Энн Райс - Невеста дьявола

И сразу увидел, как ее лицо исказилось от волнения. Точнее, на нем явственно отразилось разочарование, ибо очередное ужасное и мрачное происшествие вновь нарушило спокойный ход событий, в то время как она упорно пыталась убедить себя в том, что все складывается как нельзя лучше. Она казалась крайне расстроенной и молча, не в силах произнести хоть слово, сидела на диване рядом с пакетами, которые принесла с собой и о которых словно начисто забыла.

— Я думаю, это опять его шуточки; — сказал Майкл. — У меня, во всяком случае, возникло именно такое ощущение. Так: же как и история с лилией. Знаешь, по-моему, несмотря ни на что, мы должны про должать в том же духе и сделать все так, как решили.

Разве не это хотела она услышать?

— Да, именно так нам и следует поступить, — откликнулась она с легким раздражением в голосе, а потом спросила: — Скажи, тебя это… Тебя это шокировало? Если бы я увидела нечто подобное, то, наверное, тут же сошла бы с ума.

— Нет, я бы так не сказал. Зрелище было действительно ужасным, согласен, но… Но в то же время завораживало, что ли… Скорее, меня оно разозлило. Похоже, я… В общем, у меня как будто случился очередной приступ, такой же…

— О нет, Майкл, только не это! — воскликнула Роуан.

— Нет-нет, успокойтесь, доктор Мэйфейр. Я пре красно себя чувствую. Просто, когда происходит нечто подобное, организм как-то реагирует — напрягается, что ли? Или это называется по-другому, не знаю. Возможно, я, сам того не сознавая, пугаюсь? Не знаю, как объяснить. Однажды, еще в детстве, я катался в Поншатрен-Бич на «русских горках». Так вот, когда мы взлетели на самый верх, я вдруг решил, что на этот раз ни за что не стану напрягаться, а, наоборот, перед тем как наша тележка с головокружительной скоростью помчится вниз, совершенно расслаблюсь. И вот тогда произошло нечто странное. Я почувствовал не то колики, не то спазмы в желудке и в легких. Очень болезненные, должен сказать. Словно все мышцы тела вдруг непроизвольно сжались. И в бассейне я испытал примерно то же самое. А если быть точным, то ощущения были практически совершенно такими же.

Роуан задумалась. Она долго сидела погруженная в свои мысли, не двигаясь, обхватив себя руками за плечи и крепко сжав губы.

— Случается, что стресс, который люди испытывают на «русских горках», заканчивается смертью от инфаркта, — тихо произнесла она наконец. — Точно так же, как и любой другой стресс.

— Я не собираюсь умирать.

— Откуда вдруг такая уверенность?

— Я уже умер однажды, — хмыкнул Майкл. — И к тому же сейчас не время делать это во второй раз.

— Очень остроумно, — с горькой усмешкой откликнулась Роуан.

— Но я серьезен как никогда.

— Не смей больше ходить туда один. Не давай этому существу ни малейшего шанса проделать с то бой еще что-либо подобное.

— Да все это просто бред собачий, Роуан. Я ни капельки не боюсь чертова призрака. А главное — мне нравится бродить по особняку. И еще…

— Что еще?

— Это существо все равно рано или поздно по явится.

— А почему ты так уверен, что это был именно Лэшер? — ровным тоном спросила Роуан. Лицо ее при этом оставалось совершенно спокойным. — А что, если с тобой говорил действительно Лангтри? А что, если Лангтри хочет, чтобы ты бросил меня?

— Ерунда.

— Никакая не ерунда.

— Послушай, давай оставим эту тему. Я просто стремлюсь быть полностью откровенным с тобой и не хочу что-либо скрывать. Такой же откровенности, кстати, я жду и от тебя.

— Еще раз прошу: не ходи туда. — Роуан нахмурилась и продолжала настаивать на своем. — Во вся ком случае, один, да еще и ночью. Не ищи приключений на свою голову.

Майкл лишь иронически усмехнулся.

Роуан встала и вышла из комнаты. Майкл еще никогда не видел, чтобы она вела себя так нарочито торжественно. Через минуту она вернулась, неся в руке свою черную кожаную сумку.

— Будь любезен, расстегни, пожалуйста рубашку, — попросила она, доставая из сумки стетоскоп.

— Что? Да в чем, собственно, дело? Я не понимаю. Это что — шутка?

Какое-то время Роуан молча стояла прямо перед ним со стетоскопом в руке и смотрела в потолок, но потом не выдержала и улыбнулась.

— Давай поиграем в доктора. Согласен? А теперь будь хорошим мальчиком — расстегни рубашку.

— Только если ты снимешь свою, — хмыкнул Майкл.

— Договорились. Но после тебя. — Роуан села рядом. — А если захочешь, я даже разрешу тебе послушать, как бьется мое сердце.

— Ну-у… Если так… Господи, Роуан, эта штука такая холодная!