Владислав Воронцов - Лучшее приглашение

– Но я даже не… – Ваня хотел было сказать про бабушку, благодаря которой он пережил атаку демонов, но осекся, решив, что это могло бы поставить под угрозу его жизнь. Вместо этого он сказал:

– Но вы демон… я не понимаю!

– Послушайте, я не выбирал свою природу. Я таким родился. Заверяю вас, цели нашего общего дела не запятнают вашу честь, более того, вы поможете этому миру… преобразиться! В лучшую сторону!

– Как же такое возможно? – удивленно посмотрел на старика Ваня. Зенггуанг же все время молчал и слушал, предпочитая не вступать в диалог и дождаться развязки.

– В конце Второй мировой войны, – продолжал лорд, – когда Третий рейх пал и были произведены подсчеты боевых потерь, выяснилось, что достаточно большое количество немецких подводных лодок, в общей сложности около девяноста, пропали без вести вместе с полным экипажем. Субмарины не числились среди уничтоженных или попавших в плен. Мы полагаем, что это не случайность. Иными словами, мы считаем, что, когда руководство нацистов осознало, что поражение неминуемо, было принято решение снарядить подводную экспедицию и отправить субмарины на тайную базу, которая, по нашим данным, находится под Антарктидой. О том, каким образом стало известно потенциальное место нахождения базы, мы говорить не будем, так как это не относится к делу. Важно другое, а именно то, что смогла обнаружить эта экспедиция.

Там находится целый подземный город, где поселилась одна внеземная цивилизация, которая вот уже многие тысячи лет непосредственно влияет на ход истории человечества. Мы всего лишь рабы на этой планете! И я заручился поддержкой очень могущественных сил, дабы навсегда изменить порядок вещей на нашей Земле. Мы получим доступ к технологиям, опережающим развитие нашей цивилизации на много веков, а может, и тысячелетий. Только представьте себе, какую пользу могут принести человечеству подобные технологии! Лекарства от любых болезней. Новые источники энергии. Средства передвижения, которые позволят путешествовать на другие планеты, словно это поездка на такси до вашего любимого паба. Несправедливо, что остальной мир вынужден страдать и жить в неведении, когда все проблемы можно решить так просто!

И я собираю команду! Ваши способности нам пригодятся. Поэтому вы находитесь сейчас здесь. Стоит добавить, что члены экспедиции получат щедрое вознаграждение, вне зависимости от ее результатов.

Лорд Уилмор закончил свою речь и теперь молча наблюдал за реакцией гостей, сложив пальцы рук домиком. Видя смятение и сомнение в их глазах, он добавил:

– К тому же, моим бестиям уже пора бы остепениться и найти себе подходящую пару. Думаю, что двое смельчаков, спасающих мир, это то, что им нужно…

– Я согласен! – не раздумывая сказал Зенггуанг. Теперь он как-то по-новому смотрел на ту, рыженькую, что сидела у него на коленях. Она при этих словах расхохоталась еще громче и встала, к его большому сожалению.

– Но мы ведь можем подумать какое-то время? – размышлял с холодной головой Ваня.

– Разумеется! Скажем… три дня! Вас устроит?

– Да, думаю, это хорошая идея! – ответил Ваня.

– Вот и замечательно! Значит, мы договорились! Вас доставят обратно в гостиницу. Вот мой номер телефона, – сказал Лорд Уилмор, доставая из кармана пиджака ручку и записывая номер на листе бумаги. Вы можете звонить в любое время!

На следующее утро Ваня проснулся в семь часов утра отдохнувшим и полным сил. Неспешно умылся, оделся и отправился на завтрак.

Заходя в ресторан отеля, он увидел Зенггуанга, который приветливо помахал ему и жестом пригласил присоединиться. Ваня решил взять себе шоколадные хлопья с молоком, тосты, на которые он положил сыр и ветчину, а также стакан свежевыжатого апельсинового сока и два вареных яйца.

Зенггуанг же предпочел вареным яйцам омлет с грибами и беконом, а в остальном, к приятному удивлению Вани, был с ним солидарен. Первое, о чем подумал Ваня: хорошо, конечно, было бы иметь своего переводчика. А то как же они без него сейчас будут общаться… Ну да ладно!

– How did you sleep? [10] Как спалось? (англ.) – первым начал разговор чародей.

Зенггуанг нахмурил брови, посмотрел куда-то в сторону, затем улыбнулся и ответил:

– Good! Thank you! And you? [11] Хорошо! Спасибо! А тебе? (англ.)

– Me too. Thank you! Enjoy your meal! [12] Мне тоже! Спасибо! Приятного аппетита! (англ.) – Ваня пожелал товарищу приятного аппетита.

– And you! [13] И тебе! (англ.) – улыбался и кивал головой Зенггуанг.