Надо сказать, что одним из любимых развлечений четы Метфорт было придумывание фантастических историй на основе каких-то событий, наблюдаемых издалека.
— Представим, — начала Олив, — что в глубине этой лагуны обитает плезиозавр, вроде знаменитого лох-несского монстра. И экологи, облетая лагуну, изучают его предельно осторожно, в глубокой тайне, чтобы не подвергать это удивительное существо риску.
— Плезиозавр добрый, я тебя верно понял? — весело спросил Лукас.
— Да, конечно! Кстати, он не один, а с подругой. Такая романтическая пара. Иногда, в безлунные ночи, при свете звезд, они нежно сплетаются шеями…
— Отлично! — Лукас улыбнулся, — а потомство у них появляется раз в сто лет и вскоре уплывает в другие лагуны. Но экологи выбрали именно лагуну Сувароу. Почему?
— Здешние плезиозавры самые общительные, — предположила Олив.
— Хорошая мысль… — он погладил свой подбородок, — а вдруг, они говорящие?
— Говорящие? — она удивленно подняла брови.
— Да. И этим можно объяснить странную историю атолла Сувароу.
— О! Милый! Оказывается, ты знаешь странную историю! И ты не рассказал мне?
— Я прочел ее только сегодня, моя цветочная пчелка.
— Так рассказывай! — воскликнула Олив, от нетерпения хлопнув ладонями по столу.
— Тише, тише, громкий кузнечик, я уже рассказываю…
Лукас взял стакан коктейля и покачал. Кубики льда звякнули о стеклянную стенку.
— …Я рассказываю. Европейцы впервые появились здесь в конце XVI века. Испанские экспедиции Мендани и Кероса, вероятно, высаживались на Сувароу, но, не обнаружив ничего интересного, ушли. В XVIII веке пришли и ушли три британские экспедиции Ансона, потом — Джеймса Кука, в честь которого назван архипелаг, потом Блая, чей корабль «Баунти», запомнился из-за мятежа. После Наполеоновских войн, русская экспедиция Лазарева дала название атоллу по имени своего корабля: «Суворов», или Сувароу, как теперь говорят. Лазарев нашел тут сундуки с кладами, которым, как он отметил, было явно больше ста лет. Возможно, Сувароу служил базой пиратам…
— А что было дальше? — спросила Олив.
— В период Второй мировой войны, Роберт Фрисби, американец, несколько лет жил на Сувароу и писал книги. С 1952-го по 1977-й, на Сувароу жил новозеландец Том Нил, и создал бестселлер «Остров для себя». В 2011-м русский бизнесмен Баков, ссылаясь на приоритет Лазарева, заявил, что учреждает на Сувароу Российскую империю.
— Виртуальную страну вроде Силэнда? — спросила Олив.
— Да, моя агрессивная оса! Но, проект «Российская Империя» уже закрыт, и мы можем разместить здесь другую виртуальную страну. Например, Республику Плезиозавров.
Олив утвердительно кивнула.
— Мне нравится эта идея! Но, зачем республика? Пусть будет просто Плезиозавр-Ринг.
— О! Красиво! А почему Ринг?
— Потому что, барьер атолла по своей сути — кольцо.
— Да, это верно. Я согласен! — объявил Лукас, — Осталось убедить Эгерта и…
— …И Вави, разумеется, — договорила Олив.
— …Принять участие, — продолжил он, — в обсуждении обычаев Плезиозавр-Ринга.
— Хм… — Олив задумалась, — …А им не будет скучно, как ты думаешь?
— Им будет весело, — ответил Лукас, — и знаешь почему, моя яркая стрекоза?
— Пока нет. И почему же?
— Потому, что сюда едет наш друг, доктор Хейво Хийси, с неизвестной мне девушкой.
* * *
Как оказалось, девушку звали Беверли Мастерс. Это была англо-полинезийская метиска ненамного старше 20 лет, похожая на таитянку и по чертам лица, по телосложению, и по цвету кожи, но (вот игра генов!) светловолосая и сероглазая. Она приходилась примерно двоюродной племянницей мэру атолла Уилимо, а родом ее занятий была биомедицина. Соответственно, она являлась коллегой доктора Хейво Хийси.
— Хийси и меня отправили отдыхать, — весело сообщила она, когда все шестеро уселись за столом на баке «Лимерика», — медицинский контроль выполнен, а процедуру детального знакомства бизнесменов и экологов лучше не показывать медикам.
— Почему? — спросила Олив Метфорт.
— Потому, — пояснила метиска, — что мы стали бы издеваться и указывать на бесспорные аналогии с ритуалом взаимного обнюхивания у двух потенциально-конкурентных стай африканских диких собак. Об этом есть отличный фильм «National Geographic».
— О бизнесменах или об африканских собаках? — поинтересовался художник Эгерт Дэвис.
— О собаках, — уточнила Беверли, — а аналогию собачьего и человеческого поведения при контакте разных стай установил, по-моему, Конрад Лоренц в середине прошлого века.
Читать дальше