Даррен Шэн - Дети судьбы

— Но он не обычный, — сказал Гэннен. — Он наш Властелин. Дезмонд Тайни сказал, что мы погибнем, если не последуем за ним или ослушаемся. Хочу я этого или нет, Стив имеет право нарушать наши законы или даже игнорировать их совсем. Не мне отчитывать его за то, что он делает.

— Ты не можешь одобрять его действия, — ответил Ванча.

— Нет, — признался Гэннен. — Но он был принят в клан, и я только слуга своего народа. История может судить Стива. Я доволен служить и защищать, в соответствии с пожеланиями тех, кто назначил меня.

Ванча пристально смотрел на своего брата, стараясь отвести взгляд, но Гэннен смотрел безучастно. Тогда Стив засмеялся.

— Разве семейные встречи не радость? — сказал он. — Я надеялся, вы приведёте Энни и Дэриуса. Представьте, как весело бы нам было вшестером!

— Они далеко отсюда сейчас, — сказал я. Мне хотелось прыгнуть на него и разорвать его горло руками и зубами, но его охрана ранит меня, прежде чем я двинусь. Я должен быть терпиливым и молиться о возможности показать себя.

— Как мой сын? — спросил Стив. — Ты убил его?

— Конечно, нет, — фыркнул я. — Мне это не нужно. Когда он увидел тебя убивающим Шенкуса, он понял, что ты монстр. Я наполнил его твоими последними похождениями. Энни тоже рассказала ему истории. Он никогда не станет слушать тебя снова. Ты потерял его. Он больше тебе не сын.

Я надеялся, что эти слова ранят Стива, но тот только рассмеялся над ними.

— Ну ладно, я в любом случае никогда не любил его. Тощий, капризный ребёнок. Не пробовал крови. Хотя, — он хихикнул. — Я думаю, он скоро будет развиваться!

— Я не так в этом уверен. — возразил я.

— Я обратил его, — похвастал стив. — Он полувампирец.

— Нет, — улыбнулся я. — Он полувампир. Как и я.

Стив неопределенно посмотрел на меня.

— Ты обратил его?

— Да. Он один из нас. Ему не нужно будет убивать при питании. Как я уже сказал, он больше не твой сын — не зависимо от пути.

Лицо Стива помрачнело.

— Ты не должен был этого делать, — прорычал он. — Мальчик был моим.

— Он никогда не был твоим в душе, — сказал я.

— Ты просто обманул его.

Стив начал отвечать, затем нахмурился и резко покачал головой.

— Не важно, — пробормотал он. — Ребёнок не важен. Я буду иметь с ним дело — и с его матерью — позже. Давайте приступим к приятной чепухе. Мы все знаем о пророчестве, — он кивнул в сторону мистера Тайни, который бродил среди горящих палаток и фургонов, не проявляя никакого интереса к нам.

— Даррен и Ванча убьют меня, или я убью одного из вас, и это решит судьбу Войны Шрамов.

— Если Тайни прав или говорил нам правду, да, — фыркнул Ванча.

— Ты не веришь ему? — Стив нахмурился.

— Не совсем, — сказал Ванча. — Тайни и его дочь, — он посмотрел на Эванну, — на повестке дня. Я согласен с большинством того, что они предсказывают, но я не рассматриваю их предсказания как абсолютные факты.

— Тогда почему ты здесь? — бросил ему вызов Стив.

— На случай, если они правы.

Стив смутился.

— Как ты можешь не верить им? Дезмонд Тайни — голос судьбы. Он видит будущее. Он знает всё, что было и что будет.

— Мы делаем своё будущее, — сказал Ванча.

— Независимо от того, что происходит сегодня, я верю, что мои люди победят твоих. Но я убью тебя в любом случае, — добавил он со злой усмешкой. — Просто на всякий случай.

— Ты необразованный дурак, — сказал Стив, дрожа от негодования. Затем он перевёл взгляд на меня.

— Бьюсь об заклад, ты веришь в пророчество.

— Возможно, — ответил я.

— Конечно, ты веришь, — Стив улыбнулся. — Ты знаешь, ты или я, не так ли? Ванча — отвлекающий манёвр.

Ты и я — сыновья судьбы, правители и рабы, победители и побеждённые. Оставь Ванчу позади, выйди один, и, я клянусь, это будет честный поединок. Ты и я, мужчина с мужчиной, один победитель, один проигравший. Властелин вампирцев правит ночью — или Князь вампиров.

— Как я могу доверять тебе? — спросил я. — Ты лжец. Ты готовишь ловушку.

— Нет, — рявкнул Стив. — Даю тебе слово.

— Это что-то значит, — я усмехнулся, но увидел рвение в выражении Стива. Его предложение было искренним. Я искоса взглянул на Ванчу.

— Что ты думаешь?

— Нет, — сказал Ванча. — Мы здесь все вместе. Мы возьмём его, поскольку мы команда.

— Но если он готов драться со мной справедливо…

— Этот демон ничего не знает о справедливости, — сказал Ванча. Он жулик — это его натура. Мы ничего не будем делать так, как он хочет.

— Очень хорошо, — я снова повернулся лицом к Стиву.