Андрей Гудков - Безоблачное небо [CИ]

Все офицеры и солдаты вышли, остался лишь то, кто обыскивал меня. На нем был мундир лейтенанта воздушного флота, но я готов был поспорить на свою голову, что этот человек совсем не лейтенант да и служит не во флоте, а в разведке.

- Ваша настойчивость меня удивляет, - начала разговор Ирина. – Вам должно быть пришлось затратить много денег и влияния, чтобы суметь в напряженное для вашей страны время взять целый флот и погнать его к Облачному городу. Я уж молчу про дипломатические последствия. Конечно, Совет гильдии испугался вас, но уже завтра они забудут про испуг и попытаются отомстить вам. Думаю, что они как минимум вдвое поднимут пошлины на товары Северной республики, а возможно, что и введут санкции.

- Я рад, что вы понимаете, насколько высоки ставки, - спокойно ответил Дарэт Гэлловер. – И я думаю, вы уже поняли, что вам помочь некому. Ну, не считая этого отчаянно храброго горца. Читать-то он умеет? Некоторые говорят, что горцы скорее ближе к животным, чем к людям, и что им не под силу некоторые вещи, например чтение.

Я вспылил, но быстро взял в себя руки. Как-то раз Изабелла вечером в кают-компании рассказывала о том, на каком языке ведутся политические переговоры. Дарэт намеренно меня провоцировал, чтобы получить повод убрать меня из каюты. Не случайно и то, что он не предложил Ирине кресло, а сам продолжал сидеть.

- Не думаю, что оскорбление офицера Гэльского княжества делает вам честь, - хладнокровно заметила Ирина Арнельская. – Кроме того, можете ли вы честно признаться, что у вас есть люди, которые будут хоть вполовину также верны вам, как этот офицер верен мне? Как много ваших подчиненных отправилось бы с вами без оружия к людям, чье слово стоит не дороже использованной туалетной бумаги и которые прославились угрозами женщинам и убийствами безоружных людей.

- Лайнец, какого они интересного о нас мнения. Ты когда-нибудь убивал безоружных или угрожал женщинам? – откровенно веселясь, поинтересовался Дарэт Гэлловер.

- Нет, сэр. Не доводилось.

- Расскажите это летчикам из двенадцатого полка ополчения Гэльского княжества, - негромко произнес я. – Сколько их было? Пятнадцать или двадцать? По вашему приказу, сэр Дарэт Гэлловер, их расстреляли. Без суда.

- А вы видели этот приказ? – резко спросил Дарэт. На лице у него заиграли желваки. – Видели?! Или на каком основании вы клевещете на меня?

- На основании того, что летчики были расстреляны, а люди, сделавшие это, заявляли потом, что это было по приказу сверху!

- Это была ошибка! – отрезал Дарэт Гэлловер. – Северная республика гуманно обращается с пленными! Все солдаты и офицеры Гэльского княжества после войны были амнистированы, за исключением виновных в военных преступлениях!

- Не зачем так горячиться, - я пожал плечами. – Я вам верю. Но вы расскажите это родственникам убитых в плену солдат и офицеров.

- Это была ошибка! И виновные были наказаны!

- Очень хорошо. Так родственникам погибших и скажем, - поддержала меня Ирина. - А теперь, сэр, я надеюсь, вы все-таки перейдете к делу! Потому что у меня нет желания и лишней секунды находиться рядом с вами! Говорите, наконец, зачем я вам понадобилась?!

От злости Ирина раскраснелась. Она часто дышала и неосознанно сжимала маленькие кулаки.

- Хорошо, перейду к делу. Ваше высочество Ирина Арнельская, Северная республика не может позволить вам находиться на свободе, создавать правительства в изгнании, собирать недовольных и разных авантюристов, чтобы раскачивать ситуацию в Гэльском автономном округе. Мы слишком много средств потратили на развитие этого отсталого региона, чтобы позволить, кому бы то ни было устраивать провокации и восстания. Гэльского княжества нет и не будет!

- Вот как? – холодно спросила Ирина. – Что меня ждет? Публичная казнь, тюремная клетка или несчастный случай? Скажем, я подавилась оливкой за обедом или случайно поскользнулась в ванной и очень неудачно ударилась головой.

- У меня к вам другое предложение. Если вы его примете, то останетесь на свободе.

- И что же это?

- Стать моей женой.

В каюте повисла пауза. Ирина потеряла дар речи, Лайнец быстро взглянул на Дарэта, а я… я тоже потерял дар речи.

- Мое предложение может пока…

- Это шутка?! – резко спросила Ирина Арнельская, и закричала: – Вам мало того, что вы сделали?! Мало этой демонстрации силы?! Вы еще и издеваться надо мной вздумали?!! Думаете, что раз меня защитить некому, то…

Ирина вдруг сбилась на полуслове, побледнела, часто задышала и попыталась расстегнуть воротник…