Гитти Данешвари - Лучшие подруги

— Очень просто. Мы четверо — единственные во всем кампусе, кто не вступил в САМ. Так что мы — последние, в буквальном смысле этого слова, — произнесла Рошель мрачно, словно мистер Д’Охлик.

— Она права, — поддержал ее Ки. — Мисс Подлётыш точно знает, кто там состоит, а кто нет.

— Может, стоит пойти в город и поговорить с шерифом? — предложила Робекка.

— И что мы ему скажем? Что новая директриса промывает всем мозги? — возразила Венера. — Сомневаюсь, что он нам поверит. А даже если поверит и придет сюда, то он рискует тоже попасть под ее заклинание. Это будет настоящая катастрофа для Салема.

— Ну почему мы не в Скариже! Там бы я точно знала, что делать. Позвонить на горгулийскую линию поддержки, доложить о проблеме и ждать, пока прибудет комиссия и даст рекомендации.

— Может, комиссии у нас нет, но зато у нас есть мы, — пробормотала Робекка. — Значит, на что-то можно рассчитывать.

— Ки! — перебила ее Венера. — Я все думаю насчет того, что ты сказал тогда в комнате — что никто из нас не знает, чему мы противостоим. Ты прав, и пока мы не узнаем, мы никогда не сумеем остановить ее.

— Думаю, для начала надо свести воедино все, что мы знаем про мисс Подлётыш, — предложила Рошель.

— Она перевелась сюда из Академии монстров в Биталии, — сообщила Робекка, — и привезла с собой стадо пожилых троллей.

Венера кивнула.

— Нам нужно поговорить с сотрудниками той школы, выяснить, почему она ушла, и вообще выспросить все, что они о ней знают.

— Потом нам нужно пробраться в канцелярию и найти личное дело мисс Подлётыш, — предложил Ки.

— Ки, а я и не знала, что ты такой мятежник, — проворковала Робекка. Готовность юноши нарушить правила явно произвела на нее впечатление.

— Как вам известно, я считаю незаконное вторжение неподобающим методом. Однако я понимаю, что в данном случае оно необходимо, ради всеобщего блага, — пролепетала Рошель.

— Ты можешь не идти с нами, если тебе это неприятно, — сказала Венера. — Мы вполне справимся втроем.

— Я пойду. Как сказала Робекка, мы вместе, и потому можем рассчитывать на победу.

— Это часть Этического кодекса горгулий? — подколола ее Венера.

— Это часть кодекса Рошель Гойл.

Поскольку их портретами была оклеена вся школа, добраться до канцелярии незамеченными было почти невозможно. Потому было решено остаться в лабиринте до темноты.

Ночью под свист крыльев летучих мышей Робекка, Рошель, Венера и Ки прокрались через главный коридор, внимательно глядя, нет ли где троллей. За непродолжительное время главенства Подли многое успело измениться. Каждый час всем рассылались электронные письма с новыми правилами, касающимися буквально всего, от полного запрещения свободы слова до пересмотренного и исправленного дресс-кода троллей. Согласно последнему распоряжению троллям предписывалось носить сине-красные мундиры, собирать волосы в хвост и маршировать строем во время патрулирования коридоров.

— Ну и что сказать о троллях, раз их можно загнать в душ только такими методами? — заметила Венера, пока друзья прятались в темном дверном проеме и ждали, пока последний отряд троллей уйдет спать.

— Ровно то, что нам и так известно: что тролли — народ с крайне низкими стандартами личной гигиены. Именно потому в «Горгульском путеводителе» не рекомендуется принимать приглашения от троллей, — отозвалась Рошель.

Когда преграда исчезла, Венера провела остальных мимо кабинета Домогадства и Лаборатории абсолютно чокнутой науки, и в конце концов они оказались перед большой металлической дверью канцелярии.

— Заперто, — прошептала Робекка. — Венера, надеюсь, ты умеешь открывать замки при помощи своих лоз?

— Это в каком смысле?

— Отойдите, пожалуйста, — велела спутикам Рошель. — Наконец-то мои каменные коготки на что-то сгодятся.

Рошель ковырялась в замке до тех пор, пока дверь не распахнулась. Забравшись в тесный, захламленный кабинет, друзья разделились. Им очень хотелось поскорее найти личное дело мисс Подлётыш и вернуться в лабиринт.

Рошель, сидевшая в кресле и просматривавшая бумаги, с головой погрузилась в это занятие и не обратила внимание на доносящееся снизу потрескивание. Это кресло отчаянно взывало о помощи. Мебели частенько приходилось умолять о спасении, когда она сталкивалась со стройной, но увесистой юной горгульей. Но увы, Рошель была слишком поглощена поиском информации о мисс Подлётыш, чтобы заметить подаваемый креслом сигнал бедствия. И лишь очутившись на полу, поверх груды обломков, Рошель уразумела, что что-то было неладно.