Василий Ванюшин - Вторая жизнь (Иллюстрации П. Зальцмана, Ю. Мингазитдинова)

Галактионов поднялся. Доминак дрожащей рукой потянулся за лекарством.

— Своих взглядов я не стыжусь, — сказал Даниил Романович. — Я могу гордиться… Мне стыдно видеть, когда ученый оказывается подручным Нибиша.

Доминак уронил горошинку, она щелкнула, ударившись о пол, подпрыгнула и покатилась. Он, не взглянув на Галактионова, достал другую.

— И очень стыдно, — продолжал Галактионов, — когда мне, ученому, предлагают унизительную сделку с совестью.

Бледный, Доминак тяжело опустился в кресло. Он зажал лекарство в руке. Глаза смотрели испуганно.

— Воды, — прошептал он.

«Мальчик Гуго» уходил из клиники. Он выздоровел. Шрам на шее он прикрыл цветным платком, завязав его, как галстук. Правда, лицо его было бледно, отчего казалось тоньше. Сейчас он был действительно похож на мальчика.

Даниил Романович решил повлиять на Гуго, чтобы он не возвращался к своим прежним занятиям. Это нужно было не только Гуго, но и Галактионову: если Гуго попадется еще раз, то неизбежно посыплются проклятия на голову Галактионова.

Галактионов надеялся, что слово его должно возыметь действие. Ведь если человеку удалось как бы заново родиться, то он уж не повторит прежних ошибок в новой жизни. Доводилось слышать сетования неудачников в жизни и разных греховодников перед смертью на то, что поздно приходится сожалеть о прошлом и раскаиваться в своих грехах, сожалеть, что не так сложилась жизнь, как хотелось бы, и они сами в этом виноваты; доведись начать жизнь сначала, они начали бы ее по-иному,

И они говорили искренне, правду — словам перед смертью надо верить, опровергнуть этого до сих пор никто не мог.

Подойдя к клинике, Даниил Романович увидел уже знакомого донора с вставным глазом в компании джентльменов — один краше другого: все имели отметины то на лбу, то на щеке, на губе или подбородке. Они, несомненно, поджидали Гуго. Автомобиль их стоял тут же.

Когда Даниил Романович проходил мимо, вся компания сняла шляпы и почтительно склонила головы. На ходу кивнув им, Галактионов быстро прошел в клинику и захлопнул дверь на защелку.

«Гуго я скоро им не выпущу, — решил он. — Подождут и, может быть, уйдут».

Открыв дверь в палату, он увидел Гуго: тот в накинутом на плечи халате стоял лицом к окну и делал какие-то знаки…

— С кем вы там переговариваетесь? Отойдите от окна! — строго сказал Галактионов.

Гуго повернулся. Радостная улыбка не исчезла с бледного лица, мягкие темные усики вытянулись, в глазах горел огонек нетерпения.

— Господин профессор, я ваш по гроб жизни. Буду предан, как негр своему хозяину. — Гуго склонился, прижав правую руку к груди.

— Садитесь, — сухо предложил Галактионов, показав на ка чалку.

С той же улыбкой радостного наслаждения жизнью Гуго сел в качалку напротив профессора.

— Слушаю и повинуюсь, — Гуго снова приложил руку к груди, качнулся.

Галактионов строго посмотрел на Гуго.

— Вы, я вижу, не догадываетесь, что я вас пригласил для серьезного разговора. Жаль! Я надеялся, что, уходя отсюда, вы не будете столь легкомысленны.

— Нет-нет! Что вы, господин профессор. — Гуго перестал улыбаться, подобрал полы халата. Вся фигура его выражала покорность. — Я готов ко всему.

— Ну так бросьте паясничать и слушайте внимательно. Но для начала я задам вам один вопрос: что вы думаете делать?

Гуго задумался. Врать своему спасителю он стыдился, сказать правду не хотелось.

— Что вы молчите? Я имею право требовать от вас.

— Мне пока нечего делать, как только вернуться к прежнему… — Гуго покосился на окно и потупился.

— Зачем? Разве нет другого пути в жизни, честного пути?

— А именно?

— Работать.

Гуго усмехнулся:

— Кому я нужен? Кто меня возьмет? Где работа? Какая?

— Надо искать, стремиться… Грабить, убивать — это… бесчеловечно.

У Гуго дрогнули, опустились брови, но он взглянул на профессора открыто:

— Я не убил ни одного человека и никого не ограбил.

— Но о вас столько разговоров, столько писали в газетах!

— Кто писал? Они разве люди! — вскинул голову Гуго, нем ного помолчал, улыбнулся: — О вас тоже много писали плохого, а я знаю, что вы самый лучший человек в этом городе.

— Я — другое дело… Я из чужой для вас страны. И разговор сейчас не обо мне, а о вас. Вы молоды, грамотны, могли бы приносить пользу людям, как и другие… Почему вы стали бандитом?

— Я не бандит, — спокойно ответил Гуго.

— А они? — Галактионов показал за окно.