Джек Блэксмит - Цирк уродов

Боковым зрением он вдруг заметил какое-то движение и повернул голову. Через забор, окружавший один из особняков, перелезла девчонка лет десяти. Короткое платье, разорванная на животе майка. Одежда для прогулки более чем легкая. Куда родители ребенка смотрят?

Девочка спрыгнула на землю и огляделась по сторонам. Светлые волосы были растрепаны.

Из рации раздался голос Миллера:

– Я на верхнем этаже. Все чисто, спускаюсь.

Калитка распахнулась. На улицу выскочил мужчина в джинсах и расстегнутой на груди клетчатой рубашке. Ага, вот и папа девочки. Рыжие волосы торчат ежиком, очки съехали набок, взгляд растерянный. Алекс улыбнулся — вид у папаши был забавный.

Девочка рванула по тротуару прямо по направлению к его машине (он даже успел рассмотреть курносый носик с веснушками и голубые глаза), но отец быстро догнал ее и потащил домой. Она пыталась вырвать руку, но мужчина подхватил ее и понес на руках. Вот хулиганка!

Алекс вернулся к своим размышлениям. Нужно сегодня поговорить с Французом, у него наверняка есть знакомый гипнотизер. Неизвестно, поможет ли гипноз Анджею вспомнить…

Он вдруг резко выпрямился. Может, это совпадение — мало ли на свете светловолосых девочек, но светлые волосы, курносый нос, веснушки… Она была очень похожа на Мелиссу Харди, фотографию которой он видел в магазине индуса. Девочка, бесследно пропавшая три дня назад вместе с сестрой — Ребеккой Харди, семи лет от роду.

Алекс вышел из машины. В ухе заработала рация:

– Алекс, доложи обстановку.

— Веду наблюдение за подъездом дома. Пока все спокойно.

Он подошел к калитке, за которой скрылся мужчина с ребенком на руках, и, толкнув ржавую дверцу, направился по дорожке к двери с облупившейся краской. Замер на крыльце, прислушался. В доме стояла тишина. Палец остановился перед кнопкой звонка.

Что он делает? У него же совсем другое задание. Андерсон его убьет.

Он вдавил пластик кнопки. Внутри пиликнул и заглох звонок. Дверь открылась. Рыжеволосый мужчина близоруко прищурился:

— Здравствуйте. Вам кого?

Алекс достал удостоверение и распахнул его на уровне глаз:

— Специальный агент Алекс Смирнов.

Мужчина вытащил из кармана очки и внимательно изучил жетон. Затем скрестил на груди жилистые, перетянутые венами руки, которые совсем не вязались с лицом «ботаника».

— ФБР? Чем обязан?

Тон спокойный, удивление вполне обоснованно. Похоже, Алекс ошибся.

— Извините, к вам нет никаких претензий. Разрешите воспользоваться вашим телефоном?

— Да, конечно.

Рыжеволосый посторонился, пропуская его в дом. Алекс прошел, огляделся. Старая, но целая мебель, обстановка уютная. Чисто и прибрано, совсем не так, как снаружи. В углу валяются детские игрушки. Из кухни доносится звук работающего радио.

— Телефон на кухне.

Алекс проследовал за хозяином. Поднял трубку и спросил:

— А где ваша дочка?

— Простите?

Алекс указал на куклу Барби, сидящую на детском стульчике у окна.

— А, дочка… Телевизор смотрит в гостиной.

Секундное замешательство мужчины снова насторожило Алекса. Набирая пальцем номер, он оглядывал кухню. Несмотря на общий порядок и ухоженность, женским присутствием здесь не пахло. Ни женской одежды, ни обуви в коридоре он тоже не заметил. Да и фотографий семейных не видно.

— Поругались с дочерью?

— С чего вы взяли?

— Пару минут назад я наблюдал, как она пыталась сбежать из дома.

— Ах, это… Моя бывшая жена настраивает дочку против меня. Мы с ней в разводе. Но ребенок этого, конечно, не понимает. Вот Джессика и решила сбежать к мамочке.

— Понятно. Можно ее увидеть?

— Жену?

— Нет. Вашу дочку.

Мужчина пожал плечами и скрылся в гостиной. Через некоторое время он вернулся, ведя за руку девочку.

— Джессика, поздоровайся с дядей.

Девочка глянула исподлобья, но промолчала.

— Она у меня немножко дикая, — извинился отец. — Мамины гены.

Алекс набрал несуществующий номер, послушал гудки, положил трубку.

— Хорошо, извините за беспокойство.

В ухе раздался голос Миллера:

– Объект выходит. Как понял?

Алекс поднял руку к микрофону, спрятанному в воротнике:

— Вас понял.

У выхода он обернулся:

— Еще раз извините за вторжение.

Он в последний раз глянул на девочку. Голубые глаза ребенка были наполнены слезами. Губы беззвучно шевелились. Что она там шепчет? Читать по губам Алекс не умел, но одно слово понять смог: «ПОМОГИТЕ».

По бледной щеке ребенка скатилась одинокая слезинка.