Роберт Лори - Оживший Дракула

— Ты не знаешь, что это за встреча?

— Хм… Фрэнк всегда говорит только то, что считает нужным, и ни слова больше.

Да, Фрэнк тоже профессионал.

— Ты не знаешь, мы долго там пробудем?

— Да вроде нет. А что, у тебя запланировано еще что-нибудь?

— Да, немного позже.

— Это плохо.

Мэнни сглотнул. Что он хочет сказать? Почему плохо? В чем дело? Может, он знает, что «позже» для Мэнни уже не будет? Нет, нет, он просто имел в виду, что Мэнни может опоздать.

— Видишь ли, я договорился сегодня кое с кем встретиться, думаю, что успею.

— Тогда все нормально. — Луис кивнул головой, внимательно наблюдая за дорогой.

Что ж, это уже более убедительно, но только почему он старается на него не смотреть? Чего-то боится?

Чепуха, человек занят делом: ведет машину. Даже если у него и есть задание насчет Мэнни, Луис не из тех, кто боится таких вещей. И он наверняка не догадывается, что у Мэнви есть оружие. Ведь Мэнни никогда не носил с собой пистолета — не было у него причин для этого.

— Ну, почти приехали, — сказал Луис.

Машина двигалась по Маркет-стрит. Внезапно она резко повернула влево и, прежде чем Мэнни успел что-либо сообразить, остановилась. Буквы, светящиеся красным неоном, заставили его похолодеть, будто смерть схватила его за горло своими холодными пальцами.

— Похоронное бюро?

— Я же тебе говорил — никогда не догадаешься. — Луис засмеялся и вылез из машины, подняв воротник пальто. Даже не взглянув, следует ли за ним Мэнни, он пересек улицу, поднялся по ступенькам и позвонил. Отдуваясь после пробежки по холоду, Мэнни пристроился за ним.

Дверь открылась.

— Я Луис. Работаю на Фрэнка.

— Да? — спросил высокий худой человек, открывший дверь. — Фрэнк сказал, что с вами будет друг.

— Вот он. — Луис указал пальцем на Мэнни. — Мэнни Лекк. Мэнни — это мистер Йордж. Он хозяин этого заведения.

Йордж взглянул на Луиса.

— Тот самый друг? Я ведь думал…

— Правильно вы думали. Может, разрешите нам войти?

Йордж сделал шаг назад.

— В одной из комнат сейчас прощание с покойным. Пойдемте сюда, в конец коридора. Это помещение звуконепроницаемо.

Луис пропустил Мэнни вперед.

— Послушай, ты слышал когда-нибудь о таком? Я ж тебе говорил: в жизни не поверишь.

— Это ты прав… — Тут Мэнни захлебнулся и замолк. Огромное бесформенное существо, человекообразная обезьяна, злобно уставилась на него. Похоже, для Луиса это тоже явилось неожиданностью.

— Йордж, что это?

— Это Питер, — мягко улыбнулся Йордж. — Он помогает мне. С ним очень удобно, уверяю вас. А сейчас, господа, прошу направо.

Йордж повернул ручку и толкнул дверь. Он вошел первым, за ним последовал Луис, затем Мэнни. Мэнни услышал щелчок закрывшейся двери, но не стал оглядываться. Они быстро прошли небольшую прихожую со стеллажами по стенам и очутились за полупрозрачным занавесом. У Мэнни перехватило дыхание. Здесь были только гробы. Одни закрытые, другие открытые. Горела настольная лампа. Мэнни потряс головой, чтобы прийти в себя. Разумеется, чему здесь еще быть? Но где же Фрэнк, где остальные? В ответ на его вопрос Луис только пожал плечами и, обратившись к Йорджу, спросил:

— Вы уверены, что ничего не будет слышно?

— Да, — последовал ответ. Йордж был слегка раздражен. — Но я не понимаю. Фрэнк сказал, что привезет друга.

— Так я же сказал, он — друг.

— Но…

— Послушайте, Йордж. Вы же видите Мэнни, друга Фрэнка? Он весит сто с лишним килограммов. Какого черта я должен напрягаться, чтобы тащить его сюда, если он может прийти сам?

— Тащить?.. Кого тащить?

— Ты прав, парень. — Луис слабо улыбнулся Мэнни. — Тебе крышка. Видишь ли, Фрэнку не понравилось, что ты забирал у него из-под носа часть прибыли. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?

И это было произнесено так буднично, таким деловым тоном! Луис был настолько уверен в себе, что даже не беспокоился о том, есть ли у Мэнни оружие!

Луис с презрением взглянул на никелированный револьвер.

— Ты не забыл его зарядить, Мэнни?

— Не волнуйся, я его зарядил и выстрелю, если ты меня заставишь.

Йордж сделал шаг вперед:

— Господа, господа! Я полагаю, мы можем цивилизованно разрешить все ваши противоречия. Сэр, есть ли необходимость так драматически размахивать вашим оружием. Ведь это не кадры из вестерна сороковых годов.

— Заткнись! — приказал Мэнни. — Еще шаг, и я влеплю тебе пулю между глаз!

— Не беспокойтесь, Йордж, — сказал Луис. — Он не так смел, как кажется, да и стрелять-то не умеет. Мэнни, ты когда-нибудь пользовался этой игрушкой?