными щеками, прямым носом и острым подбородком. И все это было бы красиво, если бы не глаза: умные и циничные, горевшие холодным неземным огнем, и не тонкие губы, выражавшие угрюмое, дерзкое высокомерие. Все в его облике вызывало неосознанное волнение и страх.

- Ну, вот вы и проснулись, - голос у непрошеного гостя был глухой и неприятный.

- Кто вы? - спросил священник, и тут же мысленно получил ответ. Он попытался прочитать молитву, но что-то липкое и властное вползало в его мозг. От напряжения голова начала кружиться, и священник снова едва не потерял сознание.

- Не вздумайте читать «Отче наш» в моем присутствии. Мне все равно, а вот себе вы можете навредить.

Демон взял со стола «Новый завет», открыл и начал читать:

- «Горе живущим на земле и на море, потому, что к вам сошел дьявол в сильной ярости…» Послушайте, священник, вам не кажется, что слухи о моей ярости несколько преувеличены? Мне вообще не присущи человеческие эмоции. А вот вам сейчас страшно, голова раскалывается от боли, ваше сердце наполнилось кровью, и вот-вот разорвется. Вы не знаете, отче, почему вы еще живы?

- Возможно потому, что не вы дали мне жизнь, и не вам, у меня, ее отбирать, - ответил священник, с трудом подбирая слова. Его голова действительно рас-калывалась от боли, сердце разбухло, как ему казалось до необъятных размеров, непреодолимый страх сдавил ему горло.

- Прекрасный ответ, особенно в теперешнем ва-шем состоянии. Приятно, что я в вас не ошибся, вы действительно сильный противник. Мне нравилось наблюдать за вами. Пока все шло гладко, я вас не трогал, наоборот, даже помогал, - заметив удивление в глазах священника, демон криво усмехнулся. – Да, вы не ослышались, помогать духовным наставникам – наша святая обязанность, иначе, как люди могли бы о нас узнать. Но в последнее время вы стали опасны. Своими рассуждениями вы смущаете прихожан, а это не входит в мои планы, - голос демона понизился до шепота. Камин внезапно погас, неведомо откуда возникший, ветер рванул шторы. - Вы, наверное, мечтаете попасть в рай, и, конечно же, уверены, что он существует. Увы, должен вас огорчить, мой бедный священник, рай – химера, ничто, выдумка этого выскочки Иисуса. И придуман он специально для таких легковерных людей, как вы, - лицо демона вдруг странно сморщилось. Он глумливо засмеялся. - А ведь я могу вас отправить в психушку. Там вы с остальными сумасшедшими по-строите новый ковчег, и Господь, возможно, заберет вас в свой придуманный рай.

Священник в ужасе отшатнулся к стене. Мощный поток негативной энергии обрушился на него, мгновенно превратив знакомую обстановку в непостижимо страшный мир призраков. Серое свечение, подобное облаку, окружавшее демона, стало багровым. На глазах у священника демон менялся, превращаясь в дикого зверя: спутанная копна серых волос, горящие желтым огнем глаза, рот зияющий провалом. Зверь пожирал глазами священника, затуманивая его рассудок. Он знал все сокровенные мысли отца Алексия, и потому мог управлять им. Почти обезумев от ужаса, священник чувствовал, что становится механической куклой, лишенной воли. Зверь издевался над ним, и у священника не хватало сил сопротивляться этому натиску.

-Ты боишься меня? - спрашивал зверь, и удовлетворенно усмехался, зная ответ. Мастерски сделанная им кукла, лишь жалко открывала рот, не издавая при этом ни звука.