Рейчел Уорд - Когда придет дождь

– Я… не понимаю. Я думала, что нравлюсь тебе. Ты даже признался мне в любви.

– Ты мне всегда нравилась. Я люблю тебя, Нейша. И всегда любил.

– Тогда как ты мог…

– Я хотел, чтобы Роб перестал меня дразнить. После твоих слов я очень разозлился. Совсем ненадолго. Это было сказано в запале, от отчаяния. Я думал, Роб забудет эту глупость. А он не забыл.

Я больше не в силах говорить. Стою и жду, что Нейша набросится на меня с обвинениями. Или с кулаками. Но она лишь отталкивает меня, поворачивается и идет к выходу. Ее руки засунуты в карманы, плечи подняты, а голова опущена.

Несколько секунд я смотрю ей вслед, затем догоняю.

– Нейша!

Она не оборачивается.

Перепрыгиваю через невысокую ограду детской площадки и приземляюсь перед ней. Нейша пытается пройти мимо, отворачивается. Я загораживаю ей путь. Она норовит меня обойти. Я хватаю ее за руку.

– Отпусти! – со злостью кричит она. – Не трогай меня.

Я не отпускаю и чувствую, как напряглись ее мышцы.

– Я просто хотел, чтобы ты знала правду.

– Спасибо. Теперь знаю.

На мгновение наши глаза встречаются. Кажется, мои зрачки испарятся от ее жгучей ненависти.

Признанием я изменил все.

Я ее потерял.

– Пойми, это было тогда, – торопливо пытаюсь я объяснить. – Я теперь другой. Я…

– Заткнись, Карл. Держи рот на замке.

– Но…

– Не желаю слушать твои объяснения. Никакие.

Она вырывает руку.

– Нейша!

Она поворачивается ко мне:

– Я-то думала, ты другой. А ты такой же, как он. Вы оба одинаковы. Я тебя ненавижу. Слышишь, Карл? Ненавижу!

Она уходит. Я стою возле ограды и смотрю, как Нейша исчезает из моей жизни. Как такое могло случиться, если на моих губах еще сохраняется вкус ее поцелуев?

Солнце тоже исчезло. Все, что переливалось серебристыми оттенками, стало тускло-серым, зеленым и коричневым. Я вздрагиваю от ветра и поднимаю глаза. Небо быстро затягивается тучами, несущимися слева направо.

Я на озере. Неба не видно. Сплошная серая пелена. Я барахтаюсь в воде, не зная, куда плыть. Не вижу ни Нейши, ни Роба. Вспыхивает первая молния. От неожиданности и страха чуть не захлебываюсь, зато в переливчатом свете вижу их. Две головы над бурлящей водой.

Ноги совсем ватные. Надо выбираться отсюда. Пора домой. Нейша скрылась из виду. Я поворачиваюсь и бегу к дому. Крупная дождевая капля ударяет по уху, и в голову врывается его голос. Четкий. Совсем близкий. Затем небо разверзается. Кажется, кто-то опорожняет громадное ведро на луг, улицу и дома. Слышу крики прохожих, торопящихся укрыться. За несколько секунд все промокли до нитки. День очень промозглый. От холода и неожиданности перехватывает дыхание.

«Я иду за тобой, Си. Тебе меня не остановить».

Дождь заливает глаза. Пытаюсь их вытереть и бегу дальше. Вокруг мокрые, перепуганные люди. Вижу Роба. Он не гонится за мной, просто стоит. Его бледная фигура – единственная неподвижная в мире ожившей воды.

«Убей ее, или я убью тебя».

– Убирайся прочь! Отстань от меня!

Лестница, что ведет наверх, превратилась в водопад. Кое-как поднимаюсь, бреду по проходу, добираюсь до дома. Толкаю дверь, вваливаюсь внутрь и тут же плотно ее закрываю.

«От меня за дверями не спрячешься».

Он где-то здесь. Близко.

Взбегаю по лестнице, врываюсь в свою комнату. В нашу комнату. Шторы закрыты. Какой отвратительный запах. Он липнет к коже, набивается в легкие, заставляя их деревенеть. Эта вонь, будто ядовитое растение, пытается повсюду оставить свои споры. Сумрачно. Я ничего не вижу. Включаю свет… Лучше бы не включал. Стена возле моего матраса уже вся черная. Черная, зловонная, покрытая множеством капелек. В углу, над матрасом Роба, там, где впервые появилось влажное пятно, по стене текут струйки. Вода прибывает, тянется ко мне.

Мне нельзя здесь оставаться. Ни в коем случае.

Я только переоденусь и сейчас же вон. Сбрасываю мокрую одежду, склоняюсь над грудой шмоток, роюсь в них. За что ни возьмусь – все липкое. Лезу в другую груду, швыряя одежду за спину, в коридор. Ничего не находится.

Все, что еще недавно было сухим, намокло, заплесневело. Даже в руках держать противно. Не хочу, чтобы эта дрянь касалась моей кожи.

– Карл, что с тобой?

Оборачиваюсь. В дверях стоит мама. Она ловит брошенную мною старую футбольную рубашку.

– Надеть нечего. Все мокрое, – объясняю я.

Она вертит в руках рубашку.

– Все воняет плесенью. Не могу прогнать этот запах. Хочу насухо вытереться. Мам, у меня почему-то не получается вытереться…