Магдалена Козак - Ночар

Молодой ночар кивком согласился и сглотнул, послушно глядя на капитана. Ему очень хотелось еще раз развернуться и посмотреть на парящего вверху Аттагена… Но он взял себя в руки и даже мельком не глянул в этом направлении.

— Давай! — бросил Нидор и быстрым шагом двинулся к выходу.

Веспер без единого слова бросился за ним.

«Брат, спасайся! — догнала его мысль ренегата. — Беги к нашим, пока тебя не взяли на поводок так же крепко, как здешних собачек. Будешь как они пресмыкаться. Спасайся!»

«Зеркало, — с силой подумал Веспер. — Зеркало».

И ни разу не оглянулся.

Ночары закрыли окна плотными стальными жалюзи и, хотя солнце заливало землю беспощадным блеском, весь день трудились как пчелки. Убирали комнаты, стирали мундиры, чистили оружие. Через несколько часов все вокруг блестело, а они начали с легким оттенком беспокойства шутить, что стоило бы еще покрасить траву в зеленый цвет.

Майор носился по всей базе и инспектировал каждую мелочь, которая только взбрела ему в голову. Любой, кто встал на его пути, попадал под неприятный, немного истеричный допрос по процедурам. Затем командир закрылся в своем кабинете и начал проверять кипы бумаг, каждые пять минут требуя к себе одного из капитанов.

На базе царило гнетущее, полное неуверенности беспокойство. Ночары еще немного побродили по коридорам, проверили последние детали и пессимистично заметили, что самые важные мелочи и так всплывут только по ходу дела. В конце концов они устало разбрелись по комнатам.

Веспер открыл глаза, вырванный из легкого сна тихим стуком в дверь.

— Да! — сказал он громко.

В комнату вошел Нидор, выглядящий очень устало.

— Лорд прибывает завтра, — медленно сказал он. — Ранним вечером.

Молодой вампир сел на кровати, потирая пальцами горящие веки, и посмотрел на нахмуренное беспокойное лицо начальства.

— Ты хочешь со мной о чем-то поговорить, — сообразил он. — Садись. — И махнул рукой в направлении кресла, а затем мини-бара. — Угощайся… чем только хочешь. Особого выбора и так нет. — Он легко улыбнулся. — Как сам понимаешь, только искусственная.

— Малыш, как ты себя чувствуешь? — Гость устроился в кресле и откинулся назад. — А?

— Ребро сломано, — спокойно ответил Веспер. — Срастется, до утра следов не останется. Лорд увидит меня в полной боеготовности.

— Ты знаешь, о чем я спрашиваю, — тихо ответил Нидор, подняв голову и внимательно смотря на товарища. — Прекрасно знаешь.

Веспер закрыл глаза, а через несколько минут снова открыл их и медленно покачал головой. Вот и все. Нидор и так все знает. Ладно, будь что будет.

— Плохо, — просто ответил он. — Чертовски тяжело. Я просто голоден и не могу с этим ничего поделать.

— Я понимаю, — ответил командир. — Это касается каждого из нас. Иногда давит сильнее, иногда полегче, так и живем. Когда я был птенцом, приходилось иногда запирать меня в Бункере, а то у меня от боли крышу сносило. Потом отпустило. А ты себя ведешь абсолютно по-другому. Как будто ты совсем не голоден… Или же наоборот, как будто тебя держит все время, без продыха.

— У меня нет такой синусоиды. — Веспер покачал головой. — Ты прав, меня все время держит. И не отпускает, ни на секунду.

Нидор вздохнул. Видно было, что он мучается каким-то трудным вопросом, который никак не хочет вырваться из горла.

— Извини, но я должен спросить, — в конце концов выдавил он. — Тогда, там… Знаешь… Ты пробовал? Я видел, как ты поднял руку к губам…

Веспер снова закрыл глаза, вспомнив тот страшный и одновременно прекрасный момент, запах свежей, накачанной адреналином крови. И эту неуемную тоску, которая в тот момент проснулась в глубине его души и с тех пор никак не хотела уступить.

— Нидор, я не попробовал, — в конце концов устало шепнул он. — Я тебе клянусь.

Капитан посмотрел прямо на подопечного, а его лицо выражало явное облегчение.

— Это прекрасно, малыш, — сказал он. — Это просто замечательно.

— Дрянь это, а не замечательно! — вдруг взорвался Веспер. — Тот ренегат внизу и так все прекрасно понял. Он сказал, что я — один из них. И что это только вопрос времени, когда я предам… — В горле предательски запершило и он прокашлялся. — Пока я не проснусь, сказал он. Точно так же, как уже раз проснулся от прошлой жизни. А теперь еще раз. Стану настоящим хищником, и уже оттуда не вернусь, не сумею. И просто не захочу.

— А ты что об этом думаешь? — спросил Нидор чужим голосом. — Что ты собираешься со всем этим делать?