Михаил Горожанин - Огненная кровь

На волне благодушного настроения он включил подогрев пассажирского сиденья. Неожиданный попутчик оглядел салон, потом повернулся к нему.

– Хорошо, что кресла кожаные, а то я уже почти насквозь. Спасибо, что посадили. Сейчас это большая редкость.

– Это во все времена была большая редкость, – хмыкнул Артем. – Боятся люди, жизнь такая.

– Даа… – протянул парень. – А вы не боитесь, значит? Кого угодно можно ведь в салон пустить.

– Точно. – Артем уныло смотрел вперед. Поток машин практически не двигался. Красный свет от множества стоп-сигналов, который дробился и искажался каплями дождя, резал глаза. – Одного моего приятеля ограбили недавно. Подвозил пару. Парень впереди, а девчонка сзади села.

– И?

– И. Накинула струну на горло. А ее хахаль карманы другану моему обчистил, панель от магнитолы, мобильник забрал. И документы из бардачка. А потом из баллончика в лицо и – дёру.

Собеседник помолчал. Потом протянул:

– Дааа… Разные люди бывают.

– Точно.

Они замолчали. Под песню «По дороге сна» группы «Мельница» проехали пересечение Рязанки с Окской. Притоптывая в такт гребенщиковской «Ну-ка, мечи стаканы на стол» – миновали метро «Рязанский проспект». Слушая «Работа – жить» Кинчева, молча проехали еще два светофора. Постепенно водители приноровились к погоде, и поток стал двигаться быстрее.

– Перед кольцом остановлю. – Артем бросил взгляд на притихшего пассажира. – Я под эстакаду ухожу и направо, мне на восток.

– Отлично, – отозвался тот. – Давайте я у заправки выйду.

– Ладно.

Машина поравнялась с небольшой АЗС «ЛУКОЙЛ», и Артем притормозил.

– Я тут под крышей пока перекантуюсь, может, дождь кончится, – сказал паренек, откидывая челку. У него были небесно-голубые глаза и куча дисгармонирующих с ними веснушек. А волосы черные. Значит, крашеный. – Спасибо вам.

– Не за что. Удачи. – Артем уже смотрел в боковое зеркало. Великодушное настроение прошло.

Хлопнула дверца. Артем вырулил влево и через сто метров въехал под эстакаду. Уходя направо на МКАД, он потянулся прибавить громкость магнитолы и бросил взгляд на мобильник, вдруг кто-нибудь ответил? Покачав головой, выехал на трассу и сразу ушел направо. Снова проехал под эстакадой, притормозил, включил аварийку и вышел из машины. В три этапа перебежал шоссе и зашел под крышу заправки. Потом не спеша огляделся, кивнул сам себе и направился за домик кассирши, под открытое небо и дождь.

К лежавшему на бетоне телу.

Артем некоторое время просто постоял, глядя под ноги и ни о чем не думая. Лишь чувствуя, как намокают волосы, и капли дождя попадают на шею, за воротник.

Его недавний попутчик, скорчившись и подогнув ноги, неподвижно лежал на боку, сведенные судорогой пальцы сжимали телефон Артема.

– Эх ты, – вздохнул Артем, присаживаясь на корточки рядом. – Ты хоть знаешь, что ты сейчас сделал? – Он по одному разогнул скрюченные пальцы и забрал мобильник. – Ты сотворил страшное зло: убийство. Ты только что окончательно убил во мне веру в людей.

Повертев телефон в руках, он выпрямился и убрал аппарат в карман джинсов. Судорога вывернула голову незадачливого вора набок, и парень неподвижным взглядом смотрел в ночное небо, все еще сыпавшее дождем. Капли били его по лицу, скопились вокруг немигающих глаз, стекая из уголков по вискам, будто слезы.

– Заговоренная вещь, – пояснил Артем нравоучительно, – всегда наказывает укравшего ее. Ты выживешь, но должен тебя расстроить. Думаю, ты больше никогда не сможешь ходить и действовать вот этой вот рукой.

Он поднялся, чтобы уйти. Притормозил, обернулся к перекошенному телу.

– Знаешь… Думаю, ты заслужил это. Признаюсь, мне тебя даже не жаль.

– А вот это зря, колдун.

Это сказали откуда-то из-за спины, и Артем не успел среагировать.

Потом был удар. И вспышка перед глазами.

Он пришел в себя от годами проверенного способа приведения людей в чувство: ледяной воды в лицо. Помотал головой, потом открыл глаза.

– Ну вот. Он снова с нами.

– Отлично.

Артем поднял взгляд и попытался сообразить, где он находится. Кругом были голые стены, испещренные рядами непонятных символов. Желтые лампы над головой лили тусклый свет на тянувшиеся под потолком кабели, покрытые столькими слоями пыли, что казались поролоновыми, на железную дверь. И бросали тени на лица склонившихся к нему людей. Темнота ушла из глаз, зрение прояснялось, и Артем присмотрелся.

Рядом с ним стояли два молодых парня, лет двадцати – двадцати трех. Оба коротко стрижены и одеты в облегающее черное трико, не скрывающее спортивные фигуры. Один из них держал пластмассовое ведро.