Дин Картер - Сезон охоты

— Где же Мейсон, черт бы его побрал! — выругался Кейн одними губами.

Он прекрасно понимал, что если останется в котельной, то окажется в ловушке. Нужно выбраться на сцену, а потом, если получится, найти Мейсона. Он еще дальше приоткрыл дверь котельной, молясь, чтобы она, не дай бог, не скрипнула. Когда проем показался достаточным, Кейн, держа руку на пистолете, протиснулся в подсобку и вгляделся в темноту, готовый бороться за свою жизнь.

Геронтий боялся шевельнуться, не говоря уже о том, чтобы выйти из комнаты. Но чудовище подошло так близко — наверное, знало, что он внутри. И чем дольше мальчик ждал, тем больше времени было у зверя, чтобы убить мужчин и вернуться за ним. Герри подошел к двери, прислушался, потом слегка приоткрыл ее и выглянул в коридор. Если не считать, что где-то поблизости бродит монстр, ничего не изменилось. Нужно выбираться из этого кошмара, пока не поздно!

Мальчик осторожно вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Прокрался, словно невидимка, в бар и снова прислушался. Ничего. Внезапно он почувствовал, что кто-то рядом. Герри уже готов был закричать, однако, обернувшись, столкнулся с Мейсоном.

— Тсс! — Мейсон приложил палец к губам. — Все в порядке. В подсобке за сценой есть выход. Мы без проблем откроем дверь. Пошли быстрее.

— Оно было здесь пару минут назад, — уже на бегу проговорил Геронтий.

— А может, мы ему надоели? — попробовал пошутить Мейсон. — Давай, поторапливайся…

Где-то вдалеке раздался звук разбившегося стекла. Мейсон и Герри остановились у бара «Цезарь».

— Что это было? — спросил мальчик.

— Не знаю.

Что-то снова разбилось, потом тот же звук повторился.

— Скорее, бегом! — скомандовал Мейсон.

Галлер точно знал, где чернокожий, но ему хотелось поиграть — выманить жертву из укрытия и застать врасплох. Оборотень разделался с лампами и притаился в противоположном углу подсобки.

Кейна трясло от страха. Он осторожно приподнял голову над поверхностью стола, но никого не увидел и снова нырнул под стол. Слева, всего лишь в нескольких метрах была дверь на сцену. Если двигаться быстро, есть шанс ускользнуть, но оборотень может услышать малейший шорох.

Галлер замер, принюхиваясь. Он мог определить, где сейчас Кейн, даже не видя его, по одному только запаху. Оборотень осмотрел стеллажи, прикрепленные к стенам по всей длине комнаты. Мигом взобравшись на полки, он осторожно пополз и остановился как раз над тем местом, где прятался Кейн. Оборотень сжался, приготовившись к прыжку. Парень не слышал и не видел его, полагая, что чудовище затаилось где-то в дальнем углу. Впрочем, в глубине души он чувствовал, что принимает желаемое за действительное. Кейн обшарил взглядом темноту вокруг себя, пытаясь различить хоть какое-нибудь движение, и вдруг увидел… на этот раз не глаза, а резкие очертания серых ушей на темном фоне. Оборотень сидел наверху на стеллажах, опираясь на руки, готовый оттолкнуться и прыгнуть вниз. Его морда ощерилась в ухмылке. Кейн поднял пистолет, но слишком медленно — чудовище сорвалось с полок и приземлилось ему на грудь. Пуля пролетела мимо.

Кейн закричал, падая. Галлер оказался сверху. Кейн, отчаянно сопротивляясь, оттолкнул оборотня ногами так сильно, что тот отлетел и врезался в полки. Кейн направил пистолет прямо на зверя. Оборотень недовольно фыркнул и попытался встать на ноги. Прогремел выстрел. Чудовище упало на спину, встряхнуло головой и снова встало. Кейн стрелял снова и снова. Полуволк лежал на полу, но все еще рычал. Лишь получив всю обойму, чудовище замолкло. Кем бы он ни был, оборотнем или человеком, никто на земле не выжил бы после такого обстрела.

Кейн подбегал к двери, когда снова услышал за спиной рычание. Он обернулся. Оборотень, оскалившись, высился прямо над ним. Кровавая слюна стекала с нижней челюсти, ярость горела в глазах. Унимая дрожь, Кейн сумел перезарядить пистолет и выстрелить еще дважды. Потом прыгнул под стол в середине комнаты, прокатился под ним и снова прицелился в зверя. Тот взлетел на стол и безошибочно двинулся в сторону жертвы, успевшей укрыться за громадным ящиком.

— Почему бы тебе самому не помочь мне? — произнес оборотень. Он говорил с усилием, низким скрежещущим рыком. Голосом, тем более человеческим, это никак нельзя было назвать. — Все равно ведь умрешь.

Кейн похолодел от ужаса.

— Что тебе нужно? — крикнул он.