Роман Проксима - Обещания темноты

– Зачем ты это делаешь? Кто ты?

Тело незнакомца дернулось еле заметно. Снег на лице принялся превращаться в капельки воды. Ладони вылезли из длинных рукавов. Лицо стало обретать черты, но, к сожалению, незнакомые. Верона никогда не видел его раньше. Спустя еще три секунды он открыл глаза. Джон сразу же зажмурился, потому что из его глаз испускался слепящий свет. Он словно смотрел на солнце или на сварку металла. Вскоре мощь света стихла, обнажив глаза непривычного цвета. Что-то между золотым и фиолетовым. Точнее определить представлялось трудным. Незнакомец пристально смотрел на Джона, оглядев с головы до ног.

– Джон Верона, я так полагаю? – спросил человек мрачноватым полушепотом.

– Да, – ответил теряющий волю Джон. Глаза гипнотизировали его, не смотря на его сопротивление.

– Ты пришел остановить меня? Почему вы решили, что получится? – незнакомец говорил спокойно, но в его голосе больше звучало заботы, чем угрозы. То ли втирался в доверие, то ли Джон обезумел от страха. Давно он уже не дрожал.

– Потому что не может быть иначе.

– Твоя философия ошибочно ставит человека в центре мира. Ты думаешь, что все обязано крутится вокруг тебя. Но человек лишь часть механизма под названием жизнь. Мы должны уважать наше существование, принося необходимые жертвы.

– Разве то, что ты живешь – не есть уже жертва?

– Ты ошибаешься. Это дар, данный тебе, чтобы ты смог возместить его своими усилиями.

– Кем данный? – спросил Верона.

– Общей идеей процветания разума.

Больший бред Верона еще не слышал. Страх сменился непониманием.

– Я не понимаю тебя, чужак. Ты кто такой?

– Меня зовут Регул.

– Твое имя мне безразлично. Я спрашиваю, что ты за человек, способный учинить подобный хаос, зачем тебе все это понадобилось?

– Я лишь предложил людям альтернативную жизнь в новом свободном мире, где границы – это лишь слова, значащие нечто необъяснимое.

– Каким людям? Что ты такое говоришь? Ты убил миллионы душ, обратил их в мертвецов. Смерть – вот твой свободный мир?

Верона пытался толкнуть Регула, но невидимый барьер защищал его от нападений.

– Зачем ты так? Я никого не обращал. Вот они здесь, сейчас, под нами. Все, до единого. – Он улыбнулся. – А туман, как еще его назвали, был лишь иллюзией, фантомом, копией настоящих людей, которые уже давно находились в этом мире. Почти все теперь у меня в сборе, за остальными я приду в следующий раз. Пойдем и ты со мной, Джон. Я забронировал для тебя место в первом ряду, за то, что у тебя намного больше энергии, чем я предполагал.

Энергия… Джон откуда-то вспомнил яркие краски мира. Высоченные здания, не похожие на те, которые он когда-либо видел. Розовое небо и облака, окутавшие все видимое пространство. Весь мир состоял из облаков, из серебристой пыли, из тугого воздуха и странных неподвижных созданий, похожих на людей. В одном из окон он увидел вспышку синего цвета. Потом в другом, в третьем… Повсюду разжигались вспышки пламени. Это были свечи. Они разжигались по мановению руки их держателей. Эти существа были похожи на Регула.

– Тебе нужны души, чтобы делать из их энергии свечи.

Регул покачал головой.

– Джон, я предлагаю вам новую жизнь, где слова «смерть» и «страдание» – это всего лишь слова. Вы увидите все возможности жизни. Бессмертие покажется слишком коротки промежутком времени, чтобы познать все грани бытия. Я лишь говорю, что здесь, на этой маленькой планете, жизнь далеко не заканчивается. На Земле говорят, что за горизонтом событий ничего нет, что оттуда невозможно выбраться. Но у нас говорят – границ нет. Ты можешь побывать там, где еще не зародилось пространство, где понятие времени разбито в прах, где чувства рождают новые миры и вселенные…

– Звучит как хорошая реклама. Но ты забыл сказать о плате за это удовольствие. Тебе же нужны свечи.

– Это жертва идеи совершенства разума. Но мы дадим вам столько времени, сколько хватит, чтобы насладиться прелестями свободы. Это скромная плата за счастье.

– Скромная? Бессмертие – скромная плата?

– Джон, смерти нет. Взамен этого состояния придет новое, несколько отличное…

– Кто тебе дал право распоряжаться душами других людей? Кем ты себя возомнил?!

– Не горячись! Я давно спрашивал разрешения у ваших лидеров. Я получил согласие. Все равно вашей планете приходит конец. Система нестабильна. А технологии не позволят вам сменить место жительства.

Джон трясся не от страха, а от злости, пробиравшей его насквозь. Значит, Зеленин знал… Трон говорил же. Все подстроено. Смерти напрасны. Альтернатива служить кому-то дровами Верону не устраивала.