Рейчел Уорд - Когда придет дождь

Потом открываю глаза и сквозь струи воды вижу его. Очертания размыты и искажены. Вокруг коричневатая дымка, но я знаю: это он.

Почти рядом.

Вода не отталкивается от его тела и не стекает вниз, как у меня. Она течет сквозь него. Я даже вижу черно-белый узор стенных плиток.

Он смотрит на меня.

Он не произносит ни слова. На месте глаз черные дырки, и в них столько злобы, что хочется отвернуться. Мне нужно отвернуться. Но я не могу. Парализован чувством вины.

Кажется, я заперт с ним в его маленьком пространстве. Мы в пещере с крепкими стенами, и она залита водой. Вонючей. Я задыхаюсь от ее зловония. Мы оба молчим и смотрим друг на друга.

Я бессилен что-либо сделать.

Мне необходимо что-то вспомнить, но что именно – я не знаю.

Вода хлещет по голове, проделывая дыру в моем черепе. Теперь мне холодно не только снаружи. Стужа проникает внутрь, растекаясь по костям и мышцам. От нее мне больно. Тело пропитывается болью.

Мне не вспомнить что-то важное. Я это знаю, но ничего не могу сделать. Воспоминание ушло.

Подгибаются колени. Я ударяюсь о твердое дно ванны. Душевая головка переворачивается, струи бьют в потолок и рикошетом по мне. Вода хлещет по плечам и по макушке. Я опускаюсь в зловонную коричневую жижу у ног Роба.

Чувствую, что ледяная вода забрала всю энергию. Я могу лишь смотреть на своего брата. На его бледное, посиневшее лицо, на глубокую красную полосу вокруг лодыжки, на костяшки пальцев. Лицо исцарапано, под ногтями у него черно от ила. Я отчетливо вижу каждую мелочь.

Он здесь и не здесь. Все тело в тине, но это не мешает его прозрачности.

Вода течет сквозь него, как сквозь пустое пространство, выливается изо рта и носа, сочится из пор на коже.

А мне капли впиваются в кожу. Каждая как гвоздик, забитый в меня. Лучше бы я не лез мыться.

«Братишка, ты у меня в долгу».

Он смотрит на меня. Рот не движется, но я слышу его голос. Или читаю его мысли? Тогда и он читает мои?

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Чего тебе надо?

Я слегка задираю голову, глядя на него, ежусь и кашляю от струй воды.

Он тоже кашляет, содрогаясь всем телом. Опускается на корточки рядом со мной, наклоняется вбок, и его тошнит. Из него вырывается струя зловонной воды и собирается у моих ног и ягодиц.

– Ты хочешь, чтобы я что-то сделал? Что?

«Вытащи эту шлюху на озеро».

– Нет!

Я больше не желаю его слушать.

«Си, – твердит он. – Си, ты мне задолжал».

Как от него избавиться? Я не помню. От холода мои мозги отупели. Едва там зарождаются мысли, их тут же уносит вода.

Да и вода у моих ступней изменилась. Ожила. Ручейки ползут вверх по ногам, добираясь до лодыжек, а потом и икр. Что происходит?

Он совсем рядом. Нависает надо мной. Окружает меня со всех сторон. Куда ни повернись, везде вижу его. Пустые глазницы буравят меня холодной, темной силой. Вода добралась до рта и ноздрей. Я задыхаюсь и кашляю. Как заставить его убраться? Как его закрыть?

Закрыть.

Мне это по силам. Это я и пытался вспомнить. Не он, а я управляю ситуацией. Чтобы его не стало, нужно всего-навсего закрыть кран, тот у меня за спиной. Я протягиваю руку, но спасение нахожу не сразу. Куда подевался кран? Поворачиваюсь, наклоняя душевую головку. Теперь вода льется на руку. Ледяные тяжелые капли барабанят по коже. Вода настолько холодная, что я не чувствую кончиков пальцев.

«У тебя смелости не хватит».

В другой руке я по-прежнему держу душевую головку. Пытаюсь ее повернуть, чтобы вода хлестала вниз. Но головка тоже живая. Она выскальзывает из руки. Душевой шланг металлической змеей извивается по дну ванны, движимый напором воды. Из дырочек головки льется ледяная вода. Как бы головка ни крутилась, струи все равно попадают мне на руку. Вода хлещет отовсюду, морозя пальцы и превращая кисть руки в бесполезный кусок мяса.

Но другая рука продолжает действовать. Ощупью нахожу рукоятку переключателя, напираю на нее и сдвигаю влево. Теперь вода хлещет не из душа, а из смесителя. Четко в решетку слива.

Торопливо хватаю ртом воздух. Поднимаю голову.

Роб по-прежнему здесь, но воздух вокруг стал чище. Бледная фигура потускнела.

«Слушай, придурок. Прикончи ее, или я прикончу тебя», – заявляет Роб.

Я дрожу, но мозги работают исправно. Вытереться. Срочно нужно вытереться. Не закрывая воду, выбираюсь из ванны и тру полотенцем кожу. Вытираться приходится одной рукой.

Роба я больше не вижу. Лишь место, где он был. Легкая дымка, легкая размытость и только. Он исчезает, но успевает шепнуть: