Святослав Логинов: Зачем она помогает?

Каждое воскресенье за городом проходили гонки на дискоходах. Первый раз в соревнованиях мог бесплатно участвовать любой неженатый мужчина, если, конечно, у него есть дискоход. На следующую неделю к гонкам допускались только те, кто дошёл до финиша. Сошедшие с трассы выбывали и вновь претендовать на победу могли через год, но уже не бесплатно, а заплатив изрядный взнос.

Победитель еженедельных гонок получал приз, подобного которому не было нигде и никогда. Ему отдавали в жёны самую красивую и богатую невесту. Город был велик, богатые невесты в нём имелись в изобилии, и соревнования проводились в течение многих лет без перерыва.

Всю неделю Типти проторчал в гараже. Во время прошлого заезда он едва не лишился ременной передачи. Вовремя услышал нехорошие тягучие шлепки, сбросил скорость и сумел финишировать на полуразорванном ремне. Доехал последним, но, всё же, доехал, а это давало право стартовать через неделю. Ещё двое пришли после него, пешком, волоча покалеченные машины. Эти тоже будут стартовать на следующее воскресенье. А которые вовсе не добрались до финиша, надолго, если не навеки, остались неудачниками; не про них Мендельсон марш писал.

Опорные шкивы Типти заново отполировал и, вообще, довёл механизм до ума, а что делать с ремнём? Передача — слабое место любого дискохода. Ещё полгода назад у навороченных моделей вместо ремня стояли цепи. Не кандальные цепи, конечно, они так только назывались, а лента из металлических звеньев, подвижно склёпанных друг с другом. Штука дорогая, которая быстро изнашивает шкивы, к тому же, под цепь требуются совсем иные шкивы, нежели под ремень. Подобные переделки были бы Типти не по карману. Но в последнее время в моду вновь стали входить ремни из плетёного фибропласта. Новшество не дешёвое, но, всяко дело, доступнее металла.

На дискоходе у Типти стоял обычный брезентовый ремень. Теперь вместо брезента оставались лохмотья. Можно было бы пойти и купить новый брезент, но тогда покупка фибропласта отлетит, по меньшей мере, на месяц, а это четыре старта, для которых нужно закупать горючку и машинное масло, и заново приводить в порядок дискоход, который после каждого заезда требует профилактического ремонта. Как ни повернись, всюду человеку стеснение.

От города Типти получал мизерное пособие и всё до полушки тратил на дискоход, но денег всё равно не хватало, покупка фибропласта маячила в неопределённом будущем.

Металлическая дверь гаража пронзительно заскрипела, в гараж вошла Мирта с двумя судками в руках.

— На, вот, поешь. Нечего голодным сидеть.

— Некогда, — проворочал Типти, но судки придвинул поближе.

Вот чего Типти не мог понять: зачем Мирта помогает ему, заботится, кормит? Неужто надеется, что он размякнет, исполнится добрых чувств и когда-нибудь женится на ней? Так ведь к гонкам допускаются только неженатые мужчины. Опять же, Мирта отлично знает, какой приз ожидает победителя. День, когда Типти добьётся победы, станет последним днём их совместной жизни. И всё же, она ходит, кормит его обедами, а во время соревнований выступает секундантом, потому что никто больше не хочет за так помогать неудачнику.

— Ой-ё-ёшеньки!.. — протянула Мирта, разглядывая изувеченный ремень.

— Только на выброс, — пробурчал Типти, дохлёбывая суп. — Он полностью изношен, и одного лепестка не простоит.

— Почему же… Заштопать, как следует, и будет лучше нового.

— Как ты его заштопаешь, дура? Это тебе не продранные носки.

— А смотри… Сначала несколько раз пройти поперёк ремня суровой ниткой или дратвой, чтобы ремень не махрился. Потом маленькими стежками прошить вдоль ремня три или четыре раза. И снова поперёк. Думаю, после починки станет нормально работать. Главное, не газовать сильно, и всё будет отлично.

— Как это, не газовать? — возмутился Типти. — На то и гонки, чтобы газовать.

— Ближайшую гонку, — терпеливо пояснила Мирта, — ты всё равно не сможешь выиграть, даже если купишь новый брезентовый ремень. Поэтому тебе нужно всего лишь не сойти с дистанции. А через неделю ты купишь свой пластик и сможешь соревноваться на равных.

— Не пластик, а фибропласт, — строго поправил Типти. — Только через неделю я ещё не смогу его купить, денег не хватит.

— Я доплачу. У меня от хозяйства осталось чуток.

Это был удар ниже пояса. Сам Типти нигде не работал, свои планы, связывая с победой в гонке и будущей женитьбой. А Мирта крутилась на двух работах, обеспечивая нищенский кусок семье, которую Типти за семью не считал.