Уолтер Уильямс - Смертный жребий

– Вы уверены, что контактировали только с этой Лорелеей?

– Боже, да!

Травничек выставил руку. Он все еще держал в ладони пальцы с ноги.

– Поглядите, что со мной сделала эта сука!

– Вы не знаете, как найти ее? Где она может прятаться?

– «Шангри-ла По Вызову». Они есть в телефонной книге. Просто попросите их прислать ее.

Его глаза запылали яростью.

– Пять баксов на такси!

Финн посмотрел на Тахиона.

– Не мог Кройд за последние три дня превратиться в женщину?

– Вряд ли, но это единственная ниточка, которая у нас есть. Если не выяснится другое, эта Лорелея может дать нам информацию о Кройде. Вызывай Отряд. И полицию.

– Сэр, – ответил Финн и грациозно ускакал за ширму, цокая копытами по кафельному полу. Тахион снова посмотрел на Травничека.

– Вы раньше болели Дикой Картой? Были ли какие-то проявления?

– Нет, конечно, – ответил Травничек, потянувшись к своей босой ноге, но тут же резко отдернул руку.

– Я пальцев на ногах не чувствую. Будь они прокляты!

– Причина, по которой я задал вопрос, сэр… это ваше второе заражение Дикой Картой. У вас было и первое.

Травничек резко поднял голову. Пот каплями полетел на халат Тахиона.

– Какого черта вы несете, первое заражение? Ничего такого у меня не было.

– Похоже, что было. Ваша генетическая структура пронизана вирусом насквозь.

– Я никогда в жизни не болел, коновал хренов!

– Сэр, – перебил его андроид. – У вас необычные способности. В том числе… репараметрическая инвариантность бозоновой струны.

Травничек долго глядел на него. А потом осознал. И пришел в ужас.

– Боже мой, – сказал он.

– Сэр, есть сыворотка, – сказал Тахион. – Вероятность успеха – двадцать процентов.

Травничек продолжал смотреть на андроида.

– Успеха, – повторил он. – Это означает, что обе инфекции уйдут из меня, так?

– Да, если сыворотка сработает. Но есть риск…

По полу зацокали копыта. Из-за занавесей появился Финн.

– Все сделал, док, – сказал он. В руках у него был чемоданчик. Он открыл его. Внутри лежали флаконы и шприцы. – Я принес сыворотку. И бланк согласия на лечение.

Травничек только что заметил кентавра. Отшатнулся.

– Отвали от меня, чудила!

Финн обиделся, а лицо Тахиона сделалось жестким. Он выпрямился. Его лицо запылало гневом.

– Доктор Финн здесь главный. Он дипломированный врач…

– Мне плевать, пусть у него хоть диплом на право телеги возить в Центральном парке! Джокер со мной это сделал , и я не намерен, чтобы лечил меня тоже джокер!

Травничек поглядел на пальцы ноги, которые держал в руке, и задумался. Его взгляд стал решительным. Он бросил пальцы на пол.

– На самом деле, я вообще не собираюсь получать эту долбаную сыворотку.

Он поглядел на андроида.

– Тащи меня отсюда. Немедленно.

– Да, сэр, – со стыдом ответил андроид. Его программа не подразумевала возможности отказаться выполнить четкий приказ создателя. Взяв Травничека на руки, он начал подниматься в воздух. Тахион смотрел на это с нескрываемой враждебностью, сложив руки на груди.

– Подождите! – в отчаянии вскричал Финн. – Нам необходимо, чтобы вы письменно подтвердили отказ от лечения!

– Отвали! – рявкнул Травничек. Модульный Человек пролетел сквозь пластиковые занавеси, разделявшие на части приемный покой, и полетел к выходу. Ребенок-джокер с серым лицом, ожидавший, пока ему извлекут из колена большую занозу, поглядел вверх серебристыми глазами. Финн поскакал следом за Модульным Человеком, с бланком и ручкой в руках.

– Сэр! По крайней мере, имя свое назовите!

Модульный Человек развернулся спиной, распахивая двери приемного покоя, и вылетел наружу, к двери, ведущей на улицу, мимо удивленного зеленокожего джокера ростом больше двух метров. Вылетев на улицу, Модульный Человек начал разгоняться.

– Когда попадем домой, – сказал Травничек, – я хочу, чтобы ты нашел эту Лорелею. Притащи ее ко мне на чердак, и мы заставим ее убрать из меня ее Дикую Карту.

Ходившие по вечерним улицам люди задирали головы, глядя на пролетающего со своей ношей андроида. Половина из них была в марлевых повязках. Модульный Человек ощутил, что его чувство стыда усиливается.

– Это вирусная инфекция, сэр, – сказал он. – Я не думаю, что это кто-то с вами сделал.

– Иисусе Христе, мать твою!

Травничек хлопнул себя по лбу.

– Те два сукина сына в коридоре! Я про них забыл!

Он ухмыльнулся.

– Тогда это точно не та шлюха. Когда я спускался вниз, чтобы вызвать Лорелею с таксофона в коридоре, натолкнулся на двух парней, которые как раз поднимались. С одним так просто столкнулся. Они шли в квартиру, которая прямо под нами. Должно быть, один из них – тот самый Кройд.