Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

Поскольку Лукас не мог расстаться с квайлой, вступившей с ним в контакт, ему пришлось отправиться вместе с заблудившимися чужаками на Сумпали, передовую базу миквири. Майклсоны последовали туда за ними. А вот потом произошло то, чего на земном звездолете никто не ожидал. Как только корабли прибыли на место, квайла, обитавшая на «Найэти», разделилась – большая часть осталась на корабле миквири, а та, что сопровождала Лукаса, отправилась за ним на борт «Галактики Виддона».

Конечно, Майклсоны понимали, что им не позволят свободно летать в пределах космического пространства землян, пока на борту звездолета находится инопланетное, возможно, враждебное создание, способное к тому же делиться, как ему заблагорассудится. И если бы не Приоритет – консалтинговая фирма, Кайли, полюбившая Лукаса, ему, скорее всего, даже не разрешили бы вернуться на «Галактику Виддона».

Вначале чиновники Корпуса запретили «Галактике Виддона» швартоваться в любом космопорту, но очень скоро властям пришлось смягчить запреты, так как миквири объявили, что корабль Майклсонов будет единственным звездолетом землян, которому позволено проникать в их пространство, по крайней мере до подписания предварительного соглашения. В данном случае речь шла не о каком-то особом доверии, которое миквири испытывали к Майклсонам, нет. Но миквири доверяли своим квайлам. Это странное создание сразу узнало бы, что опасного или недозволенного находится на борту звездолета, принадлежащего купеческой династии.

Несмотря на недоверчивое отношение руководства Корпуса к Майклсонам и сомнения в их благонадежности, соглашения принесли пользу всем занятым в переговорах сторонам. Управление Корпуса получило возможность перевозить товары и доставлять на Сумпали сотрудников посольской группы, миквири могли не опасаться вторжения в свое пространство враждебного корабля, а сами Майклсоны впервые за последнее время стали получать неплохие доходы.

Звездолет Корпуса «Северная Звезда» не мог перевозить материалы, необходимые для сооружения космической станции. Более того, в первоначальном составе его экипажа преобладали специалисты по физике и астрономии, но явно не хватало профессионалов, разбирающихся в особенностях инопланетных рас и способных вести переговоры с представителями чуждого разума. Так что через полгода большинство ученых заменили дипломатами, лингвистами и знатоками космической биологии. Но самое главное – все они путешествовали на борту «Галактики Виддона».

Когда звездолет Майклсонов не перевозил товары или сотрудников Корпуса, на него загружалось все, чем желали торговать миквири. И, надо сказать, поначалу у купцов не было особых причин жаловаться на жизнь, хотя и значительных перевозок тоже не было. Сумпали задумывалась как научная база и плацдарм для колонизации соседней планеты, поэтому те немногочисленные товары, которые миквири соглашались обменивать на свои, приходилось завозить из других миров.

В этих условиях наиболее выгодными грузами оказались самые мелкие: информационные диски, содержащие литературу и фактические сведения о цивилизации миквири.

Кайли было известно, что на «Воскресении» несколько сотен ученых изучает документы о жизни миквири. Если верить Лукасу, то и документы землян, предоставленные Корпусом, с такой же тщательностью исследовались их новыми знакомыми.

– Снижаем мощность двигателей до двадцати процентов, – сообщил Лукас с пилотского кресла. – Хочешь, я поставлю корабль в док?

Кайли потянулась к панели управления.

– Нет, я сама, – быстро ответила она, заставляя себя сосредоточиться на делах.

Все-таки усталость давала о себе знать. Пилоты не должны позволять своим мыслям блуждать неизвестно где, ведь единственный краткий миг рассеянности означает смерть для всех находящихся на борту корабля. А если учесть, что у Кайли в свое время обнаружили синдром Виккера, то ей и вовсе следует непрерывно контролировать свои эмоции. Именно из-за этого недостатка она покинула Академию и Корпус. После двух-трех последовательных прыжков через пространство у нее нарушалась ориентация и появлялось головокружение, а то и обмороки, так что Кайли всегда помнила о своем недостатке, из-за которого она не могла считаться образцовым капитаном.

Как правило, стыковка с космической станцией не представляла такой опасности, как прыжок в пространство, однако эта операция тоже требовала множества тщательно скоординированных и выверенных манипуляций с двигателями, и Кайли облегченно вздохнула, когда корабль мягко содрогнулся, опустившись на причальную палубу.