Владимир Карандашев - Йоля или про то, что всё – не так, как на самом деле…

Инспектор мчался по лесу, как по беговой дорожке. Адреналин зашкаливало, и его надо было как-то сжигать. Йоля еле поспевал за ним. Ну, не то, чтобы «еле», просто он постоянно держал в голове мысль про «кривую», которая «выведет», и инстинктивно правил обезумевшего инспектора в сторону известной звериной тропы. Для этого он нарочно шелестел и хрустел сломанными ветками, корректируя направление движения беглеца. В противном случае, напомним, он двигался бы бесшумно.

До искомого места оставалось рукой подать, а инспектор заметно подустал, сбавил темп. Йоле пришлось продублировать своё «приветствие» ещё раз и тот припустил с удвоенной силой. Тем более, что сейчас по звериной тропе двигаться было легче, чем по подлеску и бурелому. Только теперь бежать ему оставалось недолго… Выскочив на очередную поляну, инспектор почувствовал подозрительную лёгкость под ногами. Твердь земная под ним разверзлась и ощерилась убийственным частоколом. Выражение: «Здесь чёрт ногу сломит» лишь отчасти соответствовало ситуации… Лучше бы этот «чёрт» провалился в тартарары – шансов выжить было бы больше.

Йоля не стал интересоваться подробностями. И так всё ясно. Дело сделано. Хотя он не предполагал такого исхода. А может, не очень старался предполагать?

Пора было возвращаться. Тут он вспомнил про Мен. Сейчас ему захотелось попасть в тот период, когда он вернулся из своей самой длительной и драматичной «командировки». Тогда Мен окружила его трогательной заботой, была необычайно ласкова и привлекательна. Но, увы – вынужден был возвращаться туда, откуда «улетел», как предупреждал пепельный. «Против природы не попрёшь». Каково будет её настроение сейчас, он знал по опыту, предвидеть было невозможно…

Тем временем Алексей добрался до поляны, что у Чёртовых ворот. Он сразу обратил внимание на странное тарахтение, которое раздавалось из зарослей кустарника. Там же виднелась кабина инспекторского внедорожника. А с этим типом встречаться ну никак не хотелось. И деда Ёшки пока нигде не было видно.

Вдруг раздался резкий хлопок. Алексей и так был озабочен необычной просьбой старого охотника, а тут… Парень вздрогнул от неожиданности и поспешил к машине. То, что он увидел, ситуацию не прояснило, а только породило ещё больше вопросов. Возле пустого внедорожника лежали два надувных матраса: один – полностью накаченный, а другой – бесформенный «на последнем издыхании». Он выпускал остатки воздуха через разорванный шов. Автомобильный компрессор продолжал монотонно тарахтеть, но теперь не так натужено, потому что вхолостую. «Пижон, не боится аккумулятор посадить», – про себя подумал Алексей и заботливо отключил аппарат. На лесной поляне воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая щебетанием птиц.

– Де-е-ед! – негромко позвал Алексей. Ответа не последовало…

Тут стихло окончательно. Даже певчая мелкота притихла…

И вдруг «невесть откуда взявшийся торнадо – совсем небольшой, не дикий, а вполне, как оказалось, одомашненный – выдернул из набежавшей тучки тело, принадлежащее Семёну, и вращательно поступательным движением целенаправленно шмякнул его…». Да, шмякнул, но в этот раз не на матрасы, как предполагалось, а непосредственно оземь… Тело Семёна в своём странном одеянии было похоже на тот лопнувший матрас, который так бесславно «испустил дух» там – у машины. Оно было похоже не только по форме, но и по сути…

– Э-э-эй, – позвал подбежавший Алексей. Тело никак не реагировало. Алексей начал лихорадочно вспоминать, что в подобных случаях необходимо делать. Тут он попытался заглянуть в едва приоткрытые веки и нащупать пульс на руке. Сделать это на шее не представлялось возможным по причине отсутствия оной, как таковой. Рука же была откинута в сторону, а в ладони была зажата какая-то бумажка с фиолетовым отливом по краям. Чтобы как-то расслабить напряжённую кисть, растерянный Алексей высвободил из пухлых пальцев эту измятую бумажку и машинально сунул её в накладной карман куртки. Но пульс никак не прощупывался: то ли его на самом деле его не было, то ли Алексей, находясь в сильном волнении, не сумел его нащупать. Было ясно только одно – надо что-то срочно предпринять. Этого чёртового инспектора ждать и искать совсем не хотелось. Но Алексей так – больше для самоуспокоения – посигналил пару раз из кабины джипа и опять вернулся к телу. Хотя ключ и торчал в замке зажигания, он больше не захотел даже прикасаться к этой «шайтан-арбе» – может быть из-за личной неприязни, а, скорее всего из-за того, что никогда не ездил «на автомате».