Андрей Силенгинский - Тупик

Альбина вздрогнула, услышав своё имя, потом коротко кивнула. Виктор не стал бы ручаться, что она слышала вопрос.

— У вас есть объяснение? — спросил старпом.

— Ничего сверхординарного, — Виктор чуть смущённо улыбнулся. — Органические вещества, в основном содержащие белок. Наши предки тоже добавляли в строительные смеси для связки яичный желток, например…

— Так белок или желток? — улыбнулся Колосов.

— Почти весь белок — в желтке, — подала голос Альбина, и Виктор понял, что какая-то часть её сознания всё же присутствует на совещании.

— Вы полагаете, Виктор, можно считать доказанным, что купола являют собой результат разумной деятельности? — уточнил старпом.

— Ни в коем случае, — Виктор решительно помотал головой. — Различные выделения собственного тела используют при постройке жилищ множество видов земных животных. Насекомые, да и не только. Что не делает их сколько-нибудь разумными.

— Стало быть, — подал голос капитан, — состав материала любопытен сам по себе, но ничуть не приближает нас к ответу на вопрос о природе их возведения.

— Именно, — согласился Виктор. — В самом же «доме» мне не удалось найти ни малейшего подтверждения применения каких-либо технологий при строительстве. Так что свой голос я бы отдал за то, что купола, скорее всего, жилища вымерших животных.

— Рановато ещё голосовать, Виктор Алексеевич, — в голосе капитана осуждения не слышалось, но неуютно себя Виктор почувствовал. Захотелось немедленно оправдаться и пояснить, что имел он в виду совсем не это…

Тут Альбина встала с кресла.

— Сергей Оганесович, разрешите уйти. Я всё равно пока не смогу сказать ничего ценного. Мне нужно посмотреть видеозаписи.

— Камеры, которую вы буквально только что установили? — удивился старпом.

— Нет, внешних камер. Хочу понаблюдать за «городом».

— Что надеетесь разглядеть?

Альбина прижала руки к груди и заговорила самым проникновенным тоном, на который была способна.

— Если б знала точно, непременно бы сказала. Всё, что у меня есть, — догадки, причём весьма смутные. Честное слово, я не пытаюсь отделиться от команды и ничего не скрываю. Могу заверить, что о результатах доложу, какими бы они ни были.

Виктор ни на грамм не поверил ни этому тону, ни трогательной позе.

— Идите, Альбина Генриховна, — бронзовое изваяние капитана благосклонно склонило голову.

Когда через три часа Виктор отнёс Альбине сэндвич и стакан молока — ужинать она попросила без неё, — биолог сидела неподвижно перед видеокубом и пристально вглядывалась в изображение, время от времени включая ускорение.

За заботу она поблагодарила очень вежливым кивком, но Виктор не сомневался: положи он в сэндвич дольки апельсина, намазанные горчицей, Альбина едва ли бы почувствовала неладное.

— Витя, Витя!

Он открыл глаза. Свет в его каюте был включён на самую слабую мощность, в полумраке над кроватью стоял белокурый ангел и осторожно тряс его за плечо.

Коснувшись ладонью сенсора, Виктор осветил каюту получше и заметил, что глаза у ангела красные. А часы показывали четыре утра по корабельному времени.

— Ты чего, Алька, не ложилась, что ли? — почему-то ничего другого на ум не пришло.

— Не ложилась. И ты вставай, — по-деловому распорядилась Альбина.

Команду Виктор выполнил наполовину: сел на кровати, опустив ноги на пол. Пригладил ладонью растрёпанные волосы и постарался собраться с мыслями.

— Что случилось?

— Одевайся. А я тебе потихоньку всё расскажу, — проворковала Альбина.

Противостоять таким интонациям невероятно сложно. Но Виктор всё-таки был волевым мужчиной.

— Нет, Алька, так не пойдёт! — решительно заявил он, вставая. — Ты хотя бы вкратце…

— Хорошо, — покладисто согласилась Альбина. — Мы с тобой сейчас возьмём батискаф и быстро-быстро смотаемся до «города». Туда и обратно, обещаю, никаких задержек.

Виктор сумел возмутиться.

— Что значит, смотаемся? Это тебе что — в магазин за мороженым? Если есть необходимость, нужно, чтобы Сергей Оганесович санкционировал…

— Витя! — Альбина закатила глаза. — Я посреди ночи Сергея Оганесовича будить не пойду. Ты пойдёшь?

— Нет, — не раздумывая, ответил Виктор. — Если нет тревоги… Значит, нужно просто дождаться утра.

— Нельзя утра, — Алька разговаривала с Виктором как с ребёнком. — Поздно будет утром. На Посейдоне как раз ночь наступит, и жди потом рассвета…

Ждать пришлось бы действительно немало — сутки на Посейдоне длились пятьдесят два стандартных часа. Но зачем ждать?