Василий Ванюшин - Вторая жизнь (Иллюстрации П. Зальцмана, Ю. Мингазитдинова)

— Юв Мэй! Провалиться мне на этом месте, если я ошибаюсь! — услышала Юв грубоватый, радостный голос.

— Каким бы ветром занесло ее в эту дыру! — хрипло возразил другой.

— Говорю тебе — Юв Мэй. Разуй глаза, парень!

— Она самая! — поддержали шумно голоса.

— Красотка, ничего не скажешь! С охраной…

Хозяин кабака, толстяк с потным лицом, бросил вытирать стаканы, схватил чистое полотенце и выбежал из-за стойки. Он понес льстивую чепуху:

— Поражен, удивлен, осчастливлен! Прошу сюда! А ну, ребята, освободи столик и — молчать! Господин офицер, минуточку… — Он не знал, как обратиться к Юв, и только улыбался и кланялся ей. — У нас не роскошно, и все же я постараюсь… чего изволите?

Браун и Юв сели за столик.

— Как всем, — бутербродов и ninea, — сказала Юв. Кабачок отозвался радостным гулом.

— Молодчина, Юв!

— А я думал, она обедает в самых роскошных ресторанах.

— Нет, тут что-то не то…

— Ах, черт! Ведь только и света в окошке, что телевизор…

— Не верится даже. Я непременно должен выпить с ней.

— И я…

Столик сразу же оказался плотно заставленным непочатыми бутылками с пивом. Кто-то вырвал у хозяина кабачка полотенце. Бутылки откупоривались, их горлышки тщательно протирались. Десятки рук тянулись к Юв.

— Хоть пол глотка, Юв!

— Во имя бессмертия труда!

— Из моей, Юв…

Браун настороженно посматривал вокруг, опасаясь оскорблений. Но ни одного слова, которое могло бы смутить Юв, не услышал. Она брала одну бутылку за другой, отпивала глоток или просто пригубляла. Поднялся восторженный шум. Бутылки подхватывались из ее рук и тут же без передышки высасывались с наслаждением до капли.

— Будь здорова, Юв!

— За твое счастье, детка!

— За вашу удачу, капитан!

Долговязый парень в черной шляпе-цилиндре, с мотком веревки на плече, смеялся, сверкая зубами и белками глаз:

— Юв Мэй, теперь мы узнаем все ваши мысли!

— Да, да, — радостно подхватили вокруг. — Узнаем, что у вас на уме.

Юв смутилась — она не поняла шутки.

— Каким образом узнаете?

— Примета! — пояснил долговязый парень. — Мы пили после вас из той же посуды. Ваши мысли передались нам, все до единой…

— Ну и что же? — заинтересовалась она.

— Юв Мэй выходит замуж, — громко, чтобы слышали все, объ явил парень в черном цилиндре.

— По любви, — добавил кто-то.

— И с благословения родителей.

— И вы на радостях предприняли эту прогулку.

Долговязый парень схватил валявшийся на полу длинный гиб кий прут с железным ершом на конце, опустился на одно колено, поставил рядом вертикально прут с колючей шапкой и запел чистым красивым тенором:

Хозяин кабачка пытался просунуться к столу, хотел что-то предложить неожиданным посетителям. Его оттолкнули.

— Не мешай…

Юв не спешила уходить, хотя видела, что Брауну тут не нравится.

— Правильно мы отгадали ваши мысли? — спрашивали ее.

— Нет, — ответила она, погрустнев. — Я смотрела на вас и думала об отце.

Стало тихо.

— А кто ваш отец, где он?

— Он такой же, как и вы, а где… Вы скоро узнаете, — Юв встала.

Их провожали не так шумно, как встретили. Задала им Юв задачу, теперь будут гадать, кто ее отец. Пусть! Это лучше, чем скабрезные разговоры в фешенебельных ресторанах.

Вдали вырисовывались горы, они были похожи на облака, осевшие на землю и окутанные пылью. Слева раскинулись заводские корпуса. Браун повернул в сторону, машина помчалась берегом реки.

Они ездили без всякой цели, только чтобы убить время. В городе зажигались огни. Близилась ночь. Браун вспомнил о пережитых кошмарах, ехать домой не хотелось. Друзей, с которыми можно бы провести время, у него теперь не было.

— Поедем ужинать в ресторан, — предложил он.

— Нет. Мы купим что-нибудь и поедем к тебе.

Руки его дрогнули. Он бросил руль и повернулся к ней. Впереди, почти перед колесами, мелькнул лакированный бок машины. Браун успел затормозить. Опасность миновала.

— Что ты сказала, Юв?

— Мы проведем вечер вдвоем. И мне не хотелось бы погиб нуть вместе с тобой под колесами, — она улыбнулась и погрозила пальцем.

Он остановил машину у большого ярко освещенного гастрономического магазина. Юв выскочила и, бросив на ходу: «Я скоро», скрылась за стеклянной дверью. Браун вынул сигарету.

Юв скоро вернулась.

— Больше нам ничего не нужно, — сказала она, положив свертки на сиденье.

— Теперь поедем?

— Да.