Тим Волков - Зов Иерихона

Подгоняя остальных, он уже готовил оружие к бою.

-Бежим за мной! – скомандовал он, помогая спуститься замыкающему Корбу.

Они бросились прочь, быстрыми перебежками, от одного здания к другому.

Улицы были не пустынны, то тут, то там попадались одиноко блуждающие аниморты, но Кузнечик прокладывал маршрут таким образом, что расстояние между ними и мертвецами было максимально большим. Самых же ретивых он косил точными оружейными выстрелами. Постепенно за бегущими стал образовываться хвост преследователей.

-Поднажмём! Поднажмём! – горланил запыхавшийся Кузнечик, ежесекундно оглядываясь. Было на что посмотреть. Словно ожившие огородные чучела покойники в грязных лохмотьях одежд шли за ними по пятам.

Они преодолели добрую половину пути, свернули в переулок, в конце которого уже виднелась спасительная их лавка, как путь им преградил человек.

Он стоял посередине дороги, бледный, взмокший, словно съедаемый какой-то болезнью. Крутил в руке скальпель. Лезвие ланцета сверкало, упивалось солнцем, и насмехалось над ними, взъерошенными, испуганными и запыхавшимися.

Дитрих узнал этого человека. Следом за ним человека узнал и Корб. И лица их как и в прошлый раз не смогли сдержать удивления.

-Гробовщик?! – разом произнесли они.

-Надо… убить… вас…- прошептал он и двинулся на них. Походка его была необычной, тяжёлой, с поволокой, и Корб успел подумать что этот человек ходит совсем как те мертвецы.

Никто не попятился назад, все зачаровано смотрели на этого странного человека, и разум их не мог определить - опасен ли он или нет? - ведь человек, не мертвец! Хоть и со скальпелем.

Путь Гробовщика был не долгим. Силы быстро покинули его и он упал, неуклюже, на бок, совсем как подстреленный аниморт.

-Кто это? – брезгливо спросил Кузнечик.

-Долгая история. Потом расскажу. Скорее, надо помочь ему, - Корб бросился вперёд, закинул руку Гробовщика себе на плечо.

-Может, оставим его здесь? – сморщился Кузнечик.

Корб поднял взгляд, хотел отругать того, но увидев сомнение не только на лице у Кузнечика, но и у всех остальных, ошарашенный промолчал.

-Оставь его, - тихо произнес Кузнечик.

-Вы что? Он же не мертвец! Он живой человек! - взорвался Корб.

Колебания были не долгими, но заметными. Что-то возразить никто не смог, но и помочь не кинулись. Стояли возле лежащего и мерили взглядом, оценивали степень риска и количество обрушившихся неприятностей и проблем с появлением в их команде полуживого Гробовщика.

-Давай, вставай, - сказал Корб, пытаясь того поднять. Гробовщик удивленно посмотрел на Корба, попытался что-то сказать, но не смог. Звякнул скальпель, упавший на дорогу.

-Не могу, - тяжело выдохнул Гробовщик и обмяк. Он потерял сознание.

Корб напрягся, пытаясь его поднять.

На выручку пришел Дитрих.

-Я помогу, - сказал он и закинул другую руку Гробовщика себе на плечо. – Аккуратнее, у него рука поранена. Давай, на счёт три поднимаем. Раз... два... три!..

Они подняли Гробовщика и двинулись дальше.

На углу 48-ой улицы Кузнечик окликнул их.

-Постойте!

Взвёл курок.

Дитрих и Корб, измотанные и уставшие от таскания хоть и худого, но отнюдь не легкого гробовщика, подняли головы.

-Что случилось? – раздраженно спросил Дитрих.

-Вон там, вдалеке. Видите? – Кузнечик указал в сторону.

-Аниморты? – спросил Корб сощурившись.

-Не похоже. Люди это.

-Человек тридцать. Что они там делают?

Там стояла немая толпа. Запуганные лица, ищущие взгляды.

-Давайте подойдем к ним? – предложил Корб.

Застонал гробовщик, затрепыхался на плечах несущих.

-Надо разделиться, - сказала Анита. – Ему, - она указала на гробовщика. – Ему срочно нужна помощь. Несите его в укрытие. А я пойду к тем людям. Возможно, они могут нам чем-нибудь помочь.

-Согласен, - сказал Кузнечик и тут же двинулся дальше.

-Стойте! – остановил его Корб. – Стойте! – Он повернулся к Аните. - Я пойду с вами.

-Зачем? – удивленно спросила она.

-Вы не знаете где мы укрылись. Да и вдвоем будет безопаснее. Мало ли что…

Корб не смог выдержать пристального полного укора взгляда Аниты, опустил глаза, стал внимательно изучать рукоять револьвера.

-Корб прав, - сказал Дитрих. – Вдвоем безопаснее. Кузнечик, подменяй Корба, помогай дотащить гробовщика до лавки.

Кузнечик оскалил зубы, с остервенением пнул попавшийся под ногу камешек и вернулся назад тащить обмякшее тело гробовщика.

Когда они разошлись на приличное расстояние, Анита резко спросила: