Гитти Данешвари - Лучшие подруги

— Рошель, милая, но почему ты не попросила нас помочь? — ласково спросила Робекка.

— Пятый пункт третьего параграфа Этического кодекса горгулий гласит: «Не проси других сделать то, что ты можешь сделать сам».

— Но ты не можешь сделать это сама. Это же очевидно, — заметила Венера. — Ну правда, смотреть же жалко на то, что ты сделала с этим несчастным, беззащитным отрезом ткани!

Охваченная стыдом Рошель опустила голову. И почему она решила, что способна справиться с этим делом?

— Не печалься ты так! Если забыла, то напоминаю: мы учимся вместе с одной из лучших портних Орегона.

— Венера, я могу, конечно, пришить пару пуговиц, но с заклепками я управляюсь лучше, — сообщила Робекка.

— Да я не о тебе, Робекка! Я говорю о Фрэнки Штейн. Она сшила воедино части собственного тела. Я уверена, что с костюмом она точно управится.

— Ты думаешь, она за это возьмется? — удивилась вслух Рошель.

— За спрос не бьют в нос, — с улыбкой ответила Робекка.

— Технически это неверно. На самом деле бывает, что и бьют. Если хочешь, я могу привести тебе множество примеров, — внесла ясность Рошель.

— Не стоит, пожалуй. Ладно, девчонки, берите это добро. Мы идем искать зеленую монстру, — объявила Венера, открывая дверь.

— Но на сегодня занятия уже окончены, — сказала Робекка.

Венера улыбнулась.

— Да, именно поэтому мы идем в город.

Когда три подруги вышли в коридор общежития, Рошель заметила, что качество тончайшего занавеса из паутины ухудшилось. Остановившись взглянуть на пауков, она обнаружила, что как минимум половина черных созданий размером с четвертак исчезла.

— На что ты там засмотрелась? — окликнула ее Робекка.

— На пауков. Похоже, многие из них куда-то пропали.

— Может, у них каникулы, — поспешно вклинилась в их разговор Венера — чересчур поспешно, на взгляд Рошель.

— Ты выпускала Чюлиана в коридор? — осуждающе спросила Рошель.

— Понятия не имею, о чем ты, — неубедительно заявила Венера и помчалась вниз по розовой лестнице.

Выйдя в главный коридор, Робекка обнаружила там Ки Клопса. Она невольно отметила про себя, что этот парень оказывается абсолютно повсюду. Да что сказать — она видела его чуть ли не чаще, чем Венеру с Рошелью, и это притом что с ними она жила в одной комнате!

Когда троица добралась до главного входа, Робекка небрежно произнесла:

— А вам не кажется, что этот парень, Ки Клопс, постоянно попадается под ноги?

— Ну так он же живет в одном общежитии с нами, — с легким сарказмом отозвалась Венера и потянула на себя створку исполинских дверей.

Центр города находился в десяти минутах ходьбы от кампуса Школы монстров. В Салеме, очаровательно старомодном городке, имелось два местечка, наиболее востребованных подростками и любимых ими: «Кувалда» и кофейня «Гробокофе», в которой делали наивкуснейшие молочные коктейли.

Рошель, Венера и Робекка начали свои поиски Фрэнки с «Кувалды», а по пути осматривали каждый магазин, в котором им чудился хотя бы проблеск зеленого. И хотя три подруги были сосредоточены на поисках Фрэнки, они притормозили на минуточку, чтобы ознакомиться с новейшими тенденциями моды в «Трансильванском секрете». На Рошель, никогда прежде не бывавшую в этом магазине, новинки моды произвели сильное впечатление, и она мысленно сделала себе пометку не забыть сюда вернуться, когда будет завершено дело мистера Д’Охлика.

Обыскав каждый дюйм «Кувалды» — включая «Подвальчик непристойных распродаж», магазин, куда мода приходила умирать, — они отправились в «Гробокофе». Но не успели подруги даже отворить дверь, ведущую в кофейню, как почувствовали нежный аромат розы. Это могло указывать лишь на одну вещь — или, точнее, на одно существо.

В кофейне, оформленной в готическом стиле, среди моря учеников пребывал не кто иной, как мисс Подлётыш, устроившая здесь свой двор. Мгновенно заметив троицу подруг, она поднялась с креслица, обтянутого черным бархатом, и пересекла зал, чтобы поприветствовать их.

— Привет! Добро пожаловать в мое логово, — проворковала мисс Подлётыш.

— Ну надо же! А я-то думала, что это кофейня, — пошутила Венера.

— О да, так оно и есть. Но дикие драконы живут в логовах, и мне, где бы я ни находилась, нравится думать, будто я в логове. Становится грустно, когда вспоминаешь, как мало осталось на свете вольно бродящих драконов. А те, кто еще остался, склонны проживать в совершенно неподходящих для монстров условиях, скажем, в Нью-Жорке или Клыкаго.