Игорь Шабельников - Стрелок

– Рад тебя видеть сегодня, Ведьмак, – сказал бармен, – Я в смысле, что ожидал увидеть тебя ещё вчера.

– Туман спутал планы, не успел выйти к базе до комендантского часа, пришлось ночевать в развалинах подстанции, – ответил я.

– Мог бы сказать, что несёшь посылку для меня, тебя бы впустили, – возразил бармен.

– Ага, ваши архаровцы после комендантского часа сначала стреляют, а потом уже кричат: «Стой, кто идет?» А если останешься жив и отзовёшься, опять палят – кровососов – оборотней боятся. Вот твоя посылка, – я положил на барную стойку контейнер.

Бармен хотел убрать контейнер, но я придержал его руку.

– Проверь, всё ли цело?

– А что такое? Печать-то цела, – спросил бармен, осмотрев контейнер со всех сторон.

– Я вчера в тумане вляпался в «Воронку», – буднично, как будто речь шла не об аномалии, а о луже или коровьей лепёшке, ответил я.

– В «Воронку»? И «Воронка» тебя выпустила? Ну, ты, блин, даёшь! – изумился бармен.

– Выпустить-то она меня выпустила, но дала такой крепкий пинок под зад, что, кувыркаясь, я летел по воздуху метров двадцать. И рылом в землю, вон, видишь, губы разбил.

– Везет же тебе, Ведьмак, как висельнику! Там, где другие мрут как мухи, ты отделываешься всего лишь мордой лица, – восхитился бармен, намекая на моё обезображенное лицо.

– «Рожденный для виселицы в воронке не тонет», – ответил я.

Меченый с интересом вслушивался в наш с барменом разговор. Заметив, что бармен нерешительно мнется, не открывая контейнер, он деликатно, забрав свою выпивку, ушел вглубь бара. Бармен вскрыл контейнер. Я тоже глянул на содержимое. Сидорыч не обманул, в контейнере были коробки с ампулами морфина и антибиотиков. Я раньше думал, что Сидорыч – захудалый барыга на окраине зоны. Теперь понимаю, что он самый богатый и влиятельный «негоциант» зоны. За периметр, через него идут артефакты зоны, а оттуда большие потоки товаров. Военные не только сбывают ему оружие, амуницию, продукты и медикаменты, но позволяют даже держать в его хуторе сталкерскую школу. Кроме того, Сидорыч у сталкеров скупает всё – для каждого товара у него есть своя цена и свой покупатель. Разбирая принесенный хабар, будь то шмотки или оружие бандитов, он обычно бурчит: «Ты б ещё консервных банок насобирал!». Однажды, после неудачной ходки на зачистку, для поднятия настроения и шутки ради, я действительно насобирал и принёс мешок банок. Сидорыч, от души насмеявшись, что с ним бывает крайне редко, предложил за банки смешную же цену. Я торговаться не стал.

– Всё цело, Ведьмак, – удовлетворённо сказал бармен, закрывая и убирая под прилавок контейнер.

– Вот и ладненько, плесни мне «фирменного», – сказал я.

Бармен налил мне полстакана подкрашенной самогонки, которая проходит в баре под названием «виски».

– За счет заведения. Слышь, Ведьмак, раз уж ты такой везучий, может, отнесешь лекарства дальше, на станцию Янов, а то ближайший конвой туда будет только через две недели, а медикаменты там нужны были ещё вчера? Плачу вдвойне!

– Пожалуй, нет, – сказал я нерешительно, – Я тамошних местов не знаю, ни разу там не был.

– А я тебе хорошего проводника подберу и сам оплачу его услуги, – настаивал бармен.

– А я-то тогда тебе зачем, раз проводника можешь найти? – спросил я.

– Тут дело в доверии. Сидорович тебе доверяет, я тоже, – ответил бармен.

– Я подумаю, – сказал я.

Бармен на радостях плеснул мне в стакан ещё «виски» и занялся новым посетителем, зашедшим в бар.

Я взял свой стакан и отошел в дальний угол. Снял каску, в каску сунул свои гловалеты – перчатки с обрезанными пальцами, и респиратор. Каску положил на столик. Мне действительно надо подумать. Похоже, мне пора уходить вглубь зоны. Своего человека в школку Сидоровича я внедрил. Поток информации в центр наладил. Но на этом всё! По основному заданию – контакту с инопланетянами – облом. Гурон бесследно растворился в зоне, а где искать без него выходы на инопланетян, я без понятия. Чтобы найти Гурона, надо вначале найти Стрелка, а Стрелок сам скрывается где-то, предположительно, в Мертвом городе.

И по второму заданию – созданию агентурной сети – полная жопа! Из кого её тут создавать, одни отморозки. Взять хотя бы вот этого долговца Лома. Вышибала в баре – удачное место для сбора информации. Я глянул на Лома. Детина под два метра ростом, наверно, под сто пятьдесят килограмм веса. Внешне – рохля и толстопуз, обманчиво добродушное лицо. Но кличку свою заработал не зря – необычайной силы человек, лом голыми руками завязывает в узел. Терпелив, смел и решителен. Недостатки – запойный. Нет, он вообще-то не пьёт, месяц, а может два. А потом срывается в запой и с неделю куролесит, что творит, опосля не помнит. В зону попал, сбежав из-под ареста за убийство человека, сломав решетки в КПЗ.