Елена Ершова: Град огненный [СИ]

— Зачем вы пришли? — наконец спрашиваю я.

— Затем, чтобы предложить вам работу.

Я снова гляжу исподлобья, пытаясь уловить на лице полковника хоть тень насмешки. Но ее нет, как нет страха, или хитрости, или злобы.

— Вы не врете, — медленно произношу я.

— Конечно, нет, — спокойно отвечает полковник. — Мы действительно воодушевлены вашей сплоченностью, желанием измениться, успехами и последней операцией по захвату лаборатории. Есть, конечно, над чем поработать, но не все сразу.

Он пожимает плечами и смотрит, слегка улыбаясь и явно ожидая моего вопроса.

— Какую работу? — с трудом выталкиваю я.

— Перейти на службу во внутренние войска, — говорит полковник Леви и подает знак одному из лейтенантов. Тот быстро вытаскивает из-за дивана портфель, отщелкивает замки и подает командиру бумаги.

— Это контракт, подписанный самим министром, — говорит полковник. — В связи с успешным прохождением реабилитации и открытием нового специального подразделения полиции я предлагаю вам возглавить это подразделение как лидеру васпов.

Я выслушиваю его с каменным лицом, а внутри все обрывается и ухает куда-то вниз. Комната тонет в слепящем солнечном свете, утренняя свежесть расправляет легкие, и я сижу, как истукан, вцепившись в подлокотник дивана, и не знаю, что отвечать.

— Разумеется, подразделение будет набираться из васпов, — продолжает полковник. — И, конечно, если кто-то захочет остаться гражданским и переквалифицироваться на врача, механика или учителя, эта возможность будет ему предоставлена по новому законопроекту Хлои Миллер. Как видите, никаких подвохов, никакой хитрости. Первый контракт предусматривает испытательный срок на три месяца, после чего его можно продлить на любой удобный для вас срок.

— И… в каком звании я заступлю на должность? — спрашиваю чужим охрипшим голосом.

— Мы решили, что звания у вас будут особенными. Вы ведь были преторианцем, так? Повысим вас до главного префекта. А само подразделение назовем… э-э… допустим, Отряд Специальный Автономный. «О.С.А.»

Я прыскаю в кулак, и в груди почему-то становится тепло-тепло. Солнечные лучи полосами ложатся на подоконник, в них танцуют пылинки, как рой маленьких ос.

— Не придумали ничего лучше?

— Увы! — улыбается полковник Леви и разводит руками. — Отдадим это в рекламный отдел, пусть потрудятся над аббревиатурой.

Солнечный зайчик отскакивает от его часов, прыгает мне на руку. Я гляжу на него, щурясь от тепла и легкости, наполнившей меня изнутри. Нет пустоты, нет черной тоски под сердцем, и зова Королевы тоже нет. Теперь я сам распоряжаюсь своей жизнью, и какой она будет — радостной или печальной, темной или наполненной светом зависит только от меня самого. Я был создан оружием без души, Зверем, разрушителем миров. Я оказался генетическим мусором и изгоем, но теперь стал равным человеку. Так ли все плохо сложилось?

Я улыбаюсь, глядя на рой танцующих пылинок в полоске солнечного света.

— Где подписать?

И беру авторучку.