Брайан Ламли - Возвращение Титуса Кроу

Старшие Боги подобны врачам, а не смотрителям-санитарам в лечебнице для душевнобольных! Человек — единственный страж всех неясных ужасов Земли и пространства. Я скажу вам, Анри, почему я обвиняю все человечество в трусости! Мы боимся возложенной на нас страшной обязанности, но кроме нас, других хранителей Вселенной не существует!

Сделав это открытие, я, не дожидаясь приглашения, шагнул за великолепную занавесь алькова Ктханида и остановился у подножия его трона. Я посмотрел на него.

Отшатнувшись, несмотря на мелькнувшую смутную догадку, я застыл, словно пораженный громом, а затем ужаснулся. Безмолвный крик рвался из моего горла, волосы на затылке встали дыбом… Я, содрогаясь, смотрел на лицо и тело Ктханида, Высшего Существа, хранителя Старших Богов и прародителя моей Тиании.

Безумие уже накрывало меня черной волной. Я топтался на парализованных ногах за занавесью огромного алькова, глядя на невероятное создание, возлежавшее на троне — на массивное тело, на сложенные за спиной крылья, на огромную голову с лицевыми щупальцами. Его можно было принять за Великого Ктулху! Несомненно, представшее моему ошеломленному взору существо было родственником хозяина Эрлиеха, и настолько близким, что только его телепатическая помощь спасла меня от потери рассудка. Его огромные золотые глаза излучали любовь и жалость отца к своим детям, всю радость великого художника от совершенства его творения, бесконечную доброту и милосердие.

Он потянулся с высоты своего трона и прикоснулся ко мне. Тогда весь ужас, вся пугающая неизвестность, вся неловкость исчезли. А потом я вернулся к Тиании, которая не отрываясь рассматривала веселые картины будущего, проплывавшие по поверхности хрустального шара. Я уже был человеком, находящимся в полной гармонии со всем миром…

Вернувшись к огромной расселине в леднике, мы с Тианией нашли нашу летательную машину там, где оставили ее. Рядом стояли мои «часы» — с открытой дверью, мягко освещенные изнутри слабым голубым сиянием. Я поцеловал Тианию и пообещал вернуться. Ее прекрасное лицо осталось безмятежным, но я заметил одинокую слезу, навернувшуюся в уголках ее глаз. И до того, как эта слеза прочертила на щеке моей возлюбленной скорбный след, я шагнул в «часы» и направил свой корабль в небо. Через ментальные сканеры я видел маленькую фигурку, застывшую посреди древнего ледника… Я отправился в обратный путь — на Землю…

28 февраля.

Мне не верится, что этой ночью я смотрел вниз — на Землю — через ментальные сканеры «часов». Огни городов казались мне маленькими свечками на гигантском торте. До сих пор я не могу отделаться от ощущения, что этот торт сделан из пластика; что он фальшивый и безвкусный.

Даже мое настроение не может полностью испортить великолепные воспоминания о полете. Мы летели над Землей и смотрели вниз на города. Титус показал мне, как телепатически подсоединяться к сканнерам «часов». Я готов был вопить от ужаса и восторга! Я сам вел эту фантастическую машину до Луны и обратно, но Титус снова взял управление при посадке, чтобы провести «часы» сквозь стены моего дома, прямо в мой кабинет. Подобного рода корабли, сказал он мне, движутся «в гиперпространстве-времени», но, чтобы овладеть движением сквозь материальные объекты, требуется практика. Надо это учесть, а иначе «часы» могут пробить стену или крышу дома!

Вернувшись, мы выпили бренди — должен сказать, что мне это очень требовалось! А потом Титус Кроу заметил, что я должен быть доволен: мой учебный полет получился совсем неплохим. Похоже, мой друг думает, что в этом все дело. Возможно…

2 марта.

Последние четыре дня Титус Кроу разъезжал по стране, взяв напрокат автомобиль. Он сказал, что не знает, когда сможет еще раз «взглянуть на Старую Англию». Я удивлюсь, если у него когда-нибудь появится такой случай!

Оставшись в одиночестве, я долго размышлял над его рассказами об удивительных путешествиях. Мой мир кажется очень скучным местом по сравнению с описанием Элизии. Забавно, но чем больше я пытаюсь сам себе перечислить то, что связывает меня с Землей, тем меньше нахожу этих связей. И одна фраза, сказанная Титусом Кроу, постоянно звучит в моей голове: «Выход в любую точку пространства и времени…»

4 марта.

Сегодня вечером я попробую воспользоваться антигравитационным плащом Титуса Кроу, который он привез с собой с Элизии. Мой друг сказал, что ощущения от полета незабываемо. Конечно, мы должны дождаться темноты: зачем до смерти пугать ни в чем не повинных прохожих, порхая при свете дня!