Евгений Касьяненко - Чужой в раю

Пикантная особенность нашего грядущего переселения заключалась в следующем. Поскольку всех переселенцев впереди снова ждала биологическая жизнь, (Создатели туманно ответили на вопрос о ее продолжительности: в районе 150–200 лет), то отбывать на планету следовало, сделав себя молодым здесь. Был обозначен нижний предел молодости: 18 лет. «Иначе вы физически не справитесь с трудностями» — пояснили Создатели. По всему выходило, что покорять мироздание, если это случится, отправится не менее ста тысяч юношей и девушек (но с тысячелетним интеллектом у некоторых). И пройдет ни одна сотня лет, пока поколения на новой планете выровняются, как на Земле.

Я стал замечать, что в городе теперь встречается значительно больше молодых лиц. «Неужели столько желающих покинуть рай?» — подумал я, но тут же решил, что это просто новая мода, мода на молодые лица. «Повеселились, и будя, тысячи в этом болоте не наберется для переезда из рая» — почему-то злился я.

Но за три дня до обозначенного часа «Х» компьютер ожил сам, просигналив сигнал вызова. Я ошеломленно прочитал три строки на мониторе:

«Мы приносим свои извинения. Освоение новой планеты откладывается на один месяц. В настоящее время список желающих переселиться состоит из 4.398.527 человек. Мы в настоящий момент технически не готовы к такому массовому переселению».

…Пока я читал это объявление, последние две цифры несколько раз поменялись. Число будущих переселенцев продолжало расти. Неожиданно со мной случилась истерика, как тогда, в последний день жизни на Земле. Я расплакался, словно снова услышал «Прощание славянки» в исполнении одинокого гармониста. Только теперь меня одолевала несказанная гордость за планету, на которой я имел честь родиться.

Четыре миллиона четыреста тысяч человеческих «субстанций», готовых поменять рай и вечную жизнь на неизведанное. Почти каждый десятый. Наши Создатели явно растеряны. Да, ради этого стоит жить и умирать.

…Ночью мне приснился причудливый сон. Я шел по равнине, видимо, уже находясь на новой планете, среди гигантских папоротников, почти в рост человека. На небе горело солнце, чуть больше земного по диаметру. А посмотрев по сторонам, можно было увидеть бледные диски …трех лун. В отдалении от меня паслись какие-то гигантские животные, чем-то схожие с диплодоками. Мне даже показалось, что они заметили меня и стали возбужденно кивать длинными шеями. «Неужели домашние?» — подумал я.

И в тот же момент я проснулся. Сон как сон. Я ведь уже внутренне жил новой планетой, и не было ничего странного, что она мне приснилась, разумеется, очень похожая на доисторическую Землю, какой ее описывают в романах. Ну, разве что три луны…

Странность была в другом. Это был первый сон, который мне приснился за полтора года. В раю они никому не снятся. Вообще. Видимо, наши Создатели изначально решили, что у виртуальных субстанций сны — это, так сказать, лишняя «опция», «масло масляное», и отключили сновидения. А теперь вот включили.

…Может быть, я уже становлюсь понемногу человеком?…