Джек Блэксмит - Цирк уродов

Из «Доджа» выскочили две маленькие девочки в сопровождении молоденькой мамы. Весело переговариваясь, они принялись доставать дорожные сумки из багажника. Алекс перевел дыхание и, взяв в правую руку чемодан, а левой поддерживая бабушку, направился в сторону терминала.

Когда самолет, в котором летела Анна Николаевна, взмыл в небеса, он испытал некоторое облегчение. Теперь можно спокойно (если только такое выражение было уместно ввиду нынешних обстоятельств) заняться расследованием.

Сев за руль, Алекс вдруг вспомнил, что оставил дневник дома, хотя собирался взять его с собой.

Он толкнул пальцем диск с русским рэпом. Зазвучала песня «Горячее время» группы «Каста»:

По телу пробежала дрожь. В словах, звучащих из колонок, агенту ФБР почудилось мистическое предостережение.

Оставив машину на паркинге, Алекс поднялся в квартиру. Закрыл дверь и решил первым делом проверить наличие дневника. Плотные шторы на окнах в гостиной были задернуты. В комнате царил полумрак. Дневник лежал там, где Алекс его оставил — на столике, возле дивана.

Но облегченно вздыхать, как оказалось, было рано.

Щелкнул выключатель настольной лампы, и Алекс понял, что в квартире не только ничего не пропало, но и появилось.

На диване сидел здоровенный мужик.

Широкие плечи, рубленое лицо со сломанным носом, волосы, давно позабывшие контакт с расческой. Под распахнутым плащом виднелась наплечная кобура.

— Привет, — сказал громила.

Сердце Алекса провалилось в желудок.

Похоже, кто-то решил, что агент ФБР зашел слишком далеко в своем расследовании. Хотя на самом деле ничего конкретного он не узнал.

Алекс отступил и наткнулся спиной на шкаф. На полках звякнули бокалы. Рука нашарила позади твердый предмет.

— Не нужно в меня кидать животными, — усмехнулся мужчина, — даже если они домашние. Я пришел поговорить.

Алекс вытащил руку с зажатым в ней предметом, которым оказалась гипсовая кошка, которую бабушка купила на распродаже пару лет назад. Поставив кошку на полку, он поклялся себе никогда не оставлять свое оружие в сейфе, а всегда носить с собой. И вообще нужно купить свой собственный «ствол», чтобы можно было при необходимости продырявить голову таким вот неожиданным визитерам.

Ничего себе, он уже рассуждает, как Анджей.

— О чем поговорить?

— О разном.

— Как вы сюда попали?

— Тебя должен интересовать другой вопрос. Почему я здесь?

Алекс пожал плечами. Он почти успокоился. Похоже, убивать его пока не собирались.

— Уверен, сейчас я и так все узнаю.

— У меня есть для тебя предложение.

— Если вы из ФСБ и хотите меня завербовать, то я родные Штаты не предам.

— Не валяй дурака, Алекс.

— По крайней мере, вы знаете, как меня зовут.

— Называй меня капитан Уиллард. Или просто — Капитан.

— Что вы здесь делаете… Капитан?

— Отдыхаю. Хорошая у тебя квартира.

— Так вы агент по недвижимости? Но я никуда не собираюсь переезжать.

— Мне нравится твое неоправданное чувство юмора.

— На самом деле это бравада.

— Хватит болтать, агент Алекс.

— Вот именно — агент . Вас не смущает, что вы незаконно проникли в квартиру сотрудника ФБР?

— Нет.

— Хм… Понятно… Может, хотя бы скажете, где работаете?

— Центральное разведывательное управление.

Алекс не очень удивился этой новости.

Снова ЦРУ. Стоило ожидать чего-либо подобного. Не ожидал он лишь такой откровенности от сотрудника самой засекреченной организации в мире. Или ему снова пудрят мозги? Хотя звонок из вашингтонского поднебесья директору чикагского отделения ФБР подтверждал слова Уилларда. Стоп. Если этот мужик из команды полковника Рота, то какого черта он здесь делает?

— Я не видел вас среди «санитаров», — бросил он пробный шар.

— Потому что «санитары» работают в другом отделе.

Алекс отметил, что гость не удивился и не стал переспрашивать, каких санитаров имеет в виду хозяин квартиры.

— Вы знаете Марка Рота?

— Знаю. Только он такой же Марк Рот, как…

— …как вы Уиллард, — подхватил Алекс. — Команда «санитаров» — ваши конкуренты?

— Вроде того.

— Снова Ленгли. Но я — гражданин США, — заметил Алекс, намекая на основную функцию ЦРУ — сбор и анализ информации о деятельности иностранных организаций и граждан.