Елена Артамонова - Врата в ледяной чертог

— Минуточку! Вообще-то я здесь хозяйка и сама решаю, кого звать в гости.

— Тогда мне нужно твое разрешение, — взгляд этих бездонных глаз обжигал, проникал в самую душу.

— Свет, на пару слов, — я отвела обалдевшую от радости сестру в сторонку. — Кто этот парень? Только честно.

— Помнишь, я показывала тебе его портрет?

— Так вот почему, он показался мне знакомым! Значит это случайный прохожий, который привлек твое внимание исключительно, как художницы?

— Я не все рассказала, — Светка залилась краской. — Нас связывают более тесные отношения. Однажды, я спасла Кристиану жизнь, и вскоре он ответил тем же. Если бы не он, ты бы со мной уже не говорила…

— Очень романтично. Но если за ним гонятся, можно предположить — этот парень кому-то здорово насолил. Следовательно, те, кто будет ему помогать сами…

— Какая ты жестокая! Его же убьют!

Я искоса посмотрела на стоявшего возле дома Кристиана. Мороз становился все сильнее, а этот парень был так легко одет и неестественно бледен…

— Ладно, Светка, под твою ответственность.

— Ты самая лучшая сестра на свете! — она захлопала в ладоши, а потом звонко чмокнула меня в щеку. Потом подошла к Кристиану. — Обещай, что все будет хорошо, и никто из живущих здесь не пострадает.

— Обещаю, — он улыбнулся странной, невеселой улыбочкой.

Я просто онемела, услышав их разговор! Похоже, этот Кристиан был довольно опасным типом, и мне не следовало приглашать его в дом.

— Ну же, Яна, пригласи его в дом! — настойчиво повторила Светка. — Я жизнью своей ручаюсь! Он мой друг, самый хороший, самый надежный друг!

— Заходи, Кристиан, — негромко сказала я, чувствуя, что совершаю большую ошибку.

— Спасибо. Только после вас, барышни, — и он галантно пропустил вперед меня и Светку, а потом решительно переступил порог моего дома.

Снегопад усиливался. За окнами повисла белая пелена снежинок, отгородившая нас от остального мира. Ребята продолжали вяло веселиться. Все здорово устали, но не могли упустить возможность провести без сна долгую-долгую новогоднюю ночь.

— Представьте себе термостойкого, ударопрочного таракана-токсикомана, для которого любой яд — лакомство, — очищая очередной мандарин, рассказывал Костик. — Это непобедимый воин тараканьего Сверхразума. Его нельзя уничтожить, нельзя остановить. Он мстит за своих товарищей, зверски замученных людьми…

«Колобка» никто не слушал. Девчонки уставились в телевизор, Игорь и Леша резались в «подкидного», а надзиравшая за нами Валентина Акимовна дремала в кресле-качалке. Я вышла на кухню поставить чайник, и тут услышала звонок домофона. Сердце радостно затрепетало — неужели мама и папа все же сумели пробиться сквозь пургу и приехали ко мне?! Палец сам потянулся к кнопке, но в последний момент я все же взяла трубку:

— Папа?

— Мы пришли сюда, чтобы предупредить вас об опасности, — проговорил незнакомый мужской голос.

— Что? — слышимость была отвратительной. — Кто вы?

— Опасный преступник… психиатрическая лечебница… маньяк-убийца… — хрипела трубка.

— Подождите, я ничего не слышу.

Тревога становилась все сильнее. Странный Светкин приятель, незнакомые люди, непонятно откуда возникшие в нашей занесенной снегом глуши, разговоры об опасном маньяке — все это пугало, заставляя холодеть от дурных предчувствий. Вся надежда была только на Батыя, но и он в последнее время вел себя как-то странно.

— Мы должны поговорить, — настаивал мужской голос. — Слышите?

— Подождите, я выйду к калитке. Но имейте в виду, мы уже спустили собак.

Накинув куртку, я выбежала из дома. Тропинка, ведущая к воротам, была засыпана снегом, а у забора намело высоченные, больше моего роста сугробы. Я подошла к калитке, открыла маленький глазок, начала напряженно всматриваться в темноту.

— На свободе находится опасный психопат, загубивший множество человеческих жизней, — проговорил стоявший по ту сторону забора мужчина. — Он скрывается где-то поблизости. Скажи, девочка, за последнее время ты не заметила ничего подозрительного?

— Вы из милиции?

— Не имеет значения. Высокий темноволосый мужчина в длинном черном плаще…

Теперь я окончательно все поняла, и от этого понимания у меня затряслись поджилки… Выбирать оказалось не из чего — то ли в нашем доме скрывался опасный псих, то ли Кристиан был хорошим парнем, а психи стояли возле ворот дома. Зачем только я ввязалась в эту историю!

— Девочка, ты здесь?

— Да.