Далия Трускиновская - Натурщик

Юрка вообразил себя сидящим за столиком, выжидающим своего звездного мига, с полным карманом жетонов - кончики пальцев помнили выдавленный на них рисунок. Он увидел клавиатуру игрового автомата, увидел и экран, на котором мельтешит обычно демо-версия игры. Душа истосковалась, да что душа - тело уже не могло больше без этих ощущений.

Прохожие, что шли мимо Юрки, все как на грех были взрослые. Он бы загнал в подворотню какого-нибудь пацаненка или ровесника-недомерка, отнял бы карманные деньги, но жертва все не появлялась. А нападать на парней старше себя он боялся.

Попытка продать компакты добром не кончилась - двадцатилетний скот, просмотрев их, отобрал несколько и неожиданно расплатился ударом в челюсть. Пока Юрка приходил в себя, сидя на грязных булыжниках в подворотне, он ушел.

Убедившись, что зубы целы, Юрка потосковал и вздохнул, собираясь с силами. Денег не было ни копейки - значит, придется пройти сорок пять километров пешком. Да еще за мостом неведомо сколько.

Но это был шанс раздобыть денег на игру.

Просперо стоял на балкончике и наблюдал за высокой блондинкой, которая играла с Ариэлем в мяч. Блондинка была неуклюжа - это раздражало.

- О Господи, неужели в школах отменили уроки физкультуры? - в расстройстве чувств спросил Просперо. - Чему же их учат?

Фигура ему тоже перестала нравиться - а на фотографиях, которые блондинка прислала, перед тем как приехать, все было просто замечательно: и тонкая талия, и прямые плечи, и ноги правильной формы - не те жуткие палки, которые обычно бесстыже демонстрирует тощая модель, не знающая, что если самая широкая часть ноги

- колено, то такие конечности нужно прятать под юбкой и никому не показывать.

- Валькирия, как же… - пробормотал Просперо. - Черта с два из нее получится валькирия…

Он ушел с балкона. Тем более, что близилось назначенное время

- он пригласил двух бойцов из клуба «Викинг», чтобы понять, что такое скандинав в ближнем бою.

Бойцы приехали, надели кольчуги и шлемы, объяснив заодно озадаченному Просперо, что шлем с рогами - дурацкая выдумка немецких буршей, взяли боевые топоры и устроили образцово-показательное махалово. Потом два часа рассказывали Просперо всякие байки из жизни клуба, вручили два компакта с записью боев, получили гонорар и уехали.

- День потерян, - хмуро резюмировал Просперо. - Это все мужские драки. Но как сражались валькирии?

Теоретически, они орудовали мечами и топорами не хуже мужчин, но Просперо хотел чего-то иного, более страшного, что ли, однако и более возвышенного.

Он вошел в мастерскую. На столике стоял эскиз из зеленого пластилина - тридцатисантиметровая женщина, возносящая над головой незримый меч. От фигуры веяло невыразимой пошлостью, и Проспе-ро, выдернув каркас, смял ее в ком.

- Где взять валькирию? - спросил он.

Девица, бросавшая во дворе мяч, определенно не годилась. Но не потому, что сама по себе была плоха. Просперо находил ее миленькой. Он не определил для себя, почему в том мире нужна именно валькирия, именно девка в кольчуге и с выпущенными на грудь из-под шлема толстыми льняными косами.

Запищал коммуникатор. Просперо включил экран. Из мрака явилось лицо диспетчера.

- От Скриннийора Нира вам груз, - сказала женщина в наушниках. - Откройте ворота, будут две вагонетки. Он прислал телегу, но телега не поместилась в канале.

- Сейчас.

Ворота были в пристройке. Просперо дал команду, поблагодарил диспетчера и пошел смотреть, что из своей первой добычи выделил ему Скриннийор.

Увидев положенную десятину, он онемел - перед раскрытыми воротами лежала здоровенная куча протухшей рыбы, а вагонетки уже отбыли обратно.

- Какого черта! - опомнившись, заорал Просперо и побежал обратно к экрану связи.

- В чем дело? - спросила диспетчерша.

- Что вы мне такое доставили?!

- Груз от вашего Скриннийора Нира. В соответствии с контрактом.

- Где вы его хранили, этот груз? В Африке, на солнцепеке?

- Я товарно-транспортную накладную могу показать, - обиделась женщина. - Груз мы получили вчера с сопроводительными документами на десятину добычи. Вы ведь так договаривались?

- Проклятый осьминог, - уже начиная осознавать свою беду, пробормотал Просперо. - Не иначе он отнял эту дрянь у каких-то подводных аборигенов, которых хлебом не корми - была бы тухлятина! Послушайте, я хочу внести поправки в контракт!

- Какие?

- Чтобы вы принимали только добычу неорганического свойства.

- Но там был еще какой-то сундук, вы под рыбой посмотрите, - посоветовала женщина.