Михаил Горожанин - Огненная кровь

Подчиненный облизнул пересохшие губы.

– Я не обращался к аналитикам… Но поймите! Никто не предполагал, что он некромант! У нас предварительно числился, как знахарь! Я не запрашивал подробную вводную… Синий марк…

– Стоп! – прервал его Косинский. Молодой человек замолчал. Полковник понизил голос. – На секунду мне показалось, что я ослышался… Вы что, послали три лучших группы к простому знахарю синего маркера, в котором заподозрили создателя Портала, а значит, сильнейшего из известных нам колдунов, без подробной вводной аналитического отдела?! Вообще без аналитиков?! Без подготовки и планирования?! Вы что, рехнулись, хаммар?! Да вы фактически отправили восемнадцать человек на верную смерть! Вы ведь даже не могли представить себе его истинный потенциал!

– У нас не было времени…

– Время на подготовку должно быть всегда!! Это позволяет избежать потерь среди личного состава и жертв среди невинных! Сколько вы на посту координатора?

– Две недели…

– Зарубите себе на носу, хаммар! Ваша поспешность, ваше глупейшее рвение, ваше тупое упрямство не отводить группы до уничтожения колдуна – все это я могу расценивать лишь как идиотскую попытку выслужиться! А хуже всего, что вы попытались прикрыть свою преступную халатность, бросив на произвол судьбы своих людей!

– Но я хотел, чтобы колдун проявил себя! Чтобы подтвердить свою догадку!

– И сделали три группы профессиональных каркатов наживкой?! Списали их заочно, рассчитывая, что в случае успеха вы сможете доложить о величайшей поимке за все время существования организации? А в случае провала каркаты, возможно, полегли бы все до единого, как это едва и не случилось, да? И никто не узнал бы подробностей, потому что хаммар миссии имеет связь только со своим координатором – поэтому вы приказали им не отступать? Победа или смерть? Любой ценой?

– Сергей Иванович, вы слишком утрируете…

– Я вижу вас насквозь! Ваше назначение на эту должность, Иван, прошло при моем участии. Но теперь я вижу, что в отношении вас я допустил ряд непростительных ошибок. Так вот запомните! Карьера в организации – это не власть!! Это не реализация ваших амбиций! Это лишь дополнительная ответственность, которую вы на себя возлагаете! Я снимаю вас с должности координатора!

– Но…

– Никаких «но»! Данные об операции – засекретить! Никакой утечки наверх!

– Понимаю.

– Свободны!

Произнеся это, Косинский дождался, когда подчиненный выйдет, и снял трубку.

– Манас! Я пришлю к вам хаммара. Так вот его – как можно дальше от оперативной работы! В архив! На вербовку! Куда хотите! Чтобы его духу не было возле каркатов! Далее. Подключайте аналитический отдел! Выписывайте Слепцов, сколько нужно! Даю вам две недели на вычисление колдуна, вызвавшего всплеск! Поиски и разработку миссии по поимке – поимке, а не ликвидации! – колдуна, как и уничтожения Портала, если он будет найден – строго засекретить! Результаты только мне! Приступайте!

И, положив трубку, добавил, глядя в пространство:

– Надеюсь, о провале не узнают старейшины…

– Что?

– Владыка! Слепцы… – Человек склонился в глубоком поклоне. Когда он выпрямился, его лицо было бледно от страха. – Вам нужно взглянуть самому!

Широкими шагами более чем двухметровая массивная фигура в черном кожаном костюме, обтягивающим могучее тело, двигалась по тайным коридорам европейской базы. Неофитов, хаммаров, каркатов тут не было. Высшие чины, старейшины, проходившие здесь по важным делам, при виде Владыки шарахались к стенам и, стоя навытяжку, почтительно и со страхом ждали, когда он пройдет.

Свернув несколько раз, гигант подошел к большой металлической двери, оборудованной смотровыми окнами, из-за которой доносился шум. Перед дверью толпились несколько возбужденно переговаривающихся служителей. Появление Владыки смело их в стороны, согнуло в поклоне. Старший тоже поклонился, потом торопливо отодвинул засов, закрывающий окно, и откинул вниз металлическую створку.

Владыка откинул глухой капюшон, явив темную, почти черную, лишенную волос голову и горящие оранжевым огнем глаза, которыми он уставился в открытое окошко. Мечущиеся под темной кожей огни вспыхнули на мгновение, выдавая его гнев.

Большое помещение было оборудовано для жилья. Кровати стояли ровными рядами, столы для еды размещались у дальней от двери стены. А между ними и входной дверью царил хаос. Сотня Слепцов металась по комнате, сталкиваясь, размахивая руками, вереща. Худые мужчины, женщины, подростки, верхняя часть лица которых была гладкой от щек до лба, словно сошли с ума. Кто-то с размаху колотился о стены, оставляя кровавые отпечатки на штукатурке, некоторые в припадке тряслись на своих кроватях. Остальные бегали, ковыляли, ползали, давя друг друга. Несколько окровавленных тел неподвижно лежали на полу.