Ирина Винокурова - Грач, или Вход дьявола

Вадим же успешно сдал экзамены и, оставшись верным детской мечте, стал журналистом. Он полностью посвятил себя работе, стремился к приключениям, о которых мечталось когда-то.

Со временем встречи старых друзей становились короткими и редкими. О личной жизни Вадима Семен почти ничего не знал. При случайных встречах Вадим уклонялся от ответов на такие вопросы, рассказывая лишь о командировках, поездках.

Подходя сейчас к этому старому кафе, Семен Семенович грустно, с чувством ностальгии, улыбнулся.

Но прошлое — это уже оторванный лист календаря, о котором остались лишь воспоминания.

Он преодолел последнюю ступеньку и словно попал в другой мир, полный умиротворения и пленительной прохлады. Кафе было почти безлюдным. В салоне тихо играла музыка, на столиках в керамических вазочках красовались букеты недавно срезанных фиалок. Кое-где высились растущие в кадках фикусы. По живописным стенам тянулись лианы. Причудливо переплетаясь, они обрамляли попадавшиеся на их пути окна — большие и прозрачные, по ту сторону которых виднелись аллеи из ровно подстриженных кустарников. От такого изобилия зелени создавалось ощущение, что попал в летний сад, скрытый от городского шума и суеты.

Грач выбрал для себя укромное и достаточно уютное местечко у окна. Отсюда просматривался прекрасный пейзаж, похожий на летний букет из зелени листвы, яркого солнца и бегущих в неизвестность маленьких, почти прозрачных облачков.

Заметив нового посетителя, к Семену Семеновичу подошел молоденький официант и, расплывшись в улыбке, любезно поинтересовался: подать ли что на стол?

— Пожалуй, да, — ответил Грач, — сейчас мне не помешает чашечка крепкого, но лучше холодного кофе и пара булочек.

Официант быстро управился с заказом, и через минуту Семен Семенович окунулся в пелену размышлений, при этом медленно и с наслаждением попивая кофе и любуясь видом из окна.

Его мысли текли ровно, а вся острота переживаний сейчас смягчилась и приняла более романтичный и немного загадочный оттенок. Когда кофе был наполовину выпит, а большая часть булочки съедена, к размышляющему, или, скорее, мечтающему (так как размышления его были больше похожи на фантазии) Семену Семеновичу вновь подошел официант.

— Простите за беспокойство, — все так же вежливо, но с ноткой извинения в голосе обратился он. — Вы, случайно, не Семен Семенович Грач?

Оторвав взгляд от окна и вернувшись из своих размышлений в реальный мир, Грач повернулся к официанту.

— Да, это действительно я, — с удивлением ответил он. — А откуда вы меня знаете?

— Еще раз прошу меня простить, — продолжил тот, — вас я не знаю. Но нам сейчас позвонили, назвав ваше имя, точно указав, за каким вы столиком сидите, и очень просили пригласить к телефону.

— Вы не путаете, действительно меня? — все еще недоумевая, переспросил Семен Семенович.

— Да, вас, — подтвердил официант.

— Да кто же может знать, что я здесь?… Ну да Бог с ним, где у вас телефон?

Он встал из-за стола и направился в подсобное помещение. А подойдя к телефону и взяв трубку, тут же услышал незнакомый голос — хриплый и немного искаженный, словно говоривший специально изменил его, боясь быть узнанным.

— Это Грач? — удостоверился незнакомец.

— Да, а с кем я имею честь говорить? — в свою очередь спросил Семен Семенович.

— О! Вы меня не знаете, и уверяю: вас это не должно беспокоить. Зовите меня просто Доброжелатель, ведь звоню я только из чувства доброго расположения к вашей персоне.

Слушая незнакомый голос, Грач стал озираться по сторонам, вглядываясь в происходящее за окном, словно надеясь увидеть странного незнакомца с телефоном.

— Но откуда вам известно, что я именно здесь? — спросил он.

— Это вас тоже не должно волновать. К чему волнения по незначительным поводам? Куда важнее поволноваться из-за серьезных проблем.

— Но у меня их нет!

— Появятся, — мягко и вкрадчиво заверил Доброжелатель. — Еще как появятся, если вы не откажетесь от повышения. Поверьте мне, откажитесь, не берите грех на душу.

— Что вы мелете? От какого повышения?

— Мелет мельница, причем размалывая в муку, а я пока — заметьте! — пока предупреждаю. А насчет повышения — так это я поясню. Сейчас вы — заместитель, но скоро вам предложат должность главного.

— Но куда меня повышать? Главный инженер у нас есть, жив и здоров пока.

— Так это же пока, сегодня, то есть, — не унимался незнакомец. — А завтра помрет он от сердечной недостаточности.