Доктор магии жизни пришла в бешенство. Возможно, именно оно было причиной двух ее ошибок. Правильно рассудив, что академик уже отдал приказ о ее захвате, она, в свою очередь, недооценила оперативность действий противника. Второй ошибкой, проистекавшей из первой, было то, что, выходя из здания Гильдии, она не подумала включить амулет мощного телещита.
* * *
— Какие варианты предлагаете? Старшина?
— У нас есть связь по магофону. Запросить ситуацию.
— Если сигнал магофона заверещит посреди разговора, это нехорошо выйдет. Да и беспокоюсь: вдруг все же есть возможность перехватить разговор другим кристаллом? Тарек?
— Выехать навстречу. И все места, пригодные под засаду, проверить. Кстати, дорогу я знаю, не так много там мест, где можно организовать такое дело. На каменном мосту, на деревянном месту, возле россыпи… ну, ты знаешь. Да, еще там, где лес вплотную к дороге, это тройка миль.
— Допустим. Сколько человек под эту задачу?
— Семеро, считая меня. Винтовки, натурально. Но быстро ехать не сможем, к местам, где возможна засада, подходить надо медленно. Вот кстати, командир: каков состав предполагаемой засады?
— Два арбалетчика обязательны. Без них мага не взять. И еще трое магов в поддержку, это минимальный состав. Так мне сказали.
— На месте Рухим-ага я бы послал одного наблюдателя, чтоб держался подальше и информировал работодателя, ежели что пойдет не так. Вот кого упускать нельзя.
— Легко сказать. Если он со стороны города — как перехватишь?
— Двоих с винтовками в обход.
— Зависит от местности. Если засада у моста и со стороны города, то еще можно что-то сделать, если с нашей стороны — никак не обойти.
— Эти рассуждения без толку, ребята. Где засада, мы не знаем…
Я мысленно прибавил «И еще не факт, что она вообще есть — моя паранойя здорова приврать».
— …так что у нас как раз случай, когда надо действовать по обстоятельствам. Еще момент: у нас не все трезвые…
С чистой совестью можно было бы сказать «все слегка нетрезвые». Если не считать меня самого, но мне-то как раз не суждено ввязаться в битву.
— … посему особо меткой стрельбы ожидать нельзя.
— Преувеличиваешь, командир. Ладно, пусть не на пятьсот ярдов, но уж на четыреста верным делом попадут. Меня другое волнует: надо бы кого знающего из противников живым брать. А как?
— Принцип простой: наносить ранения, чтоб противник, пытаясь с ними справиться, довел себя до истощения. Но Темный, знаешь ли, в мелочах. Да вот пример: на вражеском маге не будет крупными рунами написано: «Я истощен, вяжите меня»…
Синхронный хрюк.
— …на этом и может кого из наших подловить. Как с этим бороться — сам не знаю.
— А Сарат тут не может помочь?
— К нему вопрос, не ко мне. Или к Арзане.
— Хочешь сказать, что без мага на дело идти нельзя?
— Без мага жизни нельзя, вот как. А у нас выбор небогат.
— Сарата мы знаем. Лучше бы с ним.
— С ним как раз хуже…
Эту мысль я не успел довести до конца. Из гранильной мастерской отчетливо донесся омерзительный звук магофона.
— Она! — выдохнули мы хором. Почти тут же из гранильной мастерской крикнул Сафар:
— Это Моана! На нее напали! Просит выслать экипаж и верховых к каменному мосту!
Тут Илора доказала, что недаром дважды была замужем за офицером. Голосом, наверняка слышным по всему поместью, она гаркнула:
— Боевая тревога!!!
Я немедленно вспомнил ощущения шахматиста, бросившего быстрый взгляд на часы и увидевшего, что флажок начал подниматься.
Так, уже некогда заниматься тонкими деталями тактики. Первым делом — Сарат, которого никоим образом нельзя допускать к полю боя первым. Даже представить не могу, что он натворит, боясь за жену. С него и начнем:
— Сарат! Живо на конюшню, готовь транспорт, запряги пару. С тобой едет Арзана…
— И я!
Святые угодники, и когда же Ира успела здесь оказаться? Но моя милая права: ей ехать надо, как бы я ни был против. Никакой резерв не будет лишним. Впрочем, она все равно не попадет к схватке.
— И ты тоже, с корзиной. Сарат, отвечаешь за девочек. Самое главное: ты наша последняя надежда. Если Моана истощится, ты ее резерв, на тебя больше всех рассчитываю. Так что магию без абсолютно крайней необходимости не трать. Действуй!
Парень получил твердую уверенность, что я знаю, что делать (ох, если бы так!). Он только кивнул и почти что телепортировался на конюшню.
— Тарек! Двоих твоих одвуконь — на дорогу. Задача: перехватить наблюдателя. Он очень опасен, поэтому приказываю: ни малейшего риска твоим стрелкам. Разрешаю по их усмотрению стрелять в голову. Мне мои люди живыми нужней гораздо больше, чем «язык». И еще пятерых с тобой, тоже с заводными конями. Если их не хватит — седлай всех, что остались; одного оставь для меня. Буду держаться сзади. Пистолеты возьми, что есть. И того… осторожней там. Ладно, разведка, не мне тебя учить.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу