Георг Мордель: Сонарол

Капитан Тиллоу знал, как избавляют молодёжь от университетской неполноценности, неизбежно возникающей вследствие чрезмерного общения с книгами. В сравнении с ним Джо Хант выглядел патриархальным, как сельский лекарь рядом с резектором из анатомички.

Впоследствии я часто вспоминал капитана, временами мне даже казалось, что Линдман похож на него лицом, хотя Тиллоу был много суше и носил пенсне.

Клиника Линдмана была достаточно знаменита, чтобы время от времени попадать на цветные страницы журналов.

Оффис размещался на шестом этаже старого корпуса. Портик, гранитная лестница, а перед ней фонтан, обсаженный кустами роз. Это сильно отличалось от того, что мне приходилось видеть в других лечебницах, и я ещё раз подумал, что каждый делает себе рекламу как может. Одни ошеломляют публику постройками, похожими на марсианские дворцы, принимают пациентов в кабинетах, заставленных сверкающим металлом и электроникой. Другие избирают респектабельность, консерватизм – у Линдмана работали лифтёры, облачённые в старомодные ливреи, какие, вероятно, носили в Европе задолго до войны, а сёстры были с кружевными воротничками и в накрахмаленных передниках.

Я поднялся наверх, но к шефу меня не пустили. Со мной разговаривала секретарша.

– Профессор извещён о вашем прибытии, – пропищало это ходячее веретено в плиссированной юбке. – Вы можете начать завтра в ординатуре доктора Биверли, в отделении номер пять.

Я спустился к фонтану и пошёл разыскивать нового хозяина, но когда вошёл в отделение, дежурная сестра протянула мне трубку:

– Вы доктор Рей? С вами будут разговаривать.

– Я сказала "завтра", – пропищало веретено. – Завтра – это не сегодня. Если каждый начнёт всё путать и ему надо будет объяснять каждую мелочь…

Я представил себе, как жидкая пакля, выкрашенная в серебристый цвет, поднялась дыбом на её вытянутом черепе, и положил трубку.

В сквере, на краю фонтана, сидела девушка в докторском халате. У неё были продолговатые глаза, зелёные с карим отливом, и вместо серёжек маленькие монеты в ушах.

Я сел напротив и уже не сводил с неё глаз.

– Прошло семь минут, – серьёзно сообщила она. – Может, вы скажете что-нибудь?

– Давайте посидим ещё семь минут, а потом я попрошу вас посидеть ещё семь.

– Идёт! У меня как раз через четверть часа свидание с Великим князем.

– Великий князь, надо думать, – это профессор Линдман?

– Кто же ещё. Он курит русские папиросы и у него титул, который невозможно выговорить. А вы новенький? Сид рассказывал мне, что вас ждут.

– Сид – это кто?

– Доктор Биверли. А меня зовут Клэр. Сегодня мне исполнилось 24 года.

Я встал:

– Если мне будет позволено, я вам вручу мой запоздалый букет и торт, или вы предпочитаете коробку шоколада?

– Шампанское, – сказала Клэр, – я ведь наполовину француженка. Приходите с шампанским к восьми вечера в гостиницу персонала, номер комнаты отыщите по указателю внизу. А теперь держите за меня кулаки.

Она скрылась в дверях оффиса, а я отправился в город за шампанским. Чтобы выйти к автобусу, надо было пересечь всю территорию клиники, и я ещё раз внимательно оглядел заведение Линдмана.

Оно занимало большую площадь, на трёх четвертях которой раскинулся густой парк. На открытом месте стояли только старый корпус и напротив ещё один – новый, с множеством балконов и окон. Остальные строения были одноэтажными, самые дальние вообще не напоминали больницу, а походили скорее на охотничьи домики. Чинные сёстры катали в инвалидных колясках обитателей особняков, укрытых дорогими пледами. Такой уход должен был стоить немалых денег, и я подумал, что про Линдмана не напрасно говорят, будто он наживает миллионы не потому, что хорошо лечит, а потому, что охотно освобождает состоятельных наследников от обязанности заботиться о свихнувшихся предках.

_Сонарол гасит чувства, как морфий боль, остаются только воспоминания о перенесённой любви и ненависти, но и они бледнеют, рассасываются, как шов после операции._

Я уже с трудом могу восстановить, что испытал, когда мне стало ясно, чем занимается Сид Биверли и почему те, кто распоряжается мною, настаивали, чтобы я изучал психиатрию.

Когда мы познакомились, Сид пил ещё немного, а по утрам не пил совсем. Он выглядел несколько неуклюжим и ему было тесно в узкой ординаторской. Высокий, толстый, он вытеснял слишком много воздуха. К тому же комната была заставлена старинной мебелью ужасающих размеров. Сид предпочитал работать в палате, за столом, поставленным возле окна.