Игорь Давыдов - Viva la Post Mortem, или Слава Послесмертью [СИ]

— Вот она, новая причина войны, — взял слово “номер один”. Он неспешно двинулся вдоль кресел и диванчиков, обходя их с внешней стороны, из-за чего слушателям приходилось то и дело оборачиваться. — Я не призываю вас бороться за мои гордость и благосостояние. Конечно же, я не упущу возможности нажиться на этом конфликте, что позволяет и вам надеяться урвать немного вкусностей, ради которых многие и ходят на войну. Однако, это более не самоцель. Наша основная задача иная: мы должны побороть новую угрозу в зародыше. Раздавить её, пока она ещё маленькая.

— Шутишь? Почему только мы? — раздался чей-то голос. Именно “чей-то”. Дарк не смотрел в сторону выкрикивающего с места, а потому не мог с ходу назвать автора вопроса. В конце концов, ковен набирался не только из знакомых Маллоя-младшего, но и из знакомых знакомых. Всех не упомнишь. — Мне кажется, угроза достаточно серьёзная, чтобы в дело втянулись крупные игроки.

— Именно! — щёлкнул пальцами “номер один”. — Именно! И крупные игроки вмешаются… когда мы предоставим им доказательства. Наш единственный свидетель — девочка из разорившегося французского дворянства. Этого достаточно, чтобы инициировать проверку… но вы серьёзно верите, что она будет проходить честно?

Многие презрительно усмехнулись. Масштабы коррупции в Богемии были отлично известны даже челяди, не говоря уж о шляхте, куда как чаще пользовавшейся благами несовершенства системы.

— Иными словами, нам не требуется “победить” врага в традиционном понимании слова. Нам достаточно с боем, имея на руках подходящий casus belli, просто добраться до неопровержимых улик. Тех, которые уже никто и не сможет и не подумает отрицать.

— А если…

— Никаких “если”, — Дарк не планировал превращать заседание ковена в демократические почесушки языком. — Я уже отработал все возможные возражения. Уж поверьте, никто из вас не переплюнет по остроте ума и информированности Ёлко, а по занудству и методичности — Броню. Второй раз через это я проходить не буду.

Молодой человек остановился у края стола, где, по какому-то стечению обстоятельств, не было ни единого кресла.

— Это лучший план из возможных. А кто считает, что у него есть идеи получше, может собрать всех ему сочувствующих и выйти за дверь — организовывать ковен, враждебный мне.

“Номер один” выдержал небольшую паузу, чтобы убедиться, что желающих нет.

— Бенэ. Перейдём же к делу! Итак, чтобы победить мы должны действовать быстро, дерзко и чётко. Мы не можем противопоставить противнику симметричный ответ попросту за счёт того, что у нас не найдётся достаточного количества высоконасыщенного праха, полученного легальным путём. А, значит, нам нужен иной вариант.

Даркен щёлкнул пальцами и указал в сторону Лукана.

— Мой дорогой, опаздывающий на собрания, друг, скажи мне число, что порадует мою душу.

— Пять!

— Я просил число, а не цифру, — недовольно проворчал “номер один”.

— Это число, просто одноразрядное, — усмехнулся “опаздун”. — Ты ведь не вкладывался финансово в успех порученной мне задачи.

— Справедливо, — не стал спорить Дарк. — Гало, — указующий перст босса был устремлён на примеряющего к куриному филе в панировке громилу. — Какой доспех ты хочешь?

— Я? — Ллорко не долго думал. Скорей всего, ответ у него был готов давно, просто что-то мешало “номеру три” дать его прежде, чем будут уничтожены три кусочка угощения. — Тяжёлая кинетическая броня. Не жидиться на бронепластины.

— Ёлко? — теперь палец был направлен уже в сторону милого ёжика, особенно рассеянного сегодня вечером.

— М-м-м, — задумалась цундерка. — Лёгкая. Немагопроводный материал. Отражать физическую угрозу проще, чем магическую.

— Бронька?! — Даркен сменил указующую руку. — Какую ты себе хочешь броньку?

— Повторите предыдущий вариант, — кивнула змеюка в сторону “номера два”. — Контролировать идущие по сложным траекториям невидимые проклятья — настоящая головная боль.

— Отлично! — глава ковена бодро хлопнул в ладоши и задумчиво изучил присутствующих на собрании людей. — Вик! Ты вчера первым проявил себя, как человек, готовый вступить в бой! Выбирай доспех!

— Средний. Баланс немагопроводного материала и брони, — в благодарном жесте поднял трость ворон.

— Воу-воу! — поднял руки Лукан. — Полегче! Называя цифру, я планировал, что и мне достанется доспешек!

— И тебе достанется, — успокоил подчинённого Дарк. — Я ведь только четыре комплекта распределил.