Осторожные шаги слышались совсем рядом. Зверь подходил прямо к лодке.
И тут, как назло, пукнул и заворочался Жора, вследствие чего проснулся недовольный Виталик. Он только было открыл рот, чтобы извергнуть страшные ругательства, но Олег бесшумно метнулся к нему и зажал рот ладонью.
Ничего не понимающий Виталик замычал и попытался вырваться. Но Олег крепко его держал. Когда тот удивлённо уставился на него, вместо ответа Олег лишь кивнул в сторону, где крался зверь. Виталик перевёл удивлённые глаза в ту сторону, куда ему указала приятель и они округлились от ужаса. В свете Луны, падающем на брезент палатки, они увидели силуэт с раскрытой пастью. Они смогли хорошо различить огромные клыки торчащие из неё. Нечто двигалось прямо мимо их лодки.
Олег только и смог сделать, что приставить указательный палец к губам, призывая Виталика к тишине, а потом убрал ладонь от его лица. Тот лишь испуганно кивнул.
Тень прошла мимо лодки и шаги начали отдаляться. Но, наверное, Жоре привиделось во сне что-то смешное и он стал громко хохотать во сне.
У Олега опустилось сердце. Через мгновение, он всё же успел сделать единственно правильную вещь: он выскочил из палатки и, что есть сил толкнул лодку, спихивая её на воду. Он бросил короткий взгляд в сторону зверя и этого было достаточно, чтобы понять: то был ни волк и не медведь. Это было чудовище, кошмар из страшных историй, который стал реальностью.
Олег уже успел оттолкнуть лодку к воде и она, подняв тучу брызг, закачалась на потревоженной водной глади. Сам он успел вскочить внутрь.
Но оборотень уже мчался к ним огромными прыжками и, грузно приземлившись на щит у воды, в последний момент он зацепил когтями резиновый борт. Дыра была небольшой, но лодка всё равно была обречена.
Проснувшийся Жора проснулся и попытался вскочить на ноги, встревоженный вознёй, но пошатнулся и упал, придавив собой замешкавшегося Виталика. Тот завопил не своим голосом.
— Хватайте вёсла!!!! — прокричал Олег. — Надо грести! Лодка сейчас сдуется.
Парни не реагировали.
— Господи, что это??? — прошептал Жора, не отрывая взгляда от островка, по которому метался зверь.
— Вёсла!! — снова крикнул Олег. — Берите вёсла и гребите!
Сам он схватил одно весло и начал лихорадочно грести к берегу.
— Веталь, зажми дыру! — заорал он на приятеля, который вопил не своим голосом, пытаясь выбраться из-под Жоры. — Зажми её, осёл! Потонем!
Эти слова моментально подействовали на него и он вскочил, дрожащими руками пытаясь заткнуть пробоину, которая со свистом выпускала воздух.
— Олег, что это? Что это было?
— Я не знаю. Но это не животное. Это существо из ада!
Лодка всё же спустила довольно много воздуха и теперь её борта обвисли, грозя зачерпнуть воды. Зверь же бешено метался по берегу и рычал. Жертвы всё же успели уйти от него. И тут к нему из зарослей ивняка присоединился второй волк. Они переглянулись и, словно сговорившись, одновременно прыгнули в воду и поплыли за лодкой.
Увидев это, Виталик бросил пробоину и начал в панике шлёпать по воде руками, пытаясь помочь Олегу грести. Теперь лодка окончательно сдулась и набрала воды. Олег бросил на Виталика злой взгляд, а потом запустил в оборотней веслом.
— Прыгаем! — крикнул он. — Поплывём к берегу вплавь!
И он выпрыгнул. Приятели последовали его примеру. Жора плавал плохо и, словно тонущий отъевшийся кот, то и дело скрывался под водой, захлёбываясь. Он и стал первой жертвой чудовищ. Его истошный крик только придал двум оставшимся в живых ребятам сил.
Однако, как быстро они ни плыли, оборотни плавали быстрее и расстояние между ними стремительно сокращалось. Парни отчётливо слышали хриплое дыхание позади себя и шум, загребаемой сильными лапами, воды. Беглецы находились сейчас примерно на середине озера и глубина здесь достигала пяти метров. Это было как раз то место, где ребята выставили сеть. Об этом как раз и вспомнил Олег, когда почувствовал, что его нога за что-то зацепилась. Он начал отчаянно дёргаться, пытаясь освободиться, но тем самым только сильнее запутывался. Сеть полностью оплела его ступню и не давала продвинуться вперёд. Он бросил заискивающий взгляд на проплывающего мимо Виталика. Тот всё понял без слов и стал подплывать к нему. Но Олег вдруг закричал:
— Нет! Не подплывай ко мне! Здесь сеть.
— Я помогу тебе выпутаться! — ответил Виталик, отплёвываясь от воды, который попала в рот.
— Нет! Ты не сможешь её распутать. Плыви, отсюда! Слышишь? Плыви!
Читать дальше