Урсула Хелен - Богиня забвения

Когда разговоры постепенно стали угасать, Том позвал всех к костру. Мир вокруг окутала тьма, вдали таинственно шумел лес. Огромный костер освещал лица людей, которые расселись вокруг огня на широкие бревна и внимательно глядели в сторону командира. Том дождался, пока наступит абсолютная тишина, и лишь тогда приступил к своей речи.

– Я рад еще раз приветствовать всех здесь, в нашем лагере. Уверен, вы многим рискнули, чтобы оказаться здесь, возможно, многое потеряли. Безусловно, вы уже храбрые люди, которые полны решимости изменить свою жизнь. Впереди вас ждет еще одно, очень трудное испытание. Если кто-то из вас все же поймет, что не готов предпринять этот риск, то скажите нам об этом сегодня или, самое позднее, завтра утром. Когда отряд двинется к границе, у вас уже не будет возможности повернуть назад.

Чак опять хотел что-то возразить, но Оз вовремя распознал это намерение и строго посмотрел на него. Командир Том продолжал:

– Тех, кто находится сейчас в лагере, разделят на две группы. Одну поведу я, другую мой коллега. Итак, что от вас требуется, когда мы прибудем на границу? Во-первых, никуда не отдаляйтесь от отряда и ведите себя как можно тише и осторожнее, старайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Мы отведем вас в ту часть границы, где на тот момент не будет большого количества патрулей. Но если вас заметят, ни в коем случае не паникуйте и не бегите. Таким поведением вы подведете всю группу. Лучше быть арестованным охраной стены, чем подвергать жизни других людей риску! – командир Том сделал многозначительную паузу и обвел всех присутствующих серьезным взглядом. – Мы прибудем на место поздно вечером, когда стемнеет. Нужно будет спрятаться в ближайший овраг. Я и мой коллега доведем вас до этой точки, а дальше вам придется действовать самим. Поэтому слушайте, что я вам сейчас скажу, с удвоенным вниманием! Я укажу индивидуально каждому из вас направление к стене, по которому нужно будет двигаться. Запомните – для каждого человека из группы, свое направление. Строго придерживайтесь этого направления и никуда не сворачиваете! Двигаться придется ползком. Этот путь приведет вас прямиком к лестнице, укрытой в деревьях.

– А откуда там лестницы? – таки успел выкрикнуть Чак.

– Это секрет. Но, поверьте, каждая из этих лестниц стоит жизни десятков наших волонтеров. Да, может мы и выглядим как военные, но мы не офицеры, мы – добровольцы. Мы здесь не ради выгоды, а чтобы помочь вам. Мы не революционеры и не стремимся разрушить систему. В этом плане мы реалисты и трезво оцениваем наши возможности. Но мы можем помочь тем, кто хочет вырваться на свободу. Мы служим другим людям – и идее свободы.

Том слегка задыхался, пока произносил свою речь. Видно было, что он волнуется. Снов собравшись с мыслями, он продолжил:

– Итак, в овраге придется провести остаток ночи, двигаться к стене можно будет только на рассвете. Это связано с тем, что вдоль стены посажены опасные деревья. Ночью они испускают парализующий газ. Он лишь слегка стелется по земле, большая часть поднимается наверх, но в это время все же гораздо безопаснее находится в овраге, куда газ не опускается. К утру газ рассеется. Ваша задача в этот момент – как можно быстрее добраться до лестницы и подняться наверх. С другой стороны стены вы спуститесь уже с помощью обычной веревочной лестнице. После этого как можно быстрее покиньте лес, двигаясь по указателям на стволах деревьев. Дальше вас встретят наши волонтеры. Есть ли какие-то вопросы?

– А что, если не успеешь утром дойти до лестницы и придется ночевать под стеной? – спросила женщина, сидевшая справа от Оза.

– Ну, это вряд ли случится. От оврага до стены всего три-четыре сотни метров. Но если такое произойдет, то лучше двигайтесь обратно в овраг, там вы будете защищены от опасного газа. А! Я забыл кое-что еще сказать. Механизм лестницы настроен так, что блокируется сразу после того, как один человек поднялся наверх. Второй раз подняться по секретной лестнице можно только через несколько часов. Это сделано ради предосторожности, чтобы охранники случайно не обнаружили секретный механизм. Завтра я покажу вам его, и вы сразу все поймете.

– Неужели охранники еще не догадались, как людям удается перебраться через стену? – спросил юноша, который держал за руку красивую молодую девушку.

– Мы обманываем их. Время от времени мы перебрасываем через стену веревки или привязываем их к ветвям деревьев вдоль стены, но это лишь уловка, чтобы сбить охрану с толку, и чтобы она не обнаружила секретные лестницы. Завтра утром мы пойдем в лес, и я покажу вам одну, чтобы вы знали, что искать. А пока, думаю, всем стоит отдохнуть и как следует выспаться.