Екатерина Петрова - Возвращение

Страх не прошел, но появилось чувство, что она выйдет отсюда. Она снова обратилась к экрану и выбрала клавишу с пейзажем, затем вторую. «Изображение недоступно», камеры, выходящие на поверхность, были разрушены. Она отключила питание. Надежда на то, что ей удастся выйти на поверхность через найденный проход была низка. Но и вторая возможность попасть сюда была еще более призрачной. Поэтому, прежде чем уйти, Лена решила исследовать черные коконы. Она надрезала ножом первый мешок. Под ним оказалось нечто напоминающее стальной скелет, сплетенный из множества тонких проволочек. Сталь не подверглась коррозии, отдельные части были сделаны из материала похожего на пластик и выглядели абсолютно новыми, будто только сделанными. У одной из деталей был такой же вход, как на экране, Лена подключила зарядное устройство. Проволока начала раскручиваться и вытягиваться, проволочный скелет раздвинул, окутывающий его плотный материал, и сам сделал шаг, затем второй и оказался рядом с Леной. Он встал ровно напротив нее и поменял положение, когда она отошла в сторону. Лена повернулась спиной, и машина снова встала напротив. При этом неизвестное изделие из прошлого подняло левую руку и повернуло кисть ладонью в сторону Лены. Она посмотрела на руку, сняла перчатку и коснулась выставленной ладони пальцами. Робот слегка согнул ладонь и выпрямил вновь. Лена еще раз осмотрела упаковку, из которой он вышел, во внутреннем кармане лежал тонкий экран небольшого формата. Она повернулась к роботу, тот поднял руку, выставил ладонь, Лена вложила свою находку в нее. Экран дрогнул и вспыхнул зеленым цветом.

Лена подождала, но было очевидно, что устройство не выдержало такого количества прошедших десятилетий. Лена разрезала второй кокон. Достала такой же экран, включила, вложила его в руку необычного робота. Тонкая проволока оплелась вокруг словно рамка, машина подключилась и замерла. На экране было меню. Лена выбрала «автономное движение», сделала несколько шагов в сторону прохода. Робот двинулся следом. Проход был низким, Лена шла согнувшись, оглянувшись назад, она увидела, что машина свернулась в нечто вроде шара и следует за ней.

Лена шла осторожно, высвечивая фонариком пространство вокруг себя, робот двигался с небольшим механическим шумом. И этот шум действовал успокаивающе. Под ногами хлюпала вода, путь шел под уклон и воды становилось все больше. Когда Лена вышла к шахте, воды было по колено. Робот продолжал двигаться, вода ему видимо не могла навредить.

Стены шахты и проход, по которому вышла Лена, были сделаны из высокопрочных материалов, но сквозь швы просачивалась влага. Грунтовые воды подтачивали укрепления и с одной стороны шахты толстые бетонные арки были частично выдавлены и готовились вот-вот обрушиться. Наверх можно было подняться на электрическом подъемнике, который представлял собой платформу с ручкой. На ручке было два рычага вверх/вниз, за нее можно было держаться, чтобы не выпасть, края платформы не были ограничены. Она была в метре над поверхностью. Лена с легкостью на нее поднялась и робот тоже. Хотя рассчитывать на то, что здесь, как и в убежище осталось хоть крупица заряда, было наивно, Лена нажала на рычаг. Платформа осталась стоять на месте.

Эта шахта была единственным выходом наверх, можно было дождаться ухода падальщиков и попробовать вернуться той дорогой, что она попала сюда, но скорее всего ей устроят ловушку, чтобы у Лены не было шансов сообщить об их преступлении.

Девочка осмотрелась. Платформа поднималась по тросам, которые шли с одной и другой стороны. Она попробовала ухватиться за один из них и подтянуться. Платформа слегка затряслась, Лена переместила руку, упираясь ногами в стену, раздался шум, это шуршал по стене оборвавшийся трос, Лена упала на платформу и наблюдала как один из тросов погружается в воду. Она прикрыла лицо рукой, опасаясь, что металлический край может отскочить в ее сторону и поранить, но он в какой-то момент остановился, зацепившись за одну из выдавленных временем арок колодца.

Лена прикинула, что глубина шахты не менее пятнадцати метров и подняться наверх ей не хватит сил, даже если какой-то из тросов окажется достаточно крепким, чтобы не разрушиться. Лена оглянулась на робота, он ловко сохранил равновесие, когда она упала, и просто стоял рядом. Как только она повернулась в его сторону, он принял туже форму, как когда вылез из мешка. И, тут, Лене пришло в голову, что он не просто принял форму человека, а копирует ее рост и фигуру. Видимо где-то внутри у робота были датчики визуального контакта, потому что пока она рассматривала его, робот протянул руку, как первый раз. Лена, снова включила экран. Тот стал сероватым, но не загорался, на нем угадывались контуры той команды, что она выбрала первый раз – «автономное движение». Она запомнила, что под этой надписью была другая – «экзоскелет» и нажала. Затем еще раз, подумав, что сенсорный экран просто отказывается работать, но стоило ей протянуть руку к устройству, как проволока, из которой состоял скелет машины, опутала ее правую руку, машина завернулась и вокруг ее со спины, продолжила расплетаться и закрывать ее от ступней до шеи. Лена оказалась словно в коконе. Экран, который управлял роботом, она переложила в карман спереди уже новыми руками. Казалось, что ей не нужно было двигать рукой, ей достаточно было подумать, видимо робот реагировал на мельчайшие движения. Это было необычно, но абсолютно не пугающе. Другого выхода, как только снова попробовать подтянуться на тросе, у нее не было. В зкзоскелете она чувствовала себя как опытный скалолаз. Ей не нужно было подолгу висеть или отталкиваться, раскачиваясь, она ставила ноги между плитами, в любую подходящую трещину и двигалась очень быстро, не чувствуя сильной нагрузки. Она решила не проверять, много ли еще заряда осталось и рассчитывать хватит ли его на подъем, потому что другого выхода из лаборатории все равно не было. Чем выше она оказывалась, тем суше становилось. Несмотря на отсутствие сырости, плиты в некоторых местах выступали так сильно, что по ним можно было идти как по ступеням. Возможно волны от многочисленных взрывов на поверхности во времена катастрофы дошли и сюда тоже, или это было только действием скапливающейся в почве влаги.