Игорь Денисов - Судья

Инна вышла из подъезда, щурясь на ярком солнце. Взглядом окинула двор. На игровой площадке, среди других детей, Вероники нет. Инну это не удивило. Девочка предпочитала одиночество. Инну это скорее радовало, чем тревожило — дети вовсе не ангелы, а такую каждый может обидеть. Но где же она?

Инна обошла дом и увидела Веронику сидящей на корточках у дороги. Сердце Инны екнуло.

Золотоволосая девочка в светло-зеленом платьице обернулась, глядя на мать серьезными голубыми глазами отца.

— Не сиди так близко у дороги, — сказала Инна. — С кем ты разговаривала?

— Ни с кем, — соврала Ника, глядя прямо в глаза. Инну поразила эта ложь.

— Не ври. Я точно слышала, ты с кем-то разговаривала.

Девочка, поколебавшись, сказала:

— С другом.

— Хорошо. Как зовут твоего друга?

Вероника пожала плечами.

— Не знаю. Он иногда приходит, когда рядом никого нет.

Инна кивнула, стараясь сохранить серьезное выражение лица.

— Мальчик?

— Нет. Он взрослый мужчина.

Инну поразило, как Вероника сказала: не «дядя», а «взрослый мужчина». В этот момент она сама казалась взрослой. И смотрит по-взрослому — серьезно, пытливо.

— О чем же вы говорили?

— О тебе.

— Обо мне? Я очень рада.

— Мой друг спрашивал, как твое здоровье. Он сказал, что знает тебя. «Передавай привет маме», вот что он сказал.

Инна нахмурилась. Она только сейчас заметила, дочь держит в руках новую игрушку.

— Что это у тебя?

— Он дал мне. Сказал, мама знает, откуда она.

Вероника протянула Инне игрушку. Побледнев, Инна смотрела на куклу Барби с ожогом от сигареты между ног.

Отбросив куклу, Инна схватила Веронику за руку и рывком поставила на ноги. Дочка вскрикнула от боли.

— Марш домой! — Инна толкнула девочку к дому.

— Но мама…

— Я СКАЗАЛА, ИДИ ДОМОЙ! — заорала Инна. — БЕГОМ!

«Боже, какой у меня злой голос».

Вероника смотрела на мать полным боли взглядом. Ее губы дрожали. И снова этот нервный тик!

— Вероника, — Инна сжала кулаки, еле сдерживая вызванную страхом ярость. Спокойно, но твердо повторила: — Иди домой. Я сейчас приду.

Дочь подчинилась. Инна напряженно оглядела площадку для игр. На миг ей показалось, она видит человека в черном возле качелей. Судья стоит там, дети с криками носятся вокруг Него, а Он не замечает ничего. Он смотрит на Инну.

Нет, никого. Обман зрения, искаженного страхом.

Инна бросилась к подъезду, не помня себя, взбежала по ступенькам на четвертый этаж, влетела в квартиру. Заперла дверь на замок и цепочку. Прижалась к двери спиной, прикрыв глаза. Сердце колотилось.

«Спокойно».

Отдышавшись, Инна направилась в детскую.

Вероника сидела на кровати, подогнув ноги, и листала комикс.

— Все хорошо? — спросила Инна. Дочка не подняла головы.

Инна несмело приблизилась, села рядом на постели.

— Ну извини. Я дура.

Она обняла Веронику. Девочка вздрогнула. И Инна поняла, как сильно дочка боится собственную мать. Ей захотелось плакать.

— Прости меня, — прошептала Инна.

Вероника, подняв голову, печально и беззащитно взглянула на нее.

— Я не сержусь. Я знаю, ты испугалась.

— Да, да, я очень, очень испугалась!

Инна поцеловала дочь в щеку. Прижала к себе.

— Моя сладкая, обещай мне, что ты никогда не будешь разговаривать с чужими. И не будешь ничего у них брать. Если кто-то подойдет к тебе, разворачивайся, кричи и беги.

— Почему?

Инна на миг впала в ступор. Что ответить? Она услышала голос Павла: «Скажи правду».

Помедлив, Инна выдавила:

— Потому что чужой человек может сделать с тобой что-то страшное.

— Он может меня убить?

Инна отстранилась, удивленно глядя на дочь. Вероника просто и прямо смотрела на мать.

— С чего ты взяла?

— Мальчики в детском садике рассказывали. Одну девочку дяди в машине подманили конфетой. Затащили в машину, изнасиловали, а потом задушили. Ее выбросили в канаву. И у нее был ожог от сигареты между ног, как у куклы, которую мне подарил друг. И оттуда кровь текла. Мальчики сказали, ее убили, потому что она дура. Но, мам, я же не дура.

Инна прижала дочь к груди.

— Я знаю, маленькая, знаю, что не дура. Ты самая умная девочка на свете. Но ты ведь такая маленькая. Обещай мне! — закричала Инна, чуть не плача. — Обещай, что не подойдешь к чужому!

— Но, мама, этот был не чужой. Он тебя знает. Он нам друг.

— Неважно! Если у тебя появится друг, ты должна сказать мне. Пожалуйста, никогда ничего от меня не скрывай! Хорошо?

Вероника кивнула. Инна погладила ее по голове. Встала.