Александр Розов: Юхх - ассенизатор, призванный богами

Тарс сделал паузу, с трудом подбирая слова для того, в чем был не вполне уверен.

– …Особая тема, это титанские кактусы и медузы. Вообще-то считалось, что там есть только так называемые серые льдины. Это на самом деле не лед, это застывшие тяжелые углеводороды, вроде парафина. Они плавают на поверхности этан-метановых морей. Но этим дело не ограничивается: во-первых, то, что на берегу, это сразу назвали кактусами, хотя до сих пор непонятно, что это такое. Самое осторожное мнение, что это что-то вроде кристаллических конструкций, которые вырастают из смеси тех же углеводородов с чем-то еще, возможно с аммиаком или с цианидами, но они похожи на кактусы, сделанные из серых, тёмных, иногда, цветных кристаллов. Они растут от берега и это похоже действительно на кустарник, на опунции, как тут в Мексике…

Еще одна пауза – Тарс показал рукой на цветущие кактусы в кадках, и продолжил:

– …В общем, с титанианскими кактусами есть некоторые сомнения, живое оно или кристаллическое. Физики-скептики считают, что скорее кристаллическое. С медузами иначе, хотя, в начале пытались моделировать их будто какие-то большие капли, которые формируются из каких-то фракций смеси углеводородов с чем-то еще, и потому они себя ведут похоже на живые существа. Но когда мы понаблюдали за ними, стало ясно, что это не похоже, а они и есть. Они ведут себя, как живые существа: это действительно большая капля, действительно большая, бывает с ладонь, бывает больше, у которой по бокам что-то вроде маленьких капель или почек. В общем она не является круглой, такое ощущение, что у нее то ли щупальца то ли присоски. И эти медузы довольно активно движутся, они могут двигаться к источнику света, правда, не всегда. Пока мы мало о них знаем. Иногда внутри медузы есть какие-то включения, может быть, это нечто, что она переваривает. По крайней мере, несколько образцов медуз доставлены на Землю и сейчас их исследуют. В общем, лучше подождать, что скажут химики. Я не готов утверждать что-либо сейчас…

Тарс сделал очередную паузу, и произнес:

– …Уж совсем особая тема, это сны и ощущения. Ребята… В смысле, астронавты, были там совершенно уверены, что за ними кто-то наблюдает.

– Синдром, как у астронавтов на Марсе? – спросил Юхх.

– Нет. На Марсе это скорее влияние мифов. Их много накопилось за сто лет: от Ловелла до Брэдбери. Марсианские каналы, марсианские песчаные корабли, призраки марсиан, все вот это. Астронавты на Марсе оказываются под влиянием этих мифов в первые несколько дней. Но на Титане иначе. Ребята работали там около года, и им то и дело в течение этого времени казалось, что кто-то наблюдает за ними с поверхности моря у берега. Ощущение чужого взгляда и быстро пропадающего силуэта было субъективно таким реальным, что проникало даже в тематические кошмарные сны. В снах появлялось нечто среднее между спрутом и лягушкой.

– Всем снилось одинаково? – спросила Фйен.

– Не одинаково, но похоже. Возможно, они что-то действительно видели. В общем, на это указывают и данные съемки сонара, но они нечеткие. В первую очередь, поэтому меня интересовал опыт работы Юхха с сонаром в сжиженном биогазе.

– Тарс, ты сам веришь в эту лягушку-спрута? – спросил Юхх.

– В лягушку или спрута не верю. Вряд ли на Титане есть такие высокоразвитые существа. Однако, если там есть медузы, то есть и еще кто-то. Биосфера ведь не может состоять из единственного вида существ. Я думаю: кроме медуз, там есть что-то вроде трилобитов с глазами на стебельках. Зрение в холодном инфракрасном и микроволновом диапазоне, чтобы видеть сквозь туман или сквозь мутную жидкость в метан-этановом море.

Юхх задумался и предположил:

– Может, у них зрение вроде локации на солитонах?

– На солитонах? В смысле, на нелинейных волнах? – удивленно переспросил Тарс.

– Да. В прошлом году я участвовал в тестах солитонных локаторов для мутной воды. Это впечатляет. При правильном подборе параметров изображение очень четкое.

– Слушай, Юхх, а ты поможешь нашей команде в этой теме?

– Не проблема, если задача будет понятно поставлена, – ответил мастер-ассенизатор.

– Будет, – уверенно пообещал Тарс.

– Юхх, а пока задача не поставлена, может, расскажешь? – встряла Фйен.

– Расскажу про что? – спросил ассенизатор.

– Про завтра, – пояснила она, – про встречу с человеком, жившем в эру денег.

– Элементарно, Фйен. Это мой дедушка Ральф, который держит ферму аллигаторов на Ямайке.

– Это какое расстояние отсюда? – спросил Тарс.