Тим Волков - Зов Иерихона

Корб скривился не в силах смотреть на такое кощунство.

-Так вы говорите, что идёте в полицию? – спросил незнакомец, выныривая из тьмы и садясь в глубокое старинное кресло. Кресло находилось около грязного засаленного камина, и было неким центром комнаты.

-Угу, - пробурчал Корб, отстраняясь от дула.

Прятать оружие хозяин не спешил, положил его себе на колени как верного кота, решившего вздремнуть.

-Полиция – это хорошо. Бог в помощь.

Незнакомец поднял со стола трубку, ловко набил её табаком, раскурил от лампы. Пыхнул в потолок едким вонючим дымом.

-Что случилось там? - незнакомец указал обслюнявленным кончиком трубки на заколоченные окна.

Дитрих пожал плечами. Просто ответил:

-Мертвецы ожили.

Незнакомец долго недоуменно смотрел на Дитриха, потом, откинувшись назад, на спинку кресла, громко рассмеялся, от чего под потолком тревожно зазвенели хрустальные люстры.

-Меня зовут Тиль. Тиль Вергхоф. Но все зовут меня просто Кузнечиком.

-Дитрих Штоф.

-Себастьян Корб.

Они пожали друг другу руки.

-Я тут не один, - сказал Кузнечик. – Эй, выходите из укрытий! Тут свои.

И в тот же миг из шкафов, из полумрака углов и оббитых тенью закутков - отовсюду боязливо стали выглядывать, а потом и выходит люди. Всего Дитрих насчитал пятнадцать человек. В комнате сразу же стало тесно. Каждый, перетекая сквозь заставленную мебель и вещи, занял положенное ему место, освобождая центр и образовывая подобие круга у костра, и лишь Корб с Дитрихом были словно не удел, нарушая незримую гармонию своим присутствием.

-Мы спрятались тут, когда случилось это, – пояснил Кузнечик. - Кто-то зашёл сюда прикупить чего-нибудь, кто забежал в надежде спастись. Я – хозяин этой лавки.

Дитрих мельком оглядел всех. Дети, девушки, несколько юношей, два-три взрослых мужчины. Сколько еще таких убежищ осталось в городе, где есть живые люди? Может, это единственное?

-Вы думаете, что полиция вам поможет? – спросил Кузнечик.

-Незнаем, – ответил Корб. - Но что-то делать надо. Сидеть просто так глупо.

-Глупо? От чего же? – прищурился Кузнечик.

-Мертвецов становиться всё больше. Возможно, у властей есть какие-то пути эвакуации из города и нам удастся выбраться, пока покойники не заполонили всё.

Кузнечик пыхтел трубкой. Окутавший его дым клубился в узких полосках света, пробивающихся сквозь щели в заколоченных досками окнах.

-Я бы хотел пойти с вами.

-Но…

Кузнечик резко встал, жестом руки остановил Корба.

-Вы правы. Надо вывести людей из опасности. К тому же у меня есть оружие.

Упоминание об ружье вновь не позволило возразить.

-Может, всё же не надо этого делать? – спросила толстая старуха, вышедшая вперед.

-Роза, ты хочешь сидеть здесь до скончания веков?

-Власти города кто-нибудь придумают. Спасут нас. Надо только подождать.

-Никто нас не спасёт. Мы сами должны это сделать. К тому же ты знаешь – у нас на исходе и вода, и еда.

Роза молчала, опустив голову.

«Наверное, жена его», - подумал Дитрих и отступил к окну.

Сборы были быстрыми, Кузнечик натянул на голову побитую молью кепку, неловко поцеловал Розу в щёку. Потом по-отцовски окинул всех присутствующих взглядом, сказал:

-Скоро вернусь.

Дал мужчинам короткие указания, потрепал волосы рыжей девчушке. Махнул рукой и они ушли.

…Долго бежали вдоль маленькой улочки. Кузнечик сказал, что это самая короткая дорога, Дитрих ворчал, что самая короткая лежит совсем в другом направлении. Спорили и ругались когда увидели вдали аниморта, неуклюжего, в бурых пятнах; тут же затихли и спешились. Мертвец долго принюхивался, глядел в сторону, по-собачьи рычал, потом ушёл.

Не сразу продолжили путь. Биение сердец, казалось, слышалось через улицу. Отдышались, двинулись дальше, но вновь остановились, увидев в закутке домов растерзанное тело. Корб отбежал в сторону весь побелевший. Кузнечик, хмурясь, подошел к телу.

-Шею перегрызли.

-Он умер? – спросил поражённый Дитрих, тряся бородой. В месиве окровавленного тряпья и плоти было сложно даже определить пол тела, поэтому вопрос прозвучал неуместно и глупо.

-Умер, - констатировал Кузнечик. Потом насторожено отпрянул. – Или нет? Вроде пошевелился?

Дитрих посмотрел на тело. Мелкие судороги прошибали плоть, рука сжалась в кулак так, что затрещали жилы. Потом пальцы обмякли.

-Это посмертные судороги. Бывает такое.

-Искусан весь. Погрызен.

-Ну конечно! – подошедший Корб шлёпнул себя ладонью о лбу. – Я понял, откуда их столько много!